然而天下没有不透风的墙，到了八月底，南方诸族叛乱的消息依旧传到了京城，与此同时，还有黄州、离州等地，也都相继出现叛乱‐‐而当初三皇子魏节被流放的地方，正是黄州。纷纷扰扰的消息齐聚京城，似乎将一潭浑水搅得越发混乱起来。南方叛乱，地方起事，大魏用兵，齐国北伐，吴越异动。这一切，似乎都在预示着天下在平静了不到五十年之后，这个局面又将被打破。人心浮动，天下将乱。不过暂时来说，这些都是高居庙堂的股肱重臣所要担心的事情，距离寻常人，以及贵族人家的女孩儿，还有些遥远。她们这个年纪所要操心的，不外乎是自己未来的夫家，明日行宴的衣裳头饰，内宅后院与兄嫂姐妹的关系，仅此而已。&ldo;无端端去酒肆作甚？&rdo;这一日，顾香生正在家中看书，却生生被魏初拉了出来。☆、&ldo;城东杜康酒肆，乃文人常聚之地，常有些人在那儿高谈阔论，在京城也很出名，你竟然不晓得？&rdo;魏初挽着她的臂膀撒娇：&ldo;好啦，就陪我去玩玩罢，你自订了亲之后就足不出户，难道光靠着看思王的信就能度日了？&rdo;她瞅着顾香生的表情，一面咯咯笑了起来：&ldo;我记得当初你与徐澈也通过信罢，那会儿可没想现在这样难舍难分，看来你还真是喜欢上……哎哟！&rdo;未竟的话消失在顾香生的手上，后者直接捏住她的嘴巴，恶声恶气地威胁：&ldo;我真该把你这张嘴给缝起来！&rdo;说完这句话，她看着魏初的滑稽模样，自己当先忍不住笑了出来：&ldo;这阵子京城里的各种宴会本来就少，与我有什么相干？你自己不也没有出门游猎？&rdo;听了她的话，魏初叹道：&ldo;这时节本来最适合打猎，但现在应者寥寥，连周大郎都不和我们去玩儿了，害得我怕被我阿娘念叨，也不敢呼朋引伴了！&rdo;虽说上层贵族生活奢靡，非寻常百姓人家所能想象，但自小耳濡目染，众人也都养成了对风吹草动极为敏锐的习惯，现在南边有战事，皇帝的心情肯定不可能好到哪里去，谁会在这种时候上赶着去触霉头？顾香生笑道：&ldo;你当大家都还是小时候么？周大郎快要与我三姐姐成亲了，公主想必也是要他在婚前收敛一些。话又说回来，先前王妃不还想撮合你与周大郎么，如今你俩没成，难道王妃就不着急？&rdo;魏初更要唉声叹气：&ldo;你别说了，一说我头就痛，我阿娘这阵子天天念，说了你，又说周大郎，再对我恨其不争耳提面命一番，再不出来找你透气儿，我都要被念没命了！&rdo;&ldo;净会胡说八道！&rdo;顾香生戳戳她的脑袋：&ldo;以你的性子，会去酒肆听文人吵架，本身就是一件稀奇事，肯定是另有图谋罢？&rdo;伴随着她的话，向来脸皮极厚的魏初竟然吭吭哧哧红了脸。顾香生又问：&ldo;说罢，他到底叫什么名字，是何来历，品行如何？&rdo;魏初噗嗤一笑：&ldo;不知道的还以为你是我娘呢！&rdo;顾香生没好气：&ldo;我还不是怕你吃亏上当！&rdo;魏初还很傲娇：&ldo;我能吃什么亏，就算吃亏，那也是别人吃亏！&rdo;死鸭子嘴硬！顾香生也懒得戳穿她了，说话间，二人来到酒肆，进了内堂，在伙计的引导下找一处地方坐下。为了出入方便，两人今日换了一身男装。当然，女扮男装和真正的男人差别还是很大的，一般不会真有人眼力劲差到那种地步。为了方便出行，大街上穿男装的贵族妇女也比比皆是，蔚然成风，那种虚凰假凤却被错认误会的狗血桥段是不可能出现现实里的。酒肆里的确热闹得很，大堂之中正分为两桌辩得热闹，旁人亦听得津津有味，谁也没空朝顾香生她们看上一眼。这年头没有&ldo;莫谈国事&rdo;的限制，乱世之中风气反而更加开放，虽然眼下不如战国时代那般百家争鸣百花齐放，但高谈阔论的风气却更胜以往，尤其在大魏潭京，这种天下名士齐聚之地，处处都可以看见文人辩得面红耳赤的情景。其中更以六合庄和杜康酒肆为翘楚。但六合庄菜色精致，档次毕竟更高一筹，不是寻常人想进就能进的，饶是家境小康，一个月进上那么回，就要捉襟见肘了，相比之下，杜康酒肆的价格和环境都显得更亲民一些。