胤禩浅笑，毫不着恼。“三哥说哪儿的话，弟弟这不是书读得少么，赶明儿日日跟着三哥读书去，指不定就有法子了。”旁边传来几声嗤笑。胤祉知道胤禩这是暗讽他也想不出法子来，恨恨地瞪了他一眼，拂袖而去。胤褆走过来，拍拍他的肩笑道：“难得见你这好脾气的也能气走他，甭多想了，皇阿玛也是为你好。”这大哥倒越来越有长兄风范了。胤禩暗忖，点点头笑道：“多谢大哥，我明白。”这边刚下朝，他就出了宫，往岑梦如住的那客栈而去。因前几日小勤已经过来交了房钱，胤禩穿着打扮又不差，掌柜见了他自然是笑容满面。“您有所不知，那秀才模样可怜，可敝店小本生意，实在无可奈何……”他絮絮叨叨说了一堆，那头胤禩已经进了岑梦如的厢房，砰的一声，小勤把房门阖上，余下掌柜在外头，鼻子差点没撞上门。岑梦如精神好了些，正靠在床上看书，但脸色还有些灰白，想来之前那场病确实不轻。听得外头有人敲门，还以为是小勤，待听到胤禩的声音，不由吃了一惊，忙起身开门。“应公子！快请进来！”胤禩上下打量了他一眼，笑道：“岑兄看起来倒是好了不少。”“多亏了你们。”岑梦如苦笑，起身朝胤禩郑重地行了个礼。“大恩不言谢，请受岑某一拜。”胤禩安然受了他一礼之后，方才扶起他。“岑兄不必多礼，你我相见即是有缘，大丈夫屡败屡战，下次定能高中。”岑梦如叹了口气，摇摇头，坐下来，片刻方道：“我却是有些心冷了，只是不想辜负家中老父的盼望，三年之后，再试一次便是。”胤禩还没来得及询问他被逐出考场的详情，闻言便道：“这究竟是怎么回事，若岑兄真是冤枉的，家父倒在官场中还认识一两个朋友，或许还可以为你洗刷冤屈。”岑梦如性情坦荡，虽然与胤禩相交不深，却也觉得脾气相投，他觉得对方只因一面之缘，便帮他若此，实在已是仁至义尽。摇头道：“多谢应兄，但此事只怕不易。”说罢便细说起当日的情形来。那头胤禛听了早朝上的事情，又好气又好笑。几日前他曾听起胤禩大略提过这个方案，但是只以为他就那么随口一说，没想到他还真上了折子，还闹得那么惊天动地。沈竹见他沉吟不语，便笑道：“八爷为人谨慎细心，这么做兴许有深意。”胤禛摇头道：“他这是胡闹，皇阿玛怎会同意这样的提议，别说不同意，只怕他把那些保守的满臣都得罪了。汉臣那边也会想，八旗本就拥有特权，若还能经商务工，无异于与汉民争利。”话虽如此，提及胤禩时，他脸上与语气，却都泛着一股不自觉的柔意。沈竹见了，心道这八爷在主子心中，还真有着不同的地位，便也不敢小觑。他是汉军旗人，与四福晋那拉氏娘家有故，胤禛看他有几分才学，就将他留下来当府上幕客。两人正说着话，约莫过了一炷香时间，便听得下人来报，说八阿哥来了。沈竹一笑：“说曹操曹操到，八爷与主子，真可谓是心有灵犀。”胤禛嘴角微扬，这几日难得露出一个称得上开心的笑容。冷暖胤禩从客栈那边过来，走得有些赶，待到了四阿哥府，额上已经见了湿意。纵是如此，他身上也没有寻常人赶路的狼狈，只是白皙面上多了几分潮红，反倒显得有些少年人的生气。胤禛巴巴地迎出书房，见状不由横了他一眼。“赶得这么急，平白出了一身汗。”话虽如此，却还吩咐一边下人去拿冰镇酸梅汤来。胤禩笑道：“这不是赶着来见四哥么。”说者无心，听者有意，胤禛眼里勾出了点笑意，又伸出手去顺势将他额上碍眼的薄汗拭去。“八旗生计的事情，我本以为你是随口一说，没想到你还真上了折子，你也不怕皇阿玛一气之下也让你闭门反省。”一进书房，胤禛便数落起他。胤禩一笑：“我不过是投石问路，瞧瞧皇阿玛的反应，何况我这里头说的，虽然牵涉过于庞大，也并非不可实行，以后四哥若是再提出其他法子，皇阿玛定会觉得怎么着都比我的提议来得谨慎可靠，指不定就准了。”