胤禛猝不及防，被摔得满身泥水，脚踝处也受了伤。眼看马已经不能再跑，他只好舍了马，一步一步地走。若是天气晴朗，这段路也不算什么了，但这片草原他原就不熟悉，加上风雨之中，辨不清方向，很快便迷路了。眼看脚伤越来越疼，胤禛心知不能再走，否则康熙那边派了人来也难以寻觅，只好就近找到一个敖包，靠在那些石块后面，又将插在石头堆上的杆子拔下来，用上面的布来遮挡些许风雨。豆大的雨滴密密麻麻，打得脸颊生疼，整个人如同浸泡在水中一样。胤禛也不知自己坐了多久，雨势不但没有变小，反而越来越大，直到他神智开始迷糊，才仿佛听到马蹄声自远处传来，影影绰绰，越来越近。待看到马上人那些熟悉的装扮时，胤禛终于松了口气，知道自己不至于成为大清第一个因为淋雨而病死的阿哥。“四哥！”胤禛失笑，自己真是魔怔了，这种天气，两人又刚翻脸，怎会在此地听到他的声音？纵是如此想，他依旧抬起头，下意识寻找声音来源。倾盆大雨中，那人满脸焦虑的神情映入眼帘。紧接着下了马，几步上前，将自己抱住。雨声很大，大到他在自己耳边说了什么，也听得并不很清晰。但胤禛已经满足了。他伸出手，也紧紧回抱住那个人。胤禛的底子原就不错，又是少年体魄，恢复得快，回来之后一碗浓浓姜汤灌下去，又烤了半天火，半躺在榻上，精神倒还不错。伴随着，心情同样轻快。看着太医进来诊脉，叮咛了半天，出去开方子。梁九功也奉了康熙之命过来问候，见他没有大碍，这才回去复命。胤禩无奈道：“四哥，可以放开我的衣裳了吧？”胤禛挑眉，故作惊讶：“怎么，压着你的衣服了，方才我竟没看见，你也不说！”话虽如此说，可身体半点没挪动，胤禩的衣角依旧被牢牢压在他手肘下面。胤禩面对他这难得的无赖模样，实在做不出强行抽身而走的事情来。他觉得，自己怎么说也几十岁了，去跟一个十几岁的人斗气，实在有失风度。“四哥……”压抑下叹气的冲动，正想好好与他谈谈，冷不防一只手伸出来将他狠狠往下拉扯，胤禩半个身体趴伏下来，正好被胤禛搂个正着。胤禛先一步开口：“我觉得头有些晕，身体也乏力，今晚我们抵足而眠，你便当陪我说说话罢。”声音有些虚弱，抱着他的身体确实也有些发烫，胤禩微微皱眉，终是点点头。在看不见的角度，某人嘴角仿佛轻轻勾起，又随即隐没。八月的蒙古草原其实很凉爽，夜风自半开的窗户里吹进来，带了些许草木香味，足以让人做一个好梦。胤禛睁开眼望着帐顶，耳畔传来规律绵长的呼吸声。他却知道对方也没有睡着。“胤禩。”“嗯？”他伸出手去握住对方的，在那掌心细细摩挲，感觉对方的身体一僵，却没有挣脱，不由一笑：“你去找我，我很欢喜。”这双手毕竟是男子的，再如何也比不过女子柔软细腻，然而他握在手中，却有种不想放开的冲动。“……你刚淋了雨，好好休息吧。”胤禩觉得有点头疼，他突然发现自己并不了解这个人，他可以跟他周旋，可以与他斗智，却不知道要怎么处理眼前的情况。前世即便是八福晋，也从来没有让他感觉如此棘手，因为对于她，胤禩毕竟是亲情多于爱情。“小八？”枕旁人没有回答。胤禛也不再说话。也罢，就先这样吧。不可逼得他太紧。一夜无梦。翌日胤禛就发起低烧，断断续续病了三天，胤禩自是常来探望。虽然他们谁也不说，但无形中感情又增进一些。胤禩不知道这样的变化是好是坏，只能安慰自己道，既然无意于皇位，那么跟未来的皇帝打好关系，总也有利无害。过得几日，等胤禛的身体渐渐康复，御辇便启程，离开喀喇沁部，前往巴隆桑古斯台等地方，沿途又免了山西太原等地本年的赋税。天恩浩荡，一路到处，自然有各部首领相迎，并着那几处地方的谢恩折子呈上来，都让康熙面上眼里带了喜色。古往今来但凡希望有点作为的皇帝，无不喜欢被百姓歌功颂德的，所以有些帝王或暴虐或昏庸，是爱财爱色，而如康熙这般，却是爱名。爱名之下，自然也好面子。康熙带着太子与大阿哥一起出来，也有点像向别人炫耀儿子的意思。