早在二十多年前赵东桥收留沈融阳起，便已查清了他的身世来历。辽国有两大姓氏，耶律和萧，一个是皇族，一个是后族，也有人说，辽国除了耶律与萧氏，再无他姓，这些都无关重要。沈融阳的父亲叫耶律宗盛，耶律宗盛的父亲据说是当今辽国皇帝耶律贤的亲族长辈，双方有些远亲关系，但耶律宗盛却不是嫡子，而是庶子，他的母亲身份也并不高，在当时来说，嫡庶差别很大，耶律宗盛虽然饱读诗书，满腹才情，却得不到家族重视，继承权和世子之位更加与他无缘。沈融阳便是在这种情形下出生，当时的宋朝还不是宋朝，而是后周，他的母亲是一名在两国边境被掳到辽国的大家闺秀，既无身份背景，亦无天香国色，只不过是耶律宗盛心情烦闷醉酒之下的意外。这桩从一开始就弥漫着悲剧的故事，在那名女子的孩子出生之后，更加注定了这种结局，孩子双足残缺，无法行走，大夫说他将一辈子都在椅子上度过，命运多舛的女子无法承受这个打击，当晚便上吊自尽，至于耶律宗盛，对那女子并没有多深的印象，对这个孩子更加喜爱不起来，一看到他就如同想起自己的失意落魄。自己本就是不受重视的庶子，若再闹出这桩丑事，未免在宗族中更加抬不起头，便让人悄悄将这孩子丢弃荒野。或许是命不该绝，孩子被心生不忍的府中下人夜里放到一户普通人家门口，从此他就在饱一顿饥一顿的状况之中慢慢长大，到了会走会爬的年纪，就一路走，一路乞讨，跟着饥荒的人群一直走，不知道过了什么山，还是过了什么河，只要能活下去，其它什么也无所谓，也许已经不再是人，只是一具行尸走肉，直到这具身体成为沈融阳。在沈融阳二十岁的时候，赵东桥毫无隐瞒将身世告知，就是想看看他会有什么反应，好决定是否将如意楼托付。赵东桥本身走南闯北，心中宋辽观念比常人要淡薄许多，因为自己脚步所到之处，辽人既有淳朴却愚昧，热情却贫困的，自然也有为富却不仁，位高却凶残的，与汉人并无二样，有时候国家之间的战事，并不仅仅是民族殊异就能造成的，当年三国并立，战火灼天，不过也是为了强弱之争，逐鹿中原。换了现在任何一个人，都不会因为自己的民族血统而混淆了对整个大中华的认同感，但这番观念却不能对古人如法炮制，尤其有宋一代，民族观念十分浓厚，宋朝统治阶级由于赵匡胤对军权的收拢和控制，有意无意地弱化国家整体武备实力和武将地位，导致兵不知将，将不知兵，宋辽交战，经常输多赢少，辽人借此讥讽宋人为宋猪，时不时对宋朝边境大肆掳掠，无数百姓死于非命，日积月累之下，仇恨愈深，这就是宋辽恩怨在民间也异常分明的缘故。沈融阳无视自己的血统，无视宋辽之防，按照自己的原则和性情来做事，却不可能，也不打算将这种后世的观点拿来说服甚至影响别人，因为这根本就是不切实际的。现在在晋王府内的老妇纪氏，就是当年那位宋国女子的乳母，整桩事情来龙去脉，她从头到尾亲眼目睹，虽然痛心疾首，却无能为力。小姐身死，孩子被弃，她趁人不备逃出府中，四处寻找，却再也找不到那个孩子，此后也只是镇日依靠做些针线活度日。沈融阳得知纪氏还在世的消息之后，曾经派人定时为她送去一些衣物钱财，却从不留名，在他看来，自己没有必要再去干扰她平静的生活。后来晋王从孟玄晴那里知道沈融阳的身世，便将那老妪“请”到晋王府中，借此要挟如意楼。只是他不知道，沈融阳从来就不将自己的所谓身世隐秘与否放在心上，之所以示弱，不过是不想祸及纪氏。这桩身世的来源，对一些有心人来说，固然是可以利用的工具，但对于如意楼的人来说，却不会因为这样便不视沈融阳为主，所以沈融阳从来就没有担心过，只是现在陆廷霄对他说出这样一番话，却不由得他不将自己的身世讲出来，以防日后节外生枝，两人平生芥蒂。