话到此处，钟管家脸色起了阴云，不无愠怒地说道：“万事有得有失，既享富贵，付出些代价也是分所应当啊？”
道衍本想说“普天之下难道只有你们庄府有富贵！？”但却克制住了。也许自己也有这个能力，但要为了秦素和无明这样做，似乎又下不了决心。
“即便如此，以秦素这执拗的性格，恐怕未必愿意回来啊～”道衍此时多少有些茫然。
钟管家看道衍有些动摇，趁胜追击道：“秦姑娘对您可是言听计从，只要你亲自去说，她必定会答应！我家老爷生前一直觉得亏欠秦姑娘，临死前也就这点念想未了！还望师父成全啊！”
“秦素出身卑微，沦落天涯的一歌女而已；论位份，也只是庄府一小妾，且并未与庄翁生下一男半女，为何庄翁对她恩义如此厚重？”道衍其实已经决定要劝秦素回来，但仍要搞清楚这件事。
“唉～”钟管家长叹一声，举杯一饮而尽，站起身来凭栏望湖，片刻之后，才幽幽地开口说道：“事情是这样的…”
原来这钟管家本名钟成，也是土生土长的明州人，与庄定海是打小和水玩泥巴的交情。庄定海为人豪爽仗义，却也生性风流；钟成作为忠实的小跟班，常常与他配合，手段百出，调戏了不少良家妇女。
秦素当年在钱塘，也是这样被他们两人连哄带骗、半推半抢地买了下来。但当时庄定海猛酒头，狂妄恣肆，开价实在太高；返回明州时，没走出几里地，酒一醒，庄定海就后悔了。于是让钟成带着几个小厮连夜潜回钱塘，半路又把付给秦素老父亲的银两抢了回来。不料月黑风高，拳脚无眼，推搡之间钟成等人竟无意中伤了秦素的老父亲！
老人家年过七旬，失爱女、丢钱财、惹祸事、受暗伤汇聚一处，心何以堪？身何以负？事之后没多久，秦素的老父亲便因此气急、重伤而亡。
此事庄定海、钟成二人多年来一直瞒着秦素，与老父亲往来的书信也多是他们二人杜撰敷衍，以致于多年之后秦素还以为老父亲买了田宅在钱塘安享晚年。
每每念及此处，庄定海内心觉得深深愧疚。加后来得知自己是误信奸佞，冤枉了秦素将其扫地出门，还差点害其轻生，庄定海更是心中万般负罪，一直希望对秦素有所弥补。
此中缘由不足为外人道，唯有钟成深知前事因果，唏嘘感慨而已。
听罢钟管家的陈述，道衍心中甚是宽慰：毕竟，自己倾力相助的庄定海，虽然早年作恶，但到底也是个知错能悔，良心未泯之人。秦素半生孤苦，嫁作商人妇，也不算所遇非人。
看道衍低头不语，钟管家又试探着问道：“道衍师父，你当真不打算留下来和我们一起同享富贵？”
“嗯？”道衍抬头，如浅梦惊觉，随意说道：“我游方四野，无所谓什么富贵不富贵；倒是你挺好，偌大一个庄府，今后独揽大权，呼风唤雨，好不威风！”
钟管家盯着道衍看了一阵，才认真说道：“道衍师父，我书读得不多，没有你的沟壑城府，但你也不必再三给我使套路吧？”
道衍不好意思的低头笑了笑。
“在下一无妻室，二无子嗣，只有一位古稀老母和未出阁的妹妹在老家，要那么多富贵干什么？”
“哦？钟管家仪表堂堂，气度不凡，为何至今未娶？”道衍的好奇心又被勾了起来。
“实不相瞒，钟某早年浮浪，和庄老爷四处撒泼，后来有一次为了保护庄老爷，在斗殴中被人废了阳根…”原来庄定海对钟管家如此器重和信任，也是为了偿补他的护主之功。
“恕贫僧多言，听闻你平日偶尔也会逛逛青楼，府中也有女眷出入，这…”
“咳，这还不是为了掩人耳目，省得聒噪嘛！不过，其实吧，阳根虽无，欲心仍有，没事帮老爷猎艳，跟着观赏观赏，也还是蛮受用的…”
“行了行了，你打住，不用和我说你这些癖好…”言至此处，道衍也就不再多问了，便应允了将秦素规劝回来，以圆庄定海遗愿，以全钟管家忠名。
