“陛下的话让我惶恐，拉赫主教确实对我提过接任嘉德帝国主教的事情，说大主教们向他承诺过，只要我圆满完成任务，就会为我在陛下面前进荐。”雅尼克把拉赫主教拉来垫了一下背。他不能为了表示谦虚，就跟教皇说，其实我还远远达不到主教的标准，您可以把这个位子让给别人。万一人家当真了，顺着他的话让那个安格斯神官来接任主教，那乐子可就大了！仿佛看出他的心思，教皇陛下笑了起来：“我很欣赏你，很多人在我面前可不会这么诚实！实际上，在这之前，确实有不少人，反对你当嘉德帝国的主教。”他故意顿了顿，看了一下银发神官的表情，见对方没有露出太过意外的神色，才接下去说道：“理由也很充分，你现在只是一个低阶神官，即使功劳再大，教廷也从来没有过低阶神官直接升任主教的先例。”雅尼克心下一沉，但还来不及思索措辞，就听见教皇转了话锋：“你对魔法公会有所了解吗？”银发神官眨眨眼，对教皇的话题跳跃表示有点难以适应，但这也许是高位者的通病，他们喜欢用漫无边际的话题来让你松懈下来，然后再把松散的话题串起来，而你不知不觉就顺着他们的指挥棒起舞了。“了解不多，陛下。”他谨慎地回答。不过教皇陛下似乎不以为意，而是继续问：“那么你觉得，魔法公会最终能够领导法师们对教廷取得压制性的胜利吗？”这个命题也太大了，而且他现在是在进行面试吗？雅尼克有点无语，“不，我认为不能。”“为什么？”教皇陛下没有放过他的意思，权杖被放在旁边，双手则交握在膝盖上，好整以暇地问。雅尼克组织了一下措辞：“跟教廷不同，据我了解，魔法公会是一个比较松散的组织，组织内的成员也并没有严格的等级限制。魔法公会的会长，以及长老们，都是由于他们对魔法界做出的卓越贡献，或者身为德高望重的法师，才能坐上那个位置。他们对于法师们的影响力，更多的是出于法师们的自愿，而非强制性的。这样固然更加民主，但是在战争面前，没有强有力的统治机器，就无法调动一切资源，赢得主动性。”“继续。”教皇陛下轻轻颔首，露出鼓励的笑容。“我认为教廷和魔法公会，其实各有利弊。”见他没有因为这句话而不痛快，银发神官说了下去：“前者等级更加分明，但是缺乏灵活性，而魔法公会恰好弥补了这一点。实际上，我认为无论是神官还是法师，彼此之间的矛盾，只能算是内部矛盾，而现在人类即将面临更大的危机，亡灵大军和魔物的侵袭，足以摧毁整个人类世界。所以神官与法师的合作，其实还可以更深入一点。”“哦？比如呢？”教皇的笑容依旧温和，让人看不出端倪，即使是雅尼克，也休想从这种笑容里面判断他究竟是赞成呢，还是反对，是高兴呢，还是不高兴。所以说，老狐狸什么的最讨厌了。“比如，我听说，前线正为了一个魔物的归属权，双方起了纷争，其实我们即使退让一步，也并没有什么，在药剂的研究上，魔法师确实拥有更突出的优势，教廷可以将更多的精力放在如何让那些亡灵复活过来上面，拯救灵魂，这才是神官的职责，只要掌握了这一点，那些贵族，以及平民们，自然会知道神官，抑或法师，谁才是真正能够挽救这个世界的人。”光明魔法里本来就有复活术，这是红衣大主教级别才能使用的魔法，可以用来复活那些刚死没多久的人。用东方一点的原理来解释，就是人刚死没多久，灵魂还未离体，所以很容易把他的魂招回来，但是自从黑死病爆发之后，这种复活术就无法用在那些因为黑死病而死，即将变成亡灵的死人身上了。在拉塞雷纳，雅尼克曾经见过阿瑟·梵舍里奇施展过复活术，想要复活一个刚死没多久的黑死病人，但很显然，他最后失败了，那个人还是变成了亡灵。与其跟那些法师抢夺一个魔物的研究权，雅尼克觉得，还不如多花点时间研究一下这个更靠谱点。教皇陛下挑起白色的眉毛：“亲爱的神官，你这个想法，虽然实现性有点渺茫，不过我并不想打击你。现在，让我们回到原来那个话题吧，关于教廷的等级制度。”“是的，如您所愿。”雅尼克道。“正因为教廷等级森严，所以即使我是教皇，也不能随便破坏规矩，让一个人没有通过正常程序升迁上来。”