魏临沉默良久，方才道：&ldo;是了，你说的没错，朕本不该问。只是我还有一事不解，望肃王为我解惑。&rdo;夏侯渝：&ldo;陛下请讲。&rdo;魏临：&ldo;你在魏国时日已久，是否早就倾心于她？&rdo;夏侯渝很坦然：&ldo;不错，早在少年时，我便对她心生倾慕，可惜后来造化弄人，圣旨一下，她嫁入宫中。&rdo;魏临脱口而出：&ldo;这么说，你们在宫外时便已有私情？&rdo;夏侯渝长眉一扬，断喝一声：&ldo;陛下慎言！你这样说，不单辱没了顾香生，也辱没了你自己！&rdo;魏临面色微白，抿紧了嘴唇不发一言，面部轮廓依旧，却不复温雅，反而显得冷硬。其实话一出口他自己也已经后悔了，往事历历在目，那些言笑絮语，恩爱场面无法作假，他只是看见夏侯渝，看见昔日的失败者一跃成为胜利者，心气难平一时口快，所以才会说出这样的话。他没说话，夏侯渝也没再开口，只是面色犹带怒意，冷冰冰的，若说先前他还带着一丝善意的话，此刻这丝善意已经消失无踪，荡然无存了。时移势易，魏临不得不略略低头：&ldo;是朕方才失言了，还请肃王见谅。&rdo;&ldo;陛下言重了。&rdo;话虽如此，夏侯渝的脸色依旧不那么好看。魏临：&ldo;我尚有一事不明，还请肃王解惑。&rdo;兴许是认清自己的处境，他的自称也发生了变化。夏侯渝：&ldo;陛下请说。&rdo;魏临：&ldo;严家父子归顺之后，不知贵国打算如何处置？&rdo;夏侯渝：&ldo;若无意外，自然是封赏有加。不过陛下放心，他们的爵位无论如何也不可能比你高的。&rdo;魏临：&ldo;我那位皇后严氏，想必现在也在你们那儿了？&rdo;夏侯渝也没隐瞒：&ldo;不错，严皇后昨日带着儿女逃出城，被鲁将军手下的人捉住，此时已被妥善安置，陛下不日便可与他们共叙天伦。&rdo;魏临脸上露出一抹讥诮的笑容：&ldo;共叙天伦？那倒不必了。&rdo;他的笑容隐去：&ldo;我有一个条件，杀了严氏父子三人，连同我那位妻子在内，我必将亲自出迎齐军，双手将玉玺奉上。&rdo;夏侯渝淡淡道：&ldo;这个要求有些过分了，严氏父子也是率军投降，别说杀俘不祥，待他们回国，陛下也要委以官职的，怎么可能说杀就杀呢，陛下对他们不满，我可以理解，但齐国有齐国的法度，不能因为陛下的私情便胡乱处置人命。&rdo;魏临：&ldo;严氏父子今日可以反魏，它日利益足够，同样可以反齐，此等三姓家奴，贵国陛下用着难道就放心？况且他们在魏军素有威望，他们若死，齐国收编兵员也更加容易。&rdo;夏侯渝还是摇摇头：&ldo;此事非我所能作主。&rdo;魏临又道：&ldo;魏宫藏着一笔财物，出自前朝宫中，藏宝之处甚为隐秘，只有我才知晓，若无人指引，你们便是将宫廷翻个底朝天，只怕也难以寻觅，以严氏父女三人的性命，来交换这一笔宝藏，想必应该很划算才是？&rdo;夏侯渝沉吟片刻，终于点点头：&ldo;陛下既然诚意拳拳，我也不好辜负。&rdo;事实上，早在他离京前，齐君就已经交代了，像严氏父子这样的小人，最好半道上就让他们&ldo;病亡&rdo;，否则途中他们若是振臂一呼，难保不出什么乱子，不过对于严皇后，皇帝并没有放在心上，这个女人本来可以逃过一劫，但现在，她的夫君宁愿交出前朝财物，也要换她一死，她也就再无活路了。即便知道对方在装模作样，魏临也不得不道：&ldo;多谢肃王成全。&rdo;夏侯渝：&ldo;陛下不必客气，以后你我同朝为臣，理当互相扶持，话已至此，我不妨再提醒陛下一声，严氏之所以能那么轻易逃出宫，是因为同安公主暗中相助的缘故。&rdo;魏临冷笑：&ldo;我也料到了，刘氏死前定然为她留下后路，我念及兄妹一场，便是她兄长叛国投敌，我也没有将这笔账算在她头上，只将她软禁在后宫，却没想到她贼心不死，还串联严氏一并逃走。&rdo;夏侯渝：&ldo;陛下仁厚，可惜对某些人大可不必。&rdo;魏临没有言语，他也并不是真的就不忍心杀同安，而是当初想拿刘氏母女来威胁魏善就范，谁知道刘氏一心为了儿子着想，见魏善谋反，当即在宫中自杀，余下同安公主一人，魏善自然也就不可能为了妹妹乖乖回来束手就擒。事后魏临见同安公主也掀不起什么风浪，便由她在冷宫中自生自灭，再没管过，没想到对方居然还跟严氏暗中勾结。