隋州看了一眼，从桌上的瓶瓶罐罐里拿出其中一瓶膏药，用手指沾了一点，均匀地涂抹在唐泛的伤口上。伤口火辣辣地疼，只不过那疼还能忍住，唐大人也没有露出龇牙咧嘴的表情，不过那膏药抹上去之后，伤口处立时传来一股舒服的清凉感，似乎连疼痛都缓解了不少。“你这药可真管用，以后我再摔着可就不愁了。”唐泛开玩笑道，结果被隋州一记冷眼瞥过来，立时闭嘴。隋州：“还想有下次？”唐泛：“……”唐大人忍了又忍，还是没忍住：“可那槐叶淘真的挺好吃的，你不觉得吗？”腔调委委屈屈的，隋百户忍不住嘴角微扬，却是正好转过身去了，没让唐大人瞧见。“往后若还想吃，与我说一声。”半晌之后，只听得隋州如是道。唐泛眉开眼笑：“果然是好兄弟啊！”因为愿意爬树摘叶子就被冠以“好兄弟”头衔的隋百户很无奈：“你不是要说李家的事情吗？”唐大人哦哦两声，记起正事，随即由吃货模式调整到正经严肃状。他将自己所有的猜测从头到尾说了一遍，末了道：“我曾经听老李讲过，他说李漫当年放弃科举，改行经商之初，曾经因为经验不足吃了不少亏，将老本也赔了进去，李家欠债累累，濒临绝境，后来不知道因为做成了什么生意，李家一夜之间就好转起来，老李只是管家，所以也知之不详，但现在想来，说不定李漫之所以能够绝处逢生，恐怕也有白莲教的从中助力，双方早有勾结，否则以李漫如今妻贤子孝，家产万贯的情形，又如何会被蛊惑到杀妻灭子的地步？”隋州点点头：“此事我会上报，继续追查李漫和陈氏的下落，近些年来白莲教越发猖狂，十数年前土木堡之变中，就少不了他们勾结瓦剌人的影子。”他一提起几十年前那场巨变，唐泛叹了口气。当年发生这件震惊天下的大事时，他还未出生，可也并不妨碍他对这件事情的了解，不单是他，只怕全天下的人提起这件事，都要像唐泛一样先叹口气。因为皇帝的任性和无知，导致数十万人殒身其中，其中不乏文武百官，功臣世勋，更有京师三大营几乎全军覆没，后人为尊者讳，将英宗皇帝后期的仁政拿出来说了又说。但唐泛觉得，如果一个人的成长需要用数十万人的性命来堆积，那未免也太惨烈了，做过就是做过，再多修饰，也掩盖不了他曾经犯下的错误，皇帝为人所掳，成为举国耻辱，当时瓦剌人长驱直入，京师毫无防守，如果不是于谦挺身而出，力排众议，坚持不迁都，还立了新天子，身先士卒发起保卫战，北京城现在会如何，大明现在会如何，那还难说得很呢。唐泛提醒道：“从土木堡的事就可以看出，白莲教所图甚大，只怕李漫的事情也只是冰山一角。”一牵涉到白莲教，那就不是唐泛一个人能够解决的事情了，北镇抚司在这方面经验更加丰富，交给他们去追查显然才是更合适的。隋州颔首，又冷冷道：“以李漫其人的心性，便是没有那陈氏，没有白莲教的怂恿蛊惑，估计也会做出那种事。”他摆明对这种杀妻灭子的男人没什么好感。唐泛道：“这天下间像李漫那样的人不在少数，是以才有了白莲教的可趁之机。”他又见隋州面露疲色，就问：“可是遇到了什么棘手的事情？”隋州摇摇头：“也就是上回和你说过的，白莲教妖徒借着风月话本，从中夹杂谣言，借以横行魅惑世人，近来无非都在查封书籍罢了。”唐大人啊了一声，笑得有点谄媚：“广川啊，咱们能打个商量不，你们要是瞧见了一本叫《梨花缘记》的，要是翻阅之后没有问题，能不能别查封，还有一本叫《飞剑记》的……”他的声音在对方面无表情的注视下越来越小，最终露出心虚的表情。隋州道：“上头有命令，但凡风月话本，一律查封。那些去查的人仅仅只是随意翻阅，很难发现里头是否出了问题，所以宁可杀过，不能放过。”“而且，”他顿了顿，看着唐泛，冷峻的表情终于浮现出一丝无奈，“你一个朝廷命官，跑去匿名写那种话本，万一被发现了，只怕名声不保。”唐泛嘿嘿一笑：“那有什么，其实不光是我，朝中有不少人，都在干这种事，反正用了笔名，谁也认不得谁，否则光靠俸禄，怎么足够养家呢，若是不想贪腐，也就只能另辟蹊径了。