陆廷霄素来就不是如何重视世俗观念的人，否则也不会在确定自己心意之后就和盘托出。果然，他微微挑眉，面色并没有什么改变。“你就是你，与他人有何干系，与我的想法又有何干系？”沈融阳摇头而笑，带着感慨。“廷霄兄，若世人也能有你一半豁达，许多纷争都可迎刃而解。”“人生一世，草木一秋，每个人都有自己认为重要的事情，而更多人永远将自己放在中原五湖四海，大川小流，水泽甚多，黄河，长江，乃至五大淡水湖，不知道养活了多少生灵，当年隋炀帝开京杭运河，虽因滥用财力导致民困潦倒，但是这条运河直到今天依旧起着作用，连诗亦有云“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波”。靠山吃山，靠水吃水，日积月累，自然兴起以漕运为生的帮派，这就是漕帮的前身。现任漕帮帮主丁鹏的父亲，在四十年前，将长江沿岸大小帮派吞并收拢，建立起初具统一规模的漕帮，又经过丁鹏这一辈的发展，终于有了“北沧门，南漕帮”之称，至此漕帮作为南方水道霸主的地位正式确立下来。但是现在漕帮少主丁禹山却面临着一件难事。他生性大而化之，不拘小节，这是江湖中人的本色，但如果未来将作为一个领导者，显然是不合格的，他的父亲丁鹏不知道为这白了多少头发。只是丁鹏现在终于不用伤脑筋了，因为他正静静地躺在床榻上，双目紧闭，不省人事。“令尊从脉象来看并无异样，请恕老朽无能，少帮主另请高明吧。”最后一个大夫合上药箱，战战兢兢地说完，一边鞠躬一边往门的方向退去，险些撞上推门进来的人。“都给我滚出去！”丁禹山面对着他父亲，头也不回大喝道，声音中的火气和焦躁不言而喻。“少主……”进来的是他的贴身侍卫曹冰，从小与丁禹山一起长大，名为主仆，但情分非比寻常，自然不会被他这一喝便吓退，只是看了看床榻上的帮主，又望着自己少主僵硬中流露着孤独的背影，不由暗叹了口气。“二当家还是没有下落，派出去的人还在继续搜寻。”“不用找了。”丁禹山转过身，铁青的脸色满布胡渣，双眼里的血丝显示着他已经多日不曾好眠。“二叔武功那么高，不可能无缘无故出意外的，却偏偏在这当头失踪，如果他想出现，早就出现了。”“少主，现在内外不定，不是疑心的时候，底下那些人，都盼着您出来安稳人心呢！”曹冰有点着急了，漕帮现在内有帮主昏迷不醒，二当家无故失踪，三、四当家心怀叵测，外有北面沧海门虎视眈眈，如果连丁禹山也自暴自弃，那么他们就真的没有希望了。“我也不希望做如此猜想，但是二叔他……”声音里流露出一丝痛苦，丁禹山闭了闭眼。“传令下去，召集所有当家议事。”“您要不要先休息一下……？”丁禹山摆摆手，示意他先出去，曹冰无奈，只好离去，房间里又剩父子二人。“爹，你醒醒，告诉我，真的不是二叔……”他缓缓地伏下身子，头埋入臂弯，声音渐渐含糊颤抖，复不可闻。本来所有的人事都很美好。虽然他并不成器，但是爹正当盛年，与爹有八拜之交，现在是漕帮二当家的二叔耿清河智比诸葛，又忠心耿耿，向来是爹的好帮手，而三叔、四叔，常年在外奔波，也是极有才能手段的，漕帮一切都向着好的方向发展，如果说今天的漕帮已经很风光，那么明天的漕帮只会更风光。但是一觉醒来，一切都变了。他爹突然昏迷不醒，所有大夫都诊断不出原因，更不知道是中毒还是生病；而一向被爹倚为左右手的二叔，却刚好在这个时候失踪，无人知道去向；只剩三叔四叔，因上面没了压制，突然之间豪爽仗义的面目便变得有些狰狞。