……从大政殿出来，夏侯渝看了看日影，发现他们这一谈就谈了快一个上午。杨谷侍立在外面，正站得昏昏欲睡，见他出来，浑身一激灵，忙行礼道：&ldo;奴婢带您出去。&rdo;夏侯渝：&ldo;不必了，我曾数次入宫赴宴，倒还是认得路的，何况你们宫里现在也没几个人了，当不至于冲撞了谁才是。&rdo;杨谷张了张口，不知答什么才好，那头夏侯渝却已经带着书记官走出老远。宫廷还是那个宫廷，因为人少了，愈显空旷，夏侯渝二人的脚步声踩在青石板上，一声一声，回音悠长。走了一段路之后，他忍不住回首，大政殿已经成了视野里小小的一个，再也不复他幼年时看见的宏伟壮丽了。人貌非昨日，蝉声似去年。不知怎的，他心头忽然浮现出这样一句诗。&ldo;殿下？&rdo;书记官不知道他回头在看什么，也跟着回身去看，却什么也没瞧见。&ldo;没事，走罢。&rdo;夏侯渝摇摇头，重新迈开脚步。今年花胜去年红，可惜明年花更好，知与谁同？人生总是如此，好与坏，当时铭记于心，历历在目，如今一看，俱都付诸往事，不过洒然一笑。还是惜取眼前人更为要紧。……顾家那边，顾经与许氏听说夏侯渝从宫里出来，便在厅中巴巴等候，谁知左顾右盼，却等不到夏侯渝登门拜访的消息，这时下人来报，说肃王往将乐王府上去了。顾经的脸当即就拉了老长。小焦氏好险才忍住了笑。☆、&ldo;这定是四娘教唆的！&rdo;顾经自然不敢埋怨夏侯渝，只能将怨气发泄到自家女儿身上。&ldo;四娘委实过于不孝！当初一声不响就一走了之，这么多年都没往家里捎过信，做父母的提心吊胆，成日担心她过得好不好，她倒是好，在外头逍遥自在，如今再嫁也好，生子也罢，咱们一无所知，还得靠外人传消息进来，成何体统！成何体统！&rdo;顾经拍着书案，一连说了好几声成何体统，可见心情之愤慨。许氏忙道：&ldo;夫君息怒！兴许是肃王与将乐王府太妃另有要事商谈呢，咱们再等等也不迟。&rdo;&ldo;阿爹，阿娘，肃王真是四姐夫么？&rdo;顾准忍不住问，直到现在，他还觉得有些不真实。顾香生当年离开时，顾准已经懂事了，但由于顾经的缄口不言，顾家没人敢告诉他顾香生离开了魏国，他也像外头的人一样，以为自己姐姐是&ldo;病亡&rdo;了。&ldo;什么四姐夫！&rdo;顾经没好气，&ldo;我的女儿早就死了，你又哪来的四姐夫！&rdo;顾凌无奈道：&ldo;如今魏国尚未正式归降，肃王若能过来拜访，那是他念在过往情分上，若是不来，谁也挑不出理。况且，虽说四娘嫁给肃王，可咱们谁也不知道四娘在齐国究竟过得如何，万一肃王这一上门，反倒使得四娘在齐国难做，这难道是我们希望看见的么，父亲又何必说这些气话？&rdo;换作几年前，顾凌绝对说不出这样通达明理的话，然而顾家这几年身陷困厄，太夫人撒手人寰，父母又指望不上，他反而渐渐立了起来，与小焦氏一道撑起这个家门。是以他说的话，顾经也不能不听进去几分。只是听归听，心里却未必认同，他闷哼一声，没再言语。顾准还待再问，被大兄一个严厉的眼刀子丢过来，登时缩了缩脖子，不敢再吱声。小焦氏对顾凌递了个眼色，后者会意，对顾经道：&ldo;父亲，左右肃王一时半会也不会上门了，我们先行告退，就不妨碍您的清静了。&rdo;顾经意兴阑珊地挥挥手：&ldo;去罢！&rdo;先前夏侯渝进城，他的身份给顾经等人传递了一个错误信息，让他们以为顾家的春天又来了，于是二房三房频频上门联络兄弟感情，就连京中不少达官贵人，也都悄悄前来拜访，让顾经在女婿面前为他们说些好话，不说保住这高官厚禄，最起码身家性命，积攒了多年的荣华富贵，谁也不想就这样交出去，顾经已有多年不曾尝试过被众人追捧的滋味，一时有些飘飘然忘乎所以，差点觉得自己能够这话才刚说完，外头便有人兴冲冲跑进来：&ldo;郎君，郎君！&rdo;顾经满肚子火气没地方发，闻言便斥道：&ldo;慌慌张张作甚！&rdo;那家仆受了训斥却不以为意，反是笑道：&ldo;好教郎君知道，肃王殿下从将乐王府离开，听说是往这边的方向来了！&rdo;顾经腾地起身：&ldo;当真？&rdo;家仆：&ldo;千真万确，先前您不是派人去盯着王府门口么，是他回来禀报的，现在已经在路上了，想必过不了多久就能到！&rdo;