陆廷霄是八月十五。霜月千里，自古盼团圆。老吕在这座山下经营这间小茶棚很多年了，茶棚上的茅草，都不知道换了几趟。年轻的时候他是樵夫，日日到这山上砍柴，有一天他梦见神仙跟他说，这座山风水很好，让他在山下开个茶棚，总有一天会发大财的。老吕很相信神明托梦这些东西，所以他弃了樵夫的营生，真的在山下搭起一个小茶棚，数十年如一日，风雨不缀。起先老吕带着他儿子，也就是小吕，帮他的忙，后来小吕早逝，留下一个遗腹子，他就带着孙子一起，把茶棚打理得红红火火。也许是一梦成谶，来这里观山赏水的人一直不少，除了大风大雨，老吕的茶棚一直没冷清过。光阴如梭，他的头发由黑变成花白，又从花白变成银白，老吕想休息了，他不再管茶棚的琐事，而交给他的孙子打理，每天他就搬了张藤椅在茶棚旁边，晒着太阳喝茶，惬意无比。老吕活了七十多岁，自觉已经见过很多世面了，但也从没像今天这样惊奇。天刚拂晓，便陆陆续续有人上山，而且携刀带剑，看上去并不好惹。奇了奇了，难不成八月十五，大家都到山上去赏月了？想是这么想，他也不敢贸然去问，人多了茶棚生意自然更好，本来他还想着中秋不会有人来，正好休息一日，谁知道人来得更多。老吕的孙子才二十出头，正是当年老吕搭起茶棚做营生的年纪，年轻人好奇心自然也更强些，有些人路过到茶棚歇脚喝茶，老吕的孙子就跟人家搭上话了。一问之下才知道，原来是有两个人准备到山上打架，这些人敢情都是去看热闹的。打架就打架，干嘛还跑到山上去打，再说打架有什么好看的，咱年轻时不知道跟村里的石头、小黑他们打了多少架。老吕嘀咕着，继续眯着眼晒太阳，像他这样的年纪，已经不适合看那些打打杀杀的了。诶你说，大家没事坐下来喝喝茶多好。长宁坐在马车里，马车宽敞舒适，铺着羊毛褥子，还有茶几点心，一应俱全，车顶盖着帷幕，垂下四角璎珞，华美而尊贵，正配她郡主的身份。沈融阳受了重伤，就算没死，也去了半条命，因为侥幸回来的苍狼，连武功也废了，可见那一次暗杀，有多惨烈。沈融阳受伤，陆廷霄必定心神大震，说不定还要耗损内力为他疗伤。何苦可不是阿猫阿狗，是足以与他并肩的高手，如此一来，他就少了几分胜算。何苦不死，来日方长，尚可令他回心转意。但是长宁的脸色并不好看。何苦独坐一隅，也没说话。“何郎……”她勘勘开口，声音清婉，语气温柔，那人却连眼皮都没掀一下。下半句生生地咽在喉咙里，吐不出来。攥着裙角的手紧了紧。自从何苦知道沈融阳受伤之后，便一直是这个样子了。她想不明白，以自己的容姿身份，哪点不让何苦动心，何况他们之前，也曾有过一段旧情，她无非希望何苦能站在她这边，于己无损，于人有益。这又有什么错了？如是想着，神色也冷了下来。两人一路无话。在官道上，还有一辆马车。沈融阳半靠在车厢内，脸色已不复之前苍白，虽然气色上依旧有些虚弱，却并无大碍了。一只手覆上他的额头。“我无妨。”他睁开眼，看着旁边的人，笑了一下。陆廷霄不语，移开手，半晌才道：“你不该来。”沈融阳闻言轻笑：“此战，必定精彩绝伦，怎能错过。”人在江湖，所盼着，无非扬名立万，功成名就，这一切，却都建立在实力的基础上。似陆廷霄与何苦这般的高手对峙，只怕数十年一遇，许多人拼了命也要来看个热闹。此行前，莫问谁曾问过陆廷霄一个问题。你与何苦，胜负之数如何？陆廷霄答，五五而已。武林中人，自然是要快马驰骋，方显江湖本色。所以众人大多是骑马来的，把马拴在山脚，而后徒步上山。但此举也导致许多人在观战下山之后找不到自己的马，一问之下才知晓，其中许多好马被马贼给偷走了。原来马贼也知道与时俱进，听闻江湖中人观战者甚多，特地跑来这站桩。这是后话。他们都没想到，两个主角，竟都是坐着马车来的。山不高，角度平缓，长年累月被人踏出一条大道，马车还能顺道上山。时近晌午，山头上已经聚了不少人，幸而天气不热，大家等得倒也不算不耐，反而有许多人兴致勃勃地叙旧闲聊，估算起此战结果。少时，一辆马车出现在众人视线中，车夫勒绳吁了一声。下车的是何苦。当年他闯少林，赈黄河，名动天下，有不少人认得他，于是纷纷上前寒暄。何苦笑容不多，却也没有失礼，他站在那里，一身不羁潇洒的气度神采，让不少未嫁少女红了双颊。长宁却没有下车，她一直坐在里面。陆廷霄也是坐着马车来的。这自然是为了迁就伤势初愈的沈融阳，但他本身来说也没什么所谓。陆廷霄在武林中露面很少，除了伴着沈融阳游历江湖的那段日子，几乎没人知道他长什么样。但现在许多人都得窥真颜。曾经有许多关于他的传闻，有的甚至说他一心练功走火入魔，貌似罗刹，所以鲜少露面，还有人说他身长八尺，额若满月，满面红光，如关公再世。这些流言都在这一刻被打破了。他不仅仅是好看而已。比好看还要更上一层。单以形貌而言，江湖中能与之相比的，倒也不少，但是若佐以气势，只怕寥寥无几。他站在那里，浑然就似一幅画。天人之姿。许多人心中，只能浮现起这四个字。李明真看到了沈融阳。但他不敢过去，只能远远望着。不说有陆廷霄在，单是沈融阳一人，也足以令他吃不消。那人脸色有些苍白，穿着一身白衣，在阳光下，浑如透明一般，李明真看得有些怔了，随即暗自苦笑，他也不晓得自己究竟是中了什么魔障，为什么一见到这人，就再也移不开眼。他巴巴地跑过来，也不是为了看陆何二人之战，只是为了看那人是不是无恙。原本想着见一眼就好，结果见着了，心却像被一只爪子挠着，更加平静不下。只怕有陆廷霄在，自己今生跟他都没什么缘分了。李明真惆怅地长吁短叹，那副如丧考妣的模样活像死了爹妈。惹得周遭人人注目。何苦拿的是剑。陆廷霄亦然。放在平日里，他们也不会带着什么兵器，但此时自己的对面，皆是平生难得一见的对手，若还赤手空拳，未免也过于托大了。剑自然都是好剑，三尺青锋，一泓秋水。周围人人翘首以盼，就等着绝世一战开局。外边赌注也已经下了，赌何苦赢的要略多于陆廷霄，谁让少林寺方丈也不是他的对手，而陆廷霄，众人只知他武功甚高，却不知高到什么地步。这简直是江湖中有史以来最大的一场赌局。侍琴悄悄问道，公子，外边那赌局，你下注了没有？他自己也拿了些私房钱去押，与莫问谁几人一起，押的当然是陆廷霄。