她们刚坐定没多久，便有声音传入耳中：&ldo;却说这京城世家，若论底蕴，当属张家和焦家为其中之最，想当年，前朝太、祖皇帝立国时，曾命人撰世家谱，其中就以张、焦、林、王四家为首，可惜时过境迁，别说林、王两早已风流云散，连鼎鼎大名的醴陵张家，都没落至此，连女儿都被目为货物！&rdo;顾香生听见这话，脸上便带了惊容：&ldo;这人如此大胆，竟敢口出狂言！&rdo;也不怪她如此吃惊，皆因对方口中说的醴陵张家，就是如今任太府卿的张缄。张缄是张家嫡支，也是如今张家唯一出仕的人，而前不久，张缄的两个女儿，张盈与张蕴，都和胡维容一道入了宫，成为皇帝的嫔妃。所以那人所说&ldo;连女儿都被目为货物&rdo;，指的必然就是这一桩。讽刺张缄攀龙附凤不要紧，话语之间，好像竟连皇帝也捎带上，端的是胆大包天。魏初却见怪不怪：&ldo;这有什么，杜康酒肆素来是出了名的言行无忌，在这里头说话，不管如何过分，官府都是睁一只眼闭一只眼，只要不去外头大肆宣扬，就不会有人多管闲事。再说了，陛下提倡文风，若因言获罪，岂非要将文人都吓跑了？&rdo;顾香生一针见血：&ldo;就算你长篇大论，我也知道你只是为了某人才来的。&rdo;魏初故作无辜：&ldo;为了谁？&rdo;顾香生似笑非笑，纤纤素手往酒肆中某处一指：&ldo;难道不是为了他吗？&rdo;所指之人，正是那日在公主府里与魏初邂逅的那个书生。魏初脸色爆红：&ldo;谁说是为了他！我自己想来看热闹不行么？&rdo;顾香生压根就不接她的话茬，直接就奔着自己想知道的问题去：&ldo;事到如今，你还不肯告诉我他到底姓甚名谁么，若只是寻常文士，如何又能出入公主府，拿到品香会的请柬？&rdo;魏初抿抿唇，终于揭开谜底：&ldo;他叫钟岷，字闲山，本人只是寻常书生一个，正准备参加明年春闱，他有个表舅，时任刑曹尚书。&rdo;顾香生恍然大悟：&ldo;就是那个破了坠马案的崔沂中！&rdo;转念一想又觉得不对：&ldo;他既然准备参加春闱，必然是不肯利用关系为自己通融的清高之人，这样一个人，不大像是会出入公主府宴会的人，难不成他还是专门冲着你去的？&rdo;魏初没有吱声，但她的脸色已经出卖了她。顾香生心下好笑，还想再打趣她几句，便听见方才那人的点评受到周围不少人的应和，大家纷纷请他再多说一些。对方心中得意，语气里未免也带了一些出来，喝口茶润润喉咙，便接下去道：&ldo;再说如今大魏几大家族，原本当以严、程、顾三家为首，可惜顾家自断臂膀，如今不过是陈年朽木，不知何时就会彻底烟消云散，不提也罢。&rdo;旁人便有些讶异：&ldo;这一代的定国公，文名满天下，连当今天子都要礼让三分，想来顾家中兴有望，为何反倒是不提也罢？&rdo;那人高声道：&ldo;依我看，若论文才，自然还是以齐国戚竞为首，所谓北戚南顾，实则不过为了给自己脸上贴金罢了！&rdo;有人反对：&ldo;兄台所言未免过于武断了，正所谓文无，如何能与戚公相比？别说戚公了，就是本朝尚书令王公，当世大儒孔公，哪位不比他强？&rdo;顾香生奇道：&ldo;这人和我爹有仇？&rdo;虽然她也不觉得自己老爹在文学上当真就达到了文豪的程度，可也不至于被贬低成这样吧？魏初也很奇怪：&ldo;不知道，回头私下再打听打听。&rdo;钟岷正待继续往下说，却听得旁边有人出声道：&ldo;好啦，正如方才所说，文无第一，武无第二，这种事情辩出个高下，又有什么意思？不如说说近来的事情罢，我听说吴越有意与魏国联姻，不知诸位如何看？&rdo;这人顾香生和魏初都认得，许久以前她们晚上去六合庄吃饭，遇上那里的对联比赛，当时为比赛充当评判的其中一人，就是眼前这个袁佑，对方还是大儒孔道周的学生，虽无官职在身，却素有些名望。看在他的面子上，两方人马暂时休战，继而讨论起魏吴联姻的事情来。这时候，魏初和顾香生她们也从酒肆伙计的口中打听清楚了，方才与钟岷辩驳的人，姓杨名贤，与在场其他人一样，都是明年将要参加春闱的士子，读书人好清谈，眼下也不例外，这些人又没官职在身，说话自然更加随意一些。正如魏初所说，这杜康酒肆的言论的确甚为自由，颇有百家论战的局面，只是春秋战国的辉煌不再，这些高谈阔论，也免不了带上几分世俗之气。