只不过种种道听途说，终究不如眼前所见，可惜现在儿子横死，郑英也没什么心思寒暄了，直接就问：“到底是怎么回事？”武安侯冷眼一扫，郑福赶紧将缘由一说。唐泛拱拱手：“早上与令公子言语不协，还望侯爷见谅。”郑英叹气：“犬子无状，冲撞了大人，又与大人何干，若不是他已……哎，我定是要狠狠教训他一顿的！”说罢露出又气又恨又是悲痛的神情。唐泛虽然只是从六品小官，可他名声来历却不小，郑英自然要客气一番。唐泛：“侯爷节哀，还请将令公子之事细说。”郑诚是个纨绔子弟，这一点毫无疑问，他的纨绔主要体现在性好渔色上，只要长得漂亮，男女都可以，家里娇妻美妾还嫌不够，外头又养了外室，结果成日还往花街柳巷跑，也正因为他寻欢作乐，风评不好，所以朝廷迟迟都未下达册封他为世子的旨意，令武安侯郑英气恨又无奈。今日白天郑诚刚从欢意楼回来，就被正好在家的老爹郑英撞了个正着，郑公子被骂得狗血淋头，又被勒令禁足在房间里不准出去，郑英本以为他能安生几天，谁知道一转头，儿子又跟一个婢女勾搭在一块。等到两个时辰前，郑英得到禀报赶过去的时候，郑诚已经赤裸着身体躺在床上没了声息，旁边跪着个衣衫不整的婢女，正在嘤嘤哭泣。根据小厮郑福描述，事发大约是亥时将近，郑诚正好撞见从外头路过的婢女阿林，见阿林有几分姿色，就起了色心，要将人往屋里拉，阿林半推半就，双方纠缠了一会儿，最后两人还是进去了，郑福跟到了门口没进去。过了大约一炷香时间，就听见里头传来阿林的尖叫声。郑福连忙推门进去，看到的就是郑诚倒在床上不省人事的情形。他连忙跑出去喊人，后来的事情就都不用说了。照理说，像郑诚这样挥霍无度，掏空身体也是迟早的事情，但儿子已经死了，郑英又没办法追究教训，那婢女就成了首当其冲的诱因，郑英丧子之痛，武安侯府因丑事而大失颜面的怒火全都发到婢女身上去了。不过这里出现一个问题，若那个婢女是奴籍倒也罢了，郑英想怎么处置就怎么处置，暗地里打死填井，对外都能找个借口糊弄过去，家丑不宜外扬，更不必劳动顺天府出马，坏就坏在那婢女是良家子，并没有跟侯府签下卖身契约。既然不是奴籍，就不能想打杀就打杀了，否则今日侯府轻易处置，它日难免就落下把柄为人诟病，像郑英这等小心谨慎之人，是不敢为之的。所以郑英那婢女被五花大绑带了上来，身上多处伤痕，两颊也有巴掌印，想来事发之后被侯府合家教训得不轻，眼下衣裳发丝俱都凌乱，被人推着跪了下来，依稀可辨眉清目秀。唐泛：“你姓甚名谁？”婢女：“婢子名为阿林。”唐泛：“你且将今夜情形细细说来。”婢女一边抽泣，一边道出原委。她说的事情经过其实与郑福所说相差无几，区别只在于阿林口口声声说自己在屋内与郑诚根本什么都没做。郑英冷笑：“你为了给自己脱罪，倒是不遗余力，我问你，你一个前院伺候的，如何会无端端跑到后院去，还路过大公子的院子？这明摆就是打着飞上枝头变凤凰的主意，谁知道现在人死了，你倒迫不及待想要撇清关系了！我闯进去的时候，你等二人尚且还衣衫不整，就连郑福也说了，他在外头站了起码有一炷香的时间，你还敢说未有成事？莫不是要让我找个人来给你检查一番才肯说实话不成？！”阿林泣道：“侯爷明鉴，我与少爷当真清清白白，进屋之后，少爷先是说他很热，开始脱衣服，借着又说他头晕，我便扶着他坐下来，说了些话，结果说着说着，少爷就突然倒在我身上，后来，后来……郑福便破门而入了！”郑英懒得与一个小丫鬟争辩，就看向潘宾：“潘大人，你瞧，这贱婢还死不认罪，看来是要劳动大人出面了！”潘宾忙道：“侯爷放心，若令公子之死当真与她有关，下官自会秉公执法。”郑英对这个敷衍式的回答显然有些不满意。潘宾对唐泛使了个眼色。唐泛就问郑福：“方才阿林所说可有出入？”郑福：“少爷与阿林进了房间之后的事情小人不晓得，但其它事情是能对上的。”唐泛：“当时从你出去喊人到重新回来，中间隔了多长时间？”