唐泛：“隋总旗找刘掌柜，是否为了武安侯府的案子？”隋州不答反问：“唐大人有何发现？”唐泛：“我的发现，说来应该与隋总旗差不多，若隋总旗有意，不如让顺天府与北镇抚司携手合作，也好早日查出真凶，给陛下一个交代。”他看出这位隋总旗惜字如金，想来自己不喜欢说废话，也不喜欢别人说废话，所以也不多作寒暄，索性开门见山。隋州看了他一会儿，面无表情道：“听说郑诚死去的当天，曾在街上遇见唐大人，当时还曾对你出言不逊，不知可有此事？”唐泛微微一怔，点点头：“确有此事。”隋州：“既然如此，那么唐大人也有了杀人的动机，若大人得空，不如先随我到北镇抚司走一趟，再谈合作事宜。”唐泛：“……”饶是唐泛舌灿莲花，也被这句话噎得无言以对。自己明明满怀诚意提出合作，转眼却变成杀人嫌犯，莫非他今天出门忘了看黄历不成？都说锦衣卫威势逼人，谁也不给面子，果然名不虚传啊！唐泛啼笑皆非，正想说话，却听高伢子一声惊呼：“刘掌柜，你可回来了！”刘掌柜匆匆进门，一眼就瞧见屋里头的三名锦衣卫，不由大吃一惊。高伢子上前，向他介绍隋州与唐泛等人，刘掌柜一一作揖，惶恐道：“劳烦各位大人在此等候，不知小老儿犯了何事，还请大人们明示！”唐泛见他惶急，温言安慰道：“刘掌柜不必担心……”隋州打断他，冷冷问：“此处可有清净之所？”“有！有！”刘掌柜忙道，将他们引入内室。内室不大，胜在安静，不似外头吵吵嚷嚷。刘掌柜请唐泛他们各自落座，又让高伢子上茶，便马上问道：“诸位大人来此，是为了……？”他毕竟不像高伢子那样幼稚，一眼就看出这几个人中，唐泛最好说话，所以虽然话是对着所有人说的，眼睛却望向唐泛。唐泛就道：“刘掌柜，先前武安侯府可有人来你这里配药？”武安侯府命案经过这些天的发酵，早已闹得沸沸扬扬，京城无人不知，刘掌柜一听，就吃了一惊，连连摇头：“没有的事，没有的事！”唐泛盯住他：“当真没有？”隋州等人虽没说话，却也在旁虎视眈眈。刘掌柜苦笑：“几位大人，我怎敢说谎，回春堂虽说也有些名声，可毕竟比不上仁心堂那等家大业大的老字号，武安侯府何等人家，如何会跑到这里来找我们配药？”唐泛：“刘掌柜，你仔细想想，莫误了大事，若是有所隐瞒，难免是要吃苦头的！不妨对你说，郑诚的小厮告诉我们，郑诚用的‘富阳春’，就是在你们这里配的，帮忙配药的是个高高瘦瘦的伙计，年纪二十出头，唇下一颗黑痣。”刘掌柜啊了一声：“他说的莫不是林朝东那小子？！”唐泛：“林朝东？”刘掌柜：“正是，这回春堂原先负责配药的伙计便是林朝东，他给商大夫，就是现在在外头把脉的那位大夫当过几年学徒，本来也算得心应手，但就在上个月，他说他老家亲人去世，要回乡奔丧，帮忙料理丧事，谁知道这一去，就到现在还没回来，现在这高伢子，就是林朝东走了之后，被我提拔上来的。”唐泛：“他是何方人士，在回春堂多久了？”刘掌柜知无不言：“据说是河南卫辉府人士，到回春堂做事已有三年，当初是来京城投奔亲戚的，后来我见他手脚还算勤快，又略识几个字，便让商大夫教他认药配药。”无须唐泛和隋州他们交代，刘掌柜又主动将商大夫和高伢子叫进来，他们所说的，也与刘掌柜一般无二，都说没有给武安侯府配过什么壮阳药，更没见过武安侯府的人来过，回春堂每天来来去去的人很多，即便里头有武安侯府的人，因为对方没有表明身份，所以他们也不知道。唐泛见他们说话不似作伪，从刘掌柜的表现来看，确实也对此事毫不知情，那么就只剩下一个可能：郑诚虽然在这里配药，却只跟那个林朝东有接触。想来也是，年纪轻轻就要用壮阳药，郑诚自然要藏着掖着，生怕别人知道。几个人轮流交代完毕，战战兢兢地看着唐泛他们，一副等候发落可怜巴巴的神情，当然，刘掌柜等人更多的是看着三个锦衣卫。唐泛：“隋总旗还有什么要问的？”锦衣卫总旗薄唇冷冷一掀：“将他们都带回去，仔细审问！”后面二人应诺，上前押人。刘掌柜等人连忙求饶，却又不敢反抗。