皇阿玛虽明着斥责，但并没有勃然大怒，可见他心里也未必没有考虑过这个方案。“胡闹！”胤禛低斥道，“那个岑梦如，又是怎么回事，我听小勤说，你对他上心得很。”胤禩点点头。“正要与四哥说此事。”凡是参加乡试的人，一连三天都要在一个小小的号房里度过，那滋味就甭提了。年纪轻身体强健的还好些，起码捱得住，像岑梦如这样，并不算十分健壮的，就显得有点吃力了。他边想边落笔，再加上有些紧张，一天下来，早已头昏眼花，待到用过自己带来的几个窝窝头，又喝了几口凉水，忍不住就一头倒下，呼呼大睡。等到一觉醒来，已经是深夜时分，此时依旧有不少人掌了灯在那奋笔疾书。岑梦如也没多想，铺好宣纸就继续落笔。那边考官过来巡视，一间间号房地查看，又不时抽出一些已经写好，叠放在旁边的文章扫阅，这一看，就看出问题来。巡查至自己时，岑梦如还恍然未觉，等到那考官说了句“这是什么”，他抬头一看，却是呆了。只见对方从自己手肘旁一叠纸下抽出一张小抄，上面密密麻麻，端端正正，用蝇楷写了不少字，俱都是本次考题的一些内容。岑梦如顿时满脑子都空了，只能愣愣地看着考官质问他，什么话也答不出来。半晌才知道辩解：“那不是我的东西，我不知道它怎么会在这里。”只是那会已经没人理会他了，岑梦如被连人带包袱逐出考场。他那会如遭电亟，失魂落魄，连怎么回到客栈的都不知道。只知道自这次之后，自己的名字已经被记在名簿上，名声受污是小事，下次大比能不能参加，却也是未知之数了。胤禛听罢缘由经过，皱了皱眉，道：“当时查抄到他作弊的考官是何人，那张小抄可还在？”“是本次乡试副考官，编修彭殿元。至于那小抄，”胤禩摇摇头，“我也使人看过了，字迹端整，根本看不出是谁写的，去问岑梦如，他自己都说不清楚。”“此事可大可小，”胤禛边想边道：“历来科场多内幕，岑梦如出身寒微，怎会有人无端端想陷害他，这背后说不定有什么猫腻，又会牵扯出多少人来，你就别管了。”说罢他又有点不悦：“这人与我们萍水相逢，不过交情泛泛，怎就值得你为他四处奔走了？”胤禩笑了笑，索性直言相告：“我看这岑梦如性情坦荡忠厚，是个值得交的人，等过两年我开府了，若他有意，便邀他上门充作西席。”“此人胸怀远大，只怕不肯熄了科考之心，屈居你那小小的府邸。”胤禛斜睨了他一眼，毫不留情打碎他的如意算盘。胤禩却只是无辜地笑。岑梦如的事情就此告了一段落，由于胤禩从中转圜，他只是被停了下年的科举，也就是说，若他想再入考场，得等到康熙四十一年，除非朝廷另有恩科。岑梦如虽然有些心冷，却没有到万念俱灰的地步，病情也渐渐好了些，每天只是在客栈里看书习字，半步不出房门，惟有胤禩上门拜访时，才会展露些许笑容。胤禩因忙着吏部的差事，也不可能老往那里跑，也只是偶尔听小勤回来禀告岑梦如的近况。如今他自个儿还没开府，不方便向岑梦如表明身份，对岑梦如这样的人来说，胤禩的身份不仅不是进身之阶，还是他避之唯恐不及的，所以胤禩只想徐徐图之，免得把人给吓跑了。九月里，乡试放榜，岑梦如自然是榜上无名，而张宏张子杰的名字，却排在，结果现在，一个在天上，一个在地下，云泥之别。张宏看见一丈开外的岑梦如，拨开人群走了过来。“安林兄。”他叫的是岑梦如的字。“子杰兄！”岑梦如回过神来，拱拱手，强笑道：“恭喜你了，如今高中举人，状元已是指日可待。”“承你吉言。”张宏笑得意气风发，拍拍他的肩。“听说你被逐出考场了？别担心，等我会试得了名次，被赐官职，再过个几年，说不定能帮上你的忙。”说罢哈哈一笑，转身又与那些人说笑去了。岑梦如看着他的背影，心头一阵发苦。且莫说这边有人如何失意，紫禁城那边，却正是一片喜气洋洋。