不妨告诉你罢，刑部何侍郎你认识罢，那本《潮声弄月》便是他匿名写的，还有我一个同年，原先同为翰林编修的，不过如今已经外放了，他也曾为了生计写过一两本话本，因为行文比我放得开，内容香艳，深受书商欢迎，润笔费也比我多呢，还有礼部的人，每回会试完毕，都会将名次高者的答卷卖给书坊，以从中赚取费用，自有想要高中的学子们前仆后继去买了来参考揣摩，那可比我们写话本的好赚多了！”隋州听对方如数家珍，木然着一张脸。他自然记得唐泛说的刑部何侍郎，那可是以刚正严肃出名的一个老头儿，隋州很难想象何老头会在私底下写这种风月话本，而且以锦衣卫的侦讯手段，竟然还会不知道这种事情，看来也需要反省一二了。又听唐泛在那里长吁短叹，博取同情：“所以啊，你看我们这些文官，看着威风八面，实际上寒窗苦读数十载，一朝当了官，礼尚往来，没钱寸步难行，上官做宴，你不送礼，等于得罪了人，以后再难寸进，如果要送，又没钱，就只能去下面搜刮，百姓因此苦矣，说到底也不能全怪他们。不过我并非为他们开拓，毕竟没有几个人能像我这样聪明机智，写得出本子拿得到润笔费嘛……”隋州：“我有俸禄。”唐泛还在继续：“你说是不是啊，广川……啊？你刚说什么？”隋州：“我有俸禄，不必担心。”锦衣卫跟文官不太一样，他们有月粮和行粮。月粮跟文官一样，就是每个月的俸禄，行粮就是出差补助，像北镇抚司这种经常要出外差办案的，差旅费就不会少，更不必说到了地方，还会有各种孝敬和灰色收入，而且锦衣卫最初的职责是御前仪仗，随时都要保持光鲜亮丽，再加上锦衣卫这帮大爷们凶神恶煞，人见人怕，所以就算有时候朝廷吃紧，户部一时开不出钱粮，也绝对不敢克扣锦衣卫的钱粮，大家都知道，柿子要捡软的捏嘛。唐泛一个人住，又不用养活全家，再加上一个阿冬也吃不了多少钱，但他自己好美食，所以有时候总往外跑，最后也省不下多少。反观隋州，那才是勤俭节约的好典范，因他也是一个人住，却没有什么不良嗜好，甚至不像唐大人那样对美食有出乎寻常的热爱，每日除了在衙门就是回家，生活简单得堪比苦行僧，按照规矩逢年过节给家里和上官送过年礼，一年下来竟还有不少节余，完全把唐大人甩出八条街。唐泛听了他的话，愕然半晌，然后狂笑起来，最后不得不扶着隋州的肩膀稳住身形，一边揉肚子：“哎哟喂，那我兄妹二人以后就赖上隋百户了，等我真把俸禄花光了，你可要接济我啊！”隋州：“嗯。”唐泛还是忍不住想笑，却也有些感动，他知道，不是谁都有资格让对方说出这样一番话的。“广川，老实说，从前我对锦衣卫的印象平平而已，但自认识你之后才知道，锦衣卫之中，竟也有你这般值得结交，引以为知己的真汉子！”隋州冷冷淡淡的眼睛里多了一丝暖意，虽然依旧还是言简意赅地嗯了一声。“过两日，我外祖母做寿，你可愿一同前往？”他问道。隋州的外祖母姓周，身份可不一般，正是当今周太后的姐姐。周氏原本出身平凡，明代有规矩，后宫女子一概选自民间良家，不要高官显宦，以免后宫外戚联合起来乱政，周氏从一介后宫女子得封贵妃，最后又以皇帝之母的身份成为太后，周家自然也跟着鸡犬升天，飞黄腾达。除了周太后的父亲得到追封之外，兄弟也都各自封了侯伯，因为周氏的缘故，隋州的外祖父也得封了一个锦衣卫指挥使。锦衣卫指挥使是锦衣卫的最高官职，但不是只有一个人能当，像万贵妃的弟弟万通，现在也是锦衣卫都指挥使，但他是实打实的掌权派，另外还有一位指挥使叫袁彬，他曾经救过先帝的命，在锦衣卫里影响力也很大，同样是实权派。除了这两个人之外，锦衣卫指挥使还有很多，大部分都是皇帝封赏的虚职，挂着名，光拿钱不用做事，当然也就没有实权。这种外戚爵位属于暴发户行列，跟武安侯那种因功世袭的勋爵还不能比，一点实权都没有，就叫着好听罢了，每年有钱粮领，仅此而已。隋家托周太后的福，隋州的父兄也在锦衣卫里挂了一个虚职，这种虚职光拿钱不做事，同样很招人眼，他们又还不是周太后的直属亲戚，也不姓周，彼此更隔了一层，所以隋州进锦衣卫后，也只能从一个小旗做起，慢慢升迁。