这样的宴会一年一回，是大魏上流阶层难得的盛事，除了给少女们大出风头的机会之外，其中也不乏给那些未婚少年男女变相表白相看的意思。每年被评为香中三甲的少女，往往在下半年的贵族圈子里依旧拥有相当的话题度，若是女子正好适龄又未订下婚事，宴后上门提亲的人也会多起来。谁不愿意被俊秀的少年郎君注目，成为他们眼中欣赏倾慕的对象呢？许多人每年便是在为了等这个机会，就算家里没有香方的，也要卯足了劲在宴前搜刮到，是以每年宴会之前，京城香铺的生意总是特别火爆。顾家几姐妹，顾琴生已与王令订下婚约，对这场宴会并非特别看重，剩下顾画生她们，焦太夫人也寄望她们能在宴会上出个风头，哪怕拿不下三甲呢，若是有不错的少年郎君看对了眼，她也是很乐意成全的。老实说，顾香生不止一次庆幸自己投胎生在这个时代，而非礼教更严的时代。起码现在在门当户对的情况下，自己还能有适当的选择范围，还能在婚前培养培养感情，像顾琴生和王令，就是一对非常典型的例子。这阵子她偶尔也和徐澈约出去玩，有时是踏青放纸鸢，有时是骑马到郊外别庄玩耍，两人单独相处的机会其实也寥寥无几，大多数时候总有魏初和夏侯渝等人同行。美人儿性情好，会作诗，会画画，还会写话本，若是能跟这样的人成亲，顾香生觉得冲着那张脸，如果徐澈深情款款地对自己说要纳妾，自己说不定也会神魂颠倒然后同意的……打住！扯远了，如今八字还没一撇呢，她现在回想起来，还很后悔自己那天没有回应两句&ldo;深知身在情长在&rdo;之类的诗句，后来又被夏侯渝给打断了好事，否则说不定现在徐澈都上门提亲了……确定徐澈也打算参加品香会之后，顾香生还真起了几分女儿家的心思，也打算准备一份香牌或花露，到时候让徐澈去猜。想想徐澈对着众多香牌香囊冥思苦想的情景，她就忍不住想笑。顾家有一个香方，是当年焦太夫人嫁过来时带来的，前两年的品香会已经被顾琴生她们轮番调配香囊香牌用了好几回，如果今年还再用，不管别人闻不闻得出来，她们自己都要不好意思，所以这道老香方就还是给了顾琴生使用，其他人则自己再另想办法。顾香生对这个宴会兴趣不大，也不准备出什么风头，所以等到宴会的前一日，才准备到香铺里买一瓶露去凑数。谁知道逛了几家香铺，才发现那些成品花露香牌等，早就被人一扫而空了。掌柜苦笑着对她说：&ldo;小娘子是要去参加公主府的品香会罢？不瞒您说，别说我这店里头，就算是整个京城的香铺，稍微稀罕一点的香牌花露，全都卖光了，若您要普通一点的，那倒还有。&rdo;所谓的普通一点，其实就是价格大众，连平民百姓也买得起的，味道上自然也一闻便知。顾香生再不挑，若是买那些去赴宴，到时候非得给人笑死不可，丢的还是顾家的脸面。&ldo;那要什么时候才上新？&rdo;她问。&ldo;调配制作都需要时间，最快也得后日才能上架。&rdo;掌柜道。顾香生微微蹙眉，那就有点麻烦了，明日就是品香会，哪里还赶得及呢，都怪自己之前不紧不慢，以为没什么人会到香铺里买成品，结果没想到今年收到请柬的人特别多，需求量自然也就大了。下个月便是诸国会盟，如今各国使者已经陆续抵达潭京，获邀参加品香会的人不仅有大魏贵族，还有各国使者。男宾一多，女宾获邀的数目自然也多了起来，像胡维容张盈姐妹这样中等官吏之家的女眷，据说都受到了邀请。