看着三人被押出去，唐泛道：“隋大人，当务之急，是将那个林朝东找回来问话才是，回春堂这里留人看守便是，何必将人抓走，小本经营也不容易。”隋州：“锦衣卫奉旨办案，无须向顺天府解释，唐大人若也想到北镇抚司走一遭的话，自然欢迎。”唐泛：“……”面对这等不讲情面之人，唐泛也有些无可奈何：“隋大人，我并无恶意，何必咄咄逼人，此番案件，若锦衣卫愿意和顺天府合作，对双方来说都有好处。”隋州冷冷道：“若不是顺天府无能，何至于草草结案，又被西厂抓住把柄重新翻了出来？无非是你们潘大人不想得罪武安侯，又怕陛下追责，所以想出这等左右逢源的馊主意罢了，如意算盘倒是打得不错，可别最后反而搬起石头砸了自己的脚！”作为“馊主意”的始作俑者，唐泛倒没觉得脸红，事情再来一次，他还是会这么做的。但唐泛没想到对方竟能一眼就看出其中关节，难怪这位锦衣卫总旗从一开始就对他冷言冷语，没什么好声气，原来早就将他归入“无能”之列了。唐泛涵养绝佳，被对方一通讥讽，神情语调还能温和如常：“事已至此，隋总旗便是再生气，也改变不了事实，如今西厂在一旁虎视眈眈，东厂又跟锦衣卫不对付，刑部与大理寺看热闹不嫌事大，只有锦衣卫和顺天府，是真正希望案子能够水落石出的，所以，合则百利而无一害。”隋州冷冷道：“就算没有顺天府，锦衣卫也照样能够查出真相。”眼见他转身就要走，唐泛连忙道：“那隋总旗能否让我看一看郑诚的尸体？”潘宾这个顺天府尹，当的实在是不靠谱，当时唐泛跟武安侯要尸体，武安侯不给，潘宾也不敢要，结果现在皇帝中旨一下，郑诚的尸体直接就被锦衣卫给带走了，顺天府晚了一步，连根毛都没摸着。隋州脚步一顿，丢下两个冷冰冰的字：“没门！”唐泛：“……”瞧瞧，锦衣卫的大爷们，就是这么拽！再对比自己那个师兄兼上司，唐泛实在是无语凝噎。都是出来混的，怎么待遇差别就这么大呢？………………北京乃天下之都，但凡有点见识，有点条件的人，都削尖了脑袋想往京城挤，即便是当官，许多人也宁愿当七品的京官，而不愿意当六品的地方官。天子居所，皇城所在，单单是这八个字，就有着无穷的魅力。然而好处还不仅是这么多，对饕客而言，住在京城就意味着可以吃遍天下美食，江南的精致，北方的豪迈，一众风味尽收眼底。就如现在，仙客楼里，一名食客瞅着自己筷子上夹的水晶肚，惆怅叹气道：“只怕我离开京城后，就再难吃到如此美味了！”坐在他对面的人道：“子明兄正当壮年，何必发此慨叹？天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，三年之后，京城再见，子明兄定能金榜题名。”汲敏摇摇头：“三年又三年，人生短短数十载光阴，能有几个三年？润青啊，老实说，我可真是羡慕你，少年得意，如今二十出头，就已经是从六品京官，莫说比起我这等落榜失意之人，就是比起那些同科，你也是佼佼者啊！”官职好不好，官位高不高，对于唐泛来说，只在于能为国家百姓做的事情是不是更多，但这种话当着汲敏的面说出来，却未免有风凉话的嫌疑，所以唐泛并不接茬，只给他倒酒：“子明兄此番回去，山高水远，只怕还要等到三年之后才能相见，这顿饭就当是我为你送行，望你莫要嫌弃！”三年前，唐泛与汲敏一并进京赶考，因性情相投而结为好友，汲敏才情不俗，当时也是登科热门人选，没想到却名落孙山，出人意料。汲敏心有不甘，三年之后，今年又逢科举，他自然要卷土重来，谁知道两个月前放榜，新科进士中又无汲敏名单，这下打击不小，所以仙客楼里，他才会如此失态。带着七分醉意，汲敏抬起头，只见灯影之下，烛光摇曳，映得唐泛面容如罩珠玉之辉，笔墨难描，他不由得伸出手去，紧紧握住唐泛的手：“润青啊，自我落榜之后，那些原先上了榜又与我交好的人，莫不对我退避三舍，唯独你还肯对我温言安慰，锦上添花易，雪中送炭难，这份情谊，我汲子明永生难忘！”唐泛：“子明兄，你冤枉于乔兄和济之兄他们了，他们曾邀请过你赴宴，你没有去，他们担心你误会，所以才会不再叫你。”