这老头来来回回地绕圈子，就像拿着一根胡萝卜在前面吊着兔子一样，雅尼克很怀疑，如果换一个人坐在这里，会不会忍不住露出烦躁的神情。“不过，”教皇陛下顿了顿，峰回路转，“由于阿瑟对你的正面评价，以及拉赫主教的竭力推荐，当然，还有你在拉塞雷纳救人的功劳，顺利完成了剿灭吸血鬼的任务，这些都为你加了分，我的神官。所以，综合红衣大主教们的意见之后，我决定给你一个机会。”“感谢您的仁慈。”银发神官已经被他折腾得彻底没脾气了。“呵呵，恭喜你，你即将成为嘉德帝国的主教。”教皇陛下道，“不过，在那之前，还有一个前提条件。”“……”他就知道不会这么顺利的。“由于你的资历不足，所以你必须在一年内完成对其它六个国家进行访问，所到之处，传播光明女神的伟大信仰。”“当然，如果那里恰好爆发亡灵进攻的话，作为中央教廷的信使，以及嘉德帝国的主教，你将有责任，以及义务去帮助那些陷入困境的人们。”“就像你说的，在适当的时候跟法师合作，并取得决策性的地位，但不要和他们走得太近。你明白我的意思吗？”“……是的，我想我明白。”意思就是，他虽然挂着主教的头衔，但还是有一年的观察期，观察期内不合格，同样会被踢掉。至于周游列国什么的，其实就是去冲锋陷阵当炮灰，能立功最好，不能的话，那个屁股都没坐热的主教位置，还是很容易就能找到接替者的，比如说刚才那个推他落水的安格斯神官。但是雅尼克能拒绝吗，当然不能，这是他唯一晋升的机会。就像一句话说的，即使前面满布荆棘，你也只能前进。“很好，我亲爱的神官。”他听见教皇陛下和蔼道，“然后，不要忘记你刚刚说过的话，不要有所犹疑，年轻人。教廷，才是真正能够挽救这个世界的存在，作为一个神官，你将毕生为它奉献。从远古开始，光明女神就是众神之首，直到现在，继承了光明女神意志的我们，同样也站在世界的巅峰，没有什么可以动摇这种地位，无论是亡灵，魔物，还是法师。”老人抓着权杖站了起来。“是的，秉承您的意志。”银发神官也跟着站了起来，然后单膝跪下，低着头，让教皇的法杖在他的头顶轻轻点了一下，这是常见的赐福仪式，能够被教皇赐福，也是神官们的荣幸。雅尼克的信仰没有那么坚定，也就体会不到普通神官那种激动的心情，他更多的是在琢磨教皇陛下刚刚说的话。不知道为什么，他总觉得刚才那番话才是整场谈话的重心。但即使他再聪明，也无法从这段意味深长的话里揣测出更深的内涵。“为了教廷的荣光而战。”教皇陛下如是道。“为了教廷的荣光而战。”他也道。从教皇的房间里出来，银发神官才感觉到自己身上冷汗津津，连脚步也有些轻飘飘的，即使教皇从头到尾表现得很和蔼，但是从他身上散发出来的那种威压，仍旧令人禁不住紧张起来，也许雅尼克从头到尾表现得已经足够镇定了，但只有他自己才知道，他的心是一直提着的，尤其是在教皇先抑后扬，说他没有资格担任主教的时候。这才是教皇。跟他在穆德范那里看到的虚影是完全不同的，活生生的教皇更加有血有肉，最重要的是，雅尼克感觉到，他有深不可测的智慧，以及令人惊叹的手腕。当然，如果没有足够的智慧和手腕，也就不可能坐稳教皇的宝座了。只是短短几句话，就把雅尼克玩弄于股掌之间，甚至隐晦地警告他，不要跟法师走得太近。也许教皇已经察觉他和克里斯之间的关系，即使对方没有明说，但雅尼克就是有这种感觉。他轻轻吁了口气，不得不承认自己走出来的那一刻，其实是如释重负的。要正式成为主教，还得经过授予主教绶带仪式，所以雅尼克觐见完教皇，按照流程，还要在这里待上两三天。他跟拉赫主教分别之后，就被安排住在教皇城堡的其中一个房间，这里房间非常多，如果一直不是有人带路，雅尼克很怀疑自己会迷路。刚刚把里面那套仍然湿着的衣服换下来，就又有人前来拜访了。“您好，希尔阁下，这是梵舍里奇大主教阁下的邀请函，他想邀请您到他的府邸一叙。”雅尼克看着对方递过来，散发着淡淡蔷薇花香的骚包邀请函，开始蛋疼了。