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道衍心中还是很佩服钟管家的干吏之才。他的这个建议提得极其恰当，正好完美解决了自己心中目前最纠结的两件事：秦素的依靠和无明的抚养。
但问题在于，秦素是个认死理的女子，如今已死心塌地要做自己的女人，又如何愿意接受庄定海这个「亡夫」而徒守富贵呢？再者，秦素带着无明回来，位份等同于庄文良的小娘，即成了这庄府的女主人，至少是名义的女主人——届时是不是又要无端生事，演另一出财产争夺的戏码？
“道衍师父有何想法但请直言，你我都是忠信之人，彼此不妨推心置腹。”看道衍眼神闪烁，钟管家率先袒露了诚意。
“这件事，是你的意思，还是已故庄翁的意思？”道衍开口问道。
“实不相瞒，老爷生前对此事已有吩咐，只是最近诸事杂乱，我只得暂且按下不提。”钟管家坦言。
“庄文良年幼，秦素回来便是主母，恐怕另生事端吧？”道衍冷峻地说道。
“这一层我考虑到了，其实按照老爷生前的意思，家财产业早有分定；金氏母子出了变故，他们的部分我也重新做好了安排；即便秦姑娘回来，由我作保，各有分定，谁都不会有机会越雷池半步。况且，秦姑娘为人你我都是清楚的，温婉善良，不会以大欺小。”
“但庄文良会长大。稚子固然天真可喜，他日羽翼丰满，恐怕要鲸吞豪夺，秦素母子也毫无还手之力吧？”道衍故意把丑话翻出来说。
“这，悉心教导，孝悌友恭，怎会有这等担忧…”这话钟管家自己说得都颇不自信，毕竟，庄连克母子的事情尚在眼前。
道衍略带不屑的笑了笑，挥挥手说道：“罢了～此事一时半会儿也担心不到。但另外一件事不得不提：秦素青春正好，带着无明在外面虽然飘零了些，但到底自由自在；若回到此处，诸多束缚不说，还要背着一个庄府夫人的名分，岂不是注定要孤苦一世？”
话到此处，钟管家脸色起了阴云，不无愠怒地说道：“万事有得有失，既享富贵，付出些代价也是分所应当啊？”
道衍本想说“普天之下难道只有你们庄府有富贵！？”但却克制住了。也许自己也有这个能力，但要为了秦素和无明这样做，似乎又下不了决心。
“即便如此，以秦素这执拗的性格，恐怕未必愿意回来啊～”道衍此时多少有些茫然。
钟管家看道衍有些动摇，趁胜追击道：“秦姑娘对您可是言听计从，只要你亲自去说，她必定会答应！我家老爷生前一直觉得亏欠秦姑娘，临死前也就这点念想未了！还望师父成全啊！”
“秦素出身卑微，沦落天涯的一歌女而已；论位份，也只是庄府一小妾，且并未与庄翁生下一男半女，为何庄翁对她恩义如此厚重？”道衍其实已经决定要劝秦素回来，但仍要搞清楚这件事。
“唉～”钟管家长叹一声，举杯一饮而尽，站起身来凭栏望湖，片刻之后，才幽幽地开口说道：“事情是这样的…”
原来这钟管家本名钟成，也是土生土长的明州人，与庄定海是打小和水玩泥巴的交情。庄定海为人豪爽仗义，却也生性风流；钟成作为忠实的小跟班，常常与他配合，手段百出，调戏了不少良家妇女。
秦素当年在钱塘，也是这样被他们两人连哄带骗、半推半抢地买了下来。但当时庄定海猛酒头，狂妄恣肆，开价实在太高；返回明州时，没走出几里地，酒一醒，庄定海就后悔了。于是让钟成带着几个小厮连夜潜回钱塘，半路又把付给秦素老父亲的银两抢了回来。不料月黑风高，拳脚无眼，推搡之间钟成等人竟无意中伤了秦素的老父亲！
老人家年过七旬，失爱女、丢钱财、惹祸事、受暗伤汇聚一处，心何以堪？身何以负？事之后没多久，秦素的老父亲便因此气急、重伤而亡。
此事庄定海、钟成二人多年来一直瞒着秦素，与老父亲往来的书信也多是他们二人杜撰敷衍，以致于多年之后秦素还以为老父亲买了田宅在钱塘安享晚年。