这种情况却是顾香生之前没有设想的，不过现在后悔也来不及了。连逛了好几家香铺，情况都是如此，她没办法，只得带着碧霄先回去，想着去和顾琴生商量一下，看能不能先借她的用一用，若实在不行，大不了自己赴宴时什么也不给就是了，反正那些东西全都是匿名，评比也只会选出三甲，也没有规定非得交上作品才能赴宴。回到家，正好遇上也刚从外面回来的顾画生。顾画生春风满面：&ldo;四娘，听说你去香铺了，如何？可买到中意的花露或香牌了？&rdo;顾香生：&ldo;去晚了，已经买不到了。&rdo;对方似乎就等着顾香生这句话，闻言从怀中掏出一件物事丢过来。顾香生抄手接住，低头一看，却是一块香牌。顾画生笑道：&ldo;这香牌是阿娘叫我过去，拉着我的手非要给我的，我原还想着将就用一下算了，谁知道临时得了更好的，这块香牌就送给你罢！&rdo;说罢也不等顾香生反应过来，直接就扬长而去。碧霄在旁边气得跳脚：&ldo;四娘，您可别信了她的话，什么娘子非要给她，定是她死皮赖脸从娘子那里要来的！&rdo;顾香生拿到鼻下嗅了嗅，清甜中带着薄荷香，的确是女人家会用的香牌。她顺手塞进袖子：&ldo;走罢，去看看太夫人。&rdo;太夫人的精神还不错，她病好了之后，并未再将管家权要回去，而是继续放由小焦氏管理。在顾凌的强烈要求下，太夫人终究还是收回七夕要被发卖遣走的成命，却要求七夕到顾家位于庐州的老家别庄上去居住，终生不得回京，一对子女生下来之后，生母不能探视，归嫡母抚养。顾凌一一答应下来，但他与小焦氏的关系还是不可避免地急速生疏起来，仿佛又回到婚前状态。二人刚刚成亲时那种逐渐试探而慢慢靠近的甜蜜感消失殆尽，小焦氏觉得自己从头到尾一点错都没有，自然不肯先向顾凌低头。这种小夫妻之间的事情，就连精明好强的太夫人也没有办法，她让小焦氏继续管家，主要也是为了让她有事可做，不至于目光只盯着自己后院那一亩三分地上，久而久之反倒失了本心。太夫人正与赵氏在下樗蒲棋，兴致还不错，见顾香生过来请安，便让她也与自己下一盘，赵氏见状忙让出位置。&ldo;你大兄和嫂嫂的事情，想必你也听说了？&rdo;焦太夫人漫不经心地问。&ldo;听了一耳朵。&rdo;顾香生道。&ldo;先前我想去劝劝大兄，不过嫂嫂不让。&rdo;&ldo;嗯，他们的事，你别掺和。你大兄这人，要说他没主意，其实心里拿定了主意，又比谁都犟，谁的劝也听不进，若是强迫他去改变，他只会更加不乐意，反倒更糟。&rdo;焦太夫人道，&ldo;你知道我当初为何举贤不避亲，挑了你嫂嫂嫁入顾家，而非门顾香生棋力不济，最后非但没能赢到彩头，反而连输两盘，不得不在太夫人的嘲笑中，将自己头顶两支簪子拔下来押在她那里。&ldo;阿婆，我这簪子都给您了，明儿去赴宴用什么啊？&rdo;顾香生苦哈哈道。&ldo;什么时候赢了我，什么时候再将簪子拿回去！&rdo;太夫人笑骂：&ldo;少在我面前装穷！上回不是还给了你一套红宝石头面么，戴着去，保管艳压全场！还有，谁让你不肯掏银子的，最后还押了两根银簪，真是个财迷！&rdo;顾香生下意识摸着银袋，厚脸皮道：&ldo;银簪可更值钱呢，跟您打赌哪能用俗物？&rdo;焦太夫人拿她没法子：&ldo;滚滚滚！见了你就头疼，得空的时候记得多去你嫂嫂那里学学，别总惦记着出去玩儿！&rdo;