没几下，被拉住的那人又挣开对方，转身就走。只是脚步太过匆忙，又低着头，不小心就撞上胤禩他们所在的桌子。桌子本也不太牢固，被这么一撞，歪歪一斜，面汤全往胤禩他们身上倾倒。胤禛眼尖，拉住胤禩就往后躲，饶是如此，袖子也被淋湿了一大片。那人撞了桌子又被凳子绊倒，挣扎着起来，满脸通红，对着胤禛他们连连作揖。“对不住对不住，兄台这衣裳多少，我赔！”“你赔得起吗？”后面追上来的人，那个子杰兄嗤笑出声。胤禛二人装扮气度都与这里格格不入，那人自然也是个有眼色的，思忖片刻，顺势拱手道：“在下张宏，字子杰，他弄湿的衣裳，在下会照价赔偿，不知两位贵姓大名？”撞翻桌子的人却讷讷站在一旁，被那句“你赔得起吗”堵得半晌作不得声。胤禩看了他们一眼，见胤禛没有敷衍的欲望，便随手拱了拱：“我叫应八，这是我兄长，两位可是来参加大比的？”大比就是乡试，三年一回，在各省省城举行，此时是五月，乡试一般定在八月，故而也称秋闱。许多人因路途较远都提前来到，或寄住于亲戚家中，或下榻于客栈旅店，以便能够静下心来专心备考。张宏本是有心搭讪，见这兄弟二人锦衣玉袍，若不是出生富庶商贾之家，就是官宦世族子弟，但若是官宦子弟，又怎会跑到这种偏僻地方来吃面，想来定是前者。士农工商，自古商人地位最低，他这未来的举人，怎么说也比商人之子要高贵许多。这边张宏正打着如意算盘，盘算着要如何与这两人结交，那边胤禩就开口询问，怎能不令他大喜过望。“正是，我看两位公子器宇不凡，可也是来参加这次乡试的？”识才胤禛不说话，自然是由胤禩出面。他看了胤禛一眼，笑道：“我等是京城人士，世代经商，今日只是随意出来走走。”话虽如此，两人身上却全无寻常商人市侩习气，说是大家公子倒更像一些。张宏有心结交两人，便须扯上一面大旗，他拉过那书生道：“这位是宛平县科试第一名，岑梦如岑兄。”胤禛与胤禩相望一眼，显然略有惊奇。凡是参加乡试的学子，需经岁试和科试，难度是层层递进的，宛平县是京县，位于北京城西侧，也出过不少人才的，这人能考取宛平科试第一，显然是有几分才学的。胤禩笑道：“果然是人不可貌相，没想到岑兄竟是如此厉害。”岑梦如显得有些局促，他还惦记着因自己莽撞而弄脏两人衣服的事情，忙道：“不敢当，只是两位的衣服……”“衣服不打紧，回去洗洗就是。”却是胤禛开了口。其实弄湿的也不过是袖口和衣角，两人今天穿的又是深色衣服，看不大出来。胤禩接道：“择日不如撞日，难得碰上两位，不如到附近茶楼坐一坐？”他看此人甚是木讷，却没想到科考场上如此厉害，心下便起了些考究的念头，再看胤禛，却也露出颇感兴趣的模样，显然与自己想到一块去了。几人拣了附近一间茶馆，挑了个靠窗的位置坐下。此时离乡试不足两月，京城学子云集，连这小小的茶馆里也坐了几个书生，正在那里高谈阔论。这个岑梦如，初看并不起眼，口舌甚至还不如张宏来得伶俐，但细谈之下，胤禩他们很快发现，渐渐聊得投机之后，岑梦如也放开了些，说话不再像之前那么拘谨，言谈之间倒真有几分才子的风采，这科试第一名落在他身上，也不算奇怪。反观张宏，虽然能说会道，满面春风，但过犹不及，在他们眼里，便没有岑梦如那么持重。胤禩两世为人，看人眼光自然分外毒辣，而胤禛生性内敛，也不喜欢太过轻佻的人。八面玲珑的张宏，不约而同被两人在心里看轻了几分。张宏与岑梦如没有想到，这两个人年纪轻轻，且出身于商人世家，但言谈举止，起码是丝毫不露浅薄的。聊着聊着，话题不免就转到今年乡试上。张宏叹道：“这乡试可真是愁煞人了，只盼我今年不要再铩羽而归才好。”岑梦如为人厚道，虽然刚刚才跟他闹过不愉快，此时见他有些垂头丧气，不由出言安慰道：子杰兄才学出众，前两次不过是运气差了点，所谓事不过三，此番定能高中。”算起来，张宏今年是第三次参加大比了，岑梦如却还是初次。