无论怎样，这两个儿子，尤其太子，是他亲手教导二十余年的心血结晶，别人对太子的赞誉，也是间接对自己的赞誉。而太子与大阿哥凑到一处，换了往常自然是要争锋相对的，但近来也不知怎的，任太子明里暗里挑衅了几次，大阿哥都忍了下来，并不发作。这次康熙巡幸塞外，倒不全是为了游玩，上回亲征，噶尔丹损失惨重，连妻子也被俘，他的人马已经不多了，康熙正想趁机一举击溃，让他无法再翻身，而这一次出来，正好联络蒙古各部感情，彻底断了噶尔丹的后路，也为明年第三次亲征做准备。大阿哥掌管兵部，又随同大军出征过几回，也算得上军事娴熟，康熙一有考究，必然能说出自己的见解，相比之下太子的风头就被比了过去，显得有些黯淡。“胤褆实乃朕的千里驹！”当御驾一行停驻在乌里雅苏台达巴汉时，当着定边左副将军及当地蒙古郡王的面，康熙大笑着说出这句话，不掩喜悦。大阿哥适时地露出微笑，含蓄而不张扬。太子站在一旁，难以压抑眉间的怒色，俊脸微微扭曲。胤禩看着这一幕，却只觉得心中有种说不出的古怪感觉，似乎有什么事情，被自己遗漏了。九月底，一行人回京，康熙随即就做了一件让所有人都大吃一惊的事情。分封诸子。皇长子胤褆，被封为直郡王。皇三子胤祉，被封为诚郡王。皇四子胤禛、皇五子胤祺、皇七子胤佑、皇八子胤禩，皆被封为贝勒。大阿哥与三阿哥跳过贝子贝勒两级，直接就被封为郡王，再往上，便是亲王了，自然受到瞩目。胤褆有军功在身，胤祉则以文才见长，都曾受到康熙的称赞，其中又以胤褆这匹“千里驹”为甚。之前大阿哥与太子争锋，毕竟名分所在，万事都要低他一头，但现在受封郡王，无疑离太子之位，又更近一层。相比之下，其余诸子的受封，倒也就不算太过惹眼了。没有人知道康熙是怎么想的。为什么偏偏挑在这个节骨眼上封爵。只有胤禩明白，夺嫡的戏码，正要由此上演。朝廷六部，除了太子之外，众阿哥几乎每人各掌一部。胤褆掌兵部，胤祉掌礼部，胤禛掌户部，胤佑掌工部，胤禩掌吏部，剩下一个五阿哥胤祺，因少涉朝廷政事，没有具体的差事。而太子，六部中重要的几部皆被几个兄弟分了，他虽然名分上是储君，但是还不如像胤禩这般牢牢掌握一部权力来得实际。胤禩既封了贝勒，也该有自己的府邸，康熙便将四阿哥府旁边一处空置的宅子指给他，又让旧日伺候胤禩的人跟随出宫入侍贝勒府。胤禩还未成亲，府中没有女主人当家，便先让高明暂且管着府中上下，四福晋那边也送了几个人过来，这才解了燃眉之急，让他有余力去关心朝堂上的事情。至于八旗生计之事，由胤禛接手之后，他又将原先胤禩提的几条方案整理了呈给康熙，经康熙同意，决定实行其中一条，即“京旗回屯”。京旗回屯，也就是将驻京的闲散八旗子弟强制迁回大清的龙兴之地——奉天、吉林再往北的黑龙江一带，并将一些无主荒地划给他们，许以种种优惠，让这些人自行开垦。这条措施一出来，自然遭到许多人的抵制，能安安稳稳待在京城里享福的，谁乐意到鸟不生蛋的地方去吃苦？在北京城里，就算是流落街头去乞讨，也还有定额的八旗钱粮可领，能勉强维持个温饱，要是到了黑龙江那边，只怕死了都回不来。但这条法子是经过康熙首肯，由四阿哥胤禛执行的，许多人就算再不乐意，也抗不了旨，霎时间，内城一片哀戚之色，需要迁移的人家，户户如同去送死一般。而奉旨的四阿哥，执行起来更是雷厉风行，没有半点情份可讲，京城里那些达官贵人，自然用不着去屯边，但这并不妨碍他们在背地里送胤禛一个“冷面阿哥”的称号。这边闹得沸沸扬扬，私底下，胤禩却觉得“京旗回屯”，只不过是他所提条陈里面的下策，照长远来看，并不是什么好法子。康熙想解决八旗生计，无非是为了改变八旗子弟萎靡不振，风纪败坏的现象，但实际上在胤禩看来，京旗回屯不过是将矛盾转移，对于改变这种状况，没有任何助益。旗人懒散，因为他们有钱粮可领，可以不做事也不会饿死，去了黑龙江，他们照样可以雇些汉民来帮忙开垦，久而久之，依赖性更重，说得危言耸听一些，只怕八旗要就此渐渐没落下去。