郑福：“约莫一刻钟左右。”唐泛又问阿林：“这期间可曾有人到来？”阿林：“没有。”唐泛：“侯爷，不知郑公子尸身在何处？”郑英：“就在房中。”唐泛：“我欲入内一观。”郑英：“唐大人请便。”此时仵作也已赶到，唐泛就与他一同进去。二人推门而入，里头依旧是一片凌乱狼藉。郑诚就躺在床上，衣裳凌乱不堪，身体还有些余温，不过面色青白，早就没了气。仵作蹲在尸体旁边，掰开郑诚的眼睑嘴巴，又伸手在周身四肢上摸索一阵。唐泛四下查看搜索了一番，见仵作还在那里，就问：“有何发现？”仵作犹豫了片刻：“没有发现明显外伤痕迹，但似乎，不像是脱阳急症突发而死的……”唐泛点点头，微微蹙起眉头，也跟着对尸体查看了一番。仵作：“大人可有什么发现？”唐泛：“先出去再说。”二人起身出去，郑英和魏玉正等在外头，见他们出来，便问：“如何？”仵作人微言轻，如何敢先发话，便望向唐泛。这时唐泛却将刚才从床榻边捡到的一个白色瓷瓶递至阿林跟前：“此物可是你所有？”婢女连连摇头，矢口否认。他又问小厮郑福，后者吞吞吐吐半天，终是承认：“瓶中药丸名曰‘富阳春’，有壮阳补肾之功，药方乃是少爷自己搜罗来的方子，药则是让外头药铺配的。”郑英听得是又气又恨，成天寻欢作乐不止，年纪轻轻还用上这等药物助兴，要不是人已经死了，他将那不孝子吊起来毒打的心都有了。此时他已经越发肯定儿子是欲与那婢女行房时，忽起脱阳急症暴毙的，恨不得能立马提剑将这勾引主家的贱人一斩了事。唐泛将瓷瓶里的药丸倒出来嗅了嗅，沉吟片刻之后，又问：“侯爷，令公子家眷何在？今夜前后都与何人接触过，还请将那些人带过来，其余人等皆可退避了。”郑英不知道他想做什么，但还是挺配合的，不一会儿，就将人都召了过来。郑诚有一妻三妾，看上去不多，不过这还是因为他喜欢在外头找野花的缘故，再漂亮的女人被纳进门，不出三天他就厌倦了，所以自从十五岁开荤以来，能在他身边待得长久的，统共也就这么四个女人罢了。正妻郑孙氏是应城伯家的侄女，同样出身勋贵世家，家世与武安侯府相当，当年也是门当户对的一桩美事，如今郑孙氏不过花信之年，却已经成了寡妇，以郑诚的花心，照理说就算他在世时，夫妻感情也不会好到哪里去，但这郑孙氏却是远近闻名的贤惠人，连唐泛也曾听过她的名声。眼下四名妻妾站在那里，余者三人皆垂首拭泪，唯独郑孙氏面色苍白，不言不语，脸上泪痕犹在，想来已经伤心过度哭不出声了，连郑英亦温言抚慰：“媳妇，你嫁入侯府五年来，侍奉公婆如亲生父母，孝顺之极，反倒是我郑家负你良多，如今我那不孝子早早去了，却也没留下半点血脉子嗣，我当择日与亲家商量，将你接回娘家，也免得辜负了你大好年华！”郑孙氏哑声道：“公公勿须多言，为人妻者当尽本分，如今我只盼夫君能够早日入土为安。”郑英嗟叹一声，不再言语。除了郑孙氏，另外三名妾室的闺名分别是婉娘，蕙娘，玉娘。婉娘年纪最长，已经半老徐娘，是最早跟着郑诚的人，比郑孙氏进门还要早，性子也比较老实低调，平素在侯府里存在感很低。蕙娘姿色最好，以前得宠过一段时间。玉娘年少多娇，郑诚没死之前，是妻妾中最得宠的。这会儿三人也是表现各异。婉娘躲在郑孙氏身后默默流泪，蕙娘大声嚎啕，玉娘比不得蕙娘的哭声更高，却别有一股婉转动人心肠的韵味，可见得宠也并不缘由。像唐泛这等善于观察的人，即便旁人不说，他也能看出蕙娘和玉娘这两名宠妾之间想必不那么太平，争风吃醋肯定是常有的事。唐泛拿出那个白色瓷瓶，询问她们是否见过，众女眷俱都否认了。又问她们事发时在何处，四名女眷也都说得清清楚楚，又有家人奴婢为证，不似作伪。郑英看着唐泛折腾半天，忍不住就问：“唐大人还有何要问的？”他认为此事罪证确凿，根本不必一问再问，把那嘴硬的婢女直接带回去上个刑，三下两下就招了，何必又招来不相干的人问上一通，难不成还想将婢女弄成无罪？