直到巳时前后,各项工作才基本忙完,都是砸大钱的事。
三藏师徒也都早早起身,家僮又为他们忙前忙后。八戒见真不能长住,便满嘴的牢骚,一脸的不满,只是收拾东西没耽搁,唐僧也就随他。
沙僧把白马刷净,喂饱水粮;悟空把文件袋背好,九环锡杖握在手里,几人都是随时开拔的状态。
这时受邀的客人6续到来,大部分是寇家的内外亲戚,与员外同道的斋公、善友,大家都向三藏师徒行礼。主宾互相致礼毕,坐下叙谈。
一会儿笙歌响起,酒宴开席。八戒悄悄对沙僧说“放开肚皮猛吃”,沙僧说“只听过藏私房钱,哪有藏私房肚”。
八戒不管,只闷头猛吃。几乎所有人都停下碗筷时,唐僧念起《揭斋经》。八戒一看不妙,赶紧一口一碗连干几碗饭菜,又扔进袖笼里一大堆馒头、油饼、花卷,这才消停。
四人出了大门,早有彩旗队、鼓乐队和送行的人群,夹道站满,两班僧道上来问候“我等来得慢,高僧去得急,我们都还没好好招待贵客!只等您取经回来再恭候吧!”
这时已是鼓乐喧天,人声鼎沸。面对面都无法听清对方的话语,师徒们只好拱手作揖,不断地点头。这场面比除夕、上元都热闹数倍。
人们直送到十里长亭还不散。这里也备下了精致素斋,员外双目噙泪,端起酒杯“老师!取经回来,务必再来!”
唐僧也动容回答“贫僧到灵山,一定向佛祖报告员外的大德,回时一定再造贵府!”不知不觉又走了二三里。
见人们还跟着,唐僧拱手停下,不再行进。寇员外等人这才洒泪返回。
师徒们走了四五十里路,见天色已晚,三藏就让悟空找地方过夜。悟空见前面有一处废弃的房屋。过去看看,见有块牌匾,上书“华光行院”。
“那华光菩萨是火焰五光佛的徒弟,因剿除毒火鬼王,被降了职。化作五显灵官,此地应有庙祝。”三藏道。
可是进去只见到几间歪斜破漏的屋子,荒草满地,没有人迹。正欲返身出去,忽然天降大雨,几人只好找能藏身的地方躲避,狼狈不堪。
这铜台府地灵县有一伙歹人,贪恋酗酒、嫖妓、赌博,败光了家私,就集结了十多人做贼,哪家有钱就去哪家。这两天见一向低调的寇员外府,大张旗鼓地宴客,就盯上他们家。
贼人一合计这大雨夜,声音和行踪好掩盖,更夫也不出来巡夜,正好动手。他们砸开大门,明火执仗地举着各种凶器,喊打喊杀,倒也不是真干,把人都吓跑了,就开始找金找银,找贵重的器物,值钱的衣服。
见他们抢得这么彻底,员外壮起胆子上前,求他们给留点活命钱。没想到歹人飞起一脚,狠踢他的裆部,寇员外当场身亡。
贼人抢完东西,顺着软梯翻城墙逃走。确信盗贼已走,家仆们才敢出来查看。见老爷倒在地上,忙叫着上去搀扶,这才现人已经死了。
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