张宏笑得有点勉强，却转而问起胤禩两人：“我看二位才学也不在我俩之下，为何不下场一试身手？”“我兄弟二人身上并无功名，自然也不能参加乡试。”胤禩笑言，顿了顿，又道：“再说天下之大，并非只有做官一途，生意做大了，向朝廷多纳些钱粮，又或者，修桥铺路，开仓捐粮，至不济，当个医者悬壶济世，也都算是为百姓做了好事。”“说得好！”岑梦如一拍大腿，呼喝声引得旁人注目，包括刚才那几名书生。如果说刚才岑梦如只是觉得与这两人聊得投机，现在便忽然有了得遇知己之感。他没有张宏那般七弯八绕的心思，也不算太瞧不起商人，但总归也觉得商人限于自身局限，见识不会高到哪里去，及至听到这番话，让他也禁不住热血沸腾起来。喊声过后，才发现自己有些失态，忍不住红了脸。“一时激动，对不住，应公子这番话实在深得我心，做事何须讲究出身，非仕途不可，只要有心有力，行遍天下也不怕，我今日方知商贾之中也有见识不凡的人，真是失敬！失敬！”说吧便起身作揖。胤禩觉得此人性情大是真挚可爱，不仅不恼，反而笑意盈盈。再看胤禛，也露出些笑容来。“哼，万般皆下品，惟有读书高，连这样的道理都不懂，还读什么书？”“铭佩兄此言差矣，说不定人家是想借着奉承几句，结交商人子弟，讹诈些银两呗！”“哈哈……”哄笑声此起彼伏。岑梦如涨红了脸，说不出话来，他的敏捷和机智只能在混熟的人面前表现出来，众目睽睽之下，却反而有些迟钝了。方才胤禩两人看重岑梦如，交谈之间也由他的话题引申开去，张宏早有不满，此时见岑梦如吃瘪，便乐得在旁边看笑话。胤禛胤禩出门，自是带了侍卫了，此时两人不发话，侍卫也不会上前，但是目光凌厉，足以让几个手无缚鸡之力的读书人感到威慑力。“想不到低贱商贾之家还养了些鹰犬爪牙，”最开始说话的人冷哼道，“上有朗朗乾坤，下有国家法度，莫不是还想效仿吕不韦不成？”这话说得却是有些过了，谁不知道战国吕不韦，最后成了篡权把持国政的乱臣贼子。旁边几人一听这话，脸色俱都变了，忙推了推他低声道：“铭佩兄不要胡言乱语！”那人似乎也反应过来，却仍犟嘴道：“怕什么，许他做了，还不许人说！”胤禩微微一笑：“不知几位贵姓大名，可否告知？”那人瞪着他。“你想做什么，挟私报复？”“刚才兄台也说了，上有朗朗乾坤，下有国家法度，我怎敢做这种违法乱纪的行为，只是按大清律，诬陷无辜者，从重科罪。”胤禩的笑容倏然转冷。“你们都是饱读诗书的人，不会连这点东西都没学过吧？”几人的脸色一下子就变了，谁会想到从一个商人口中突然就背出大清律来，他们只不过是瞧不起岑梦如张宏两个读书人，居然跟商贾厮混在一起，这才多嘴说了几句，不料惹出这种祸端。他们神情灰败，丢下吃茶银子，转身匆匆遁逃。“若是让这种人得了名次，那真是主考官瞎了狗眼。”胤禛看着他们的背影冷冷道。胤禩笑道：“听说此次顺天乡试主考官是徐倬，此人颇得……当今圣上赞誉，想来不至于看重这样几个人。”岑梦如与张宏面面相觑，这两兄弟将主考官名讳轻易挂在嘴边，且毫无敬重之意，未免也太胆大妄为了。张宏又想深了一层，这两人看起来不似寻常商贾，莫非家中有人做着高官，抑或有什么了不得的亲戚？思及此，他便笑道：“有些人读书，只明其义，不行其理，若世间没了商贾，只怕他们现在连落脚吃饭的地方都没有了，难不成自己带着馒头来这儿啃两个月不成？”此言一出，几人都笑了起来，方才僵持的气氛一扫而空。胤禩既是欣赏岑梦如，又不愿暴露自己的身份，便赠了些银子给两人，说了一番好话，这才告辞而去。岑梦如自然是不肯收的，但张宏来到京城之后，花费日巨，早已入不敷出，客套几句也就不再推辞，为免自己显得市侩，也极力劝岑梦如收下。出了茶馆，胤禛皱眉道：“岑梦如也就罢了，那个张宏心思滑溜，只怕并非忠厚之人。”胤禩笑道：“正是如此，我怕岑梦如得我们看重，而张宏没有，心中不平，会生出什么事来，明面上还是一视同仁的好。”