于北人豪强兼并之族，官家这般作派也是意料之中，如此两下相安，也算是个明理之人。因鲁直一张嘴太毒，谁个也不想认了做个想代齐的田氏，然兼并之族，田地愈兼并愈多，说其欲&ldo;蚕食天下&rdo;便是兼并之族，也不能说这般推论是错。子孙繁衍原是好是，欲使子孙不受饥馁之苦，便要与这些子孙都置田，又必要兼并。许多兼并之族不由眉头紧皱，苦思破解之法。忽又有灵光一闪，想到李长泽之寿宴‐‐那个张扬的褚梦麟！褚梦麟人未亲至，却送了许多礼物，褚梦麟好生财，却是人都知道的。先时褚梦麟罢官经商时，好些人皆鄙薄其吃相难看、自甘堕落。此时一想，这经商，未尝不是保子职富贵的一条门路。想官家亦重商，这几年连年灾异，不得不说官家也有一小半儿是仰仗着南方工商方撑到现在的。往常只消收下个投靠来的商人、但有事便出帖子与相关官员，便有干股红利可拿。眼下却是今时不同往日，既有内廷出本钱经商，又有永嘉侯、渤海王等人亦参与其中，听闻梁相与于相也有此意，便不好仗势与某一商人撑腰打压旁家了，一朝误伤，便要结个大仇家。思来想去，不如与这些人打个照面儿，彼此划个道道儿来，共通发财。想是这般想，说却不好说得这般直白。只趁着新年将近，四下走动之机，与这些个人接触一二。梁宿与于蓟是已参与其中，已尝着甜头，梁宿不由与于蓟叹道：&ldo;我早知经商利润丰厚，却又恐其有伤国本，不想今不伤国本，又有这等厚利。&rdo;及有许多人来与他说话，梁宿便明其心，道：&ldo;既如此，我便与诸位广邀一席。&rdo;因下帖，请了几家入手早的，由梁宿挑头儿，将事说与洪谦，且说：&ldo;凡事总要于众人有利，方能做得下去。&rdo;洪谦会意，举杯道：&ldo;天下路由天下人走来，我岂有本事去拦？只有一样须丑话儿说在前头了。&rdo;众人因问何话。洪谦道：&ldo;我等皆是求碗饭来吃，谁个若是不守规矩，做坏了成例，将锅儿砸了，饿了大家，哼！&rdo;温孝全是陪客，因笑道：&ldo;在座皆是明白人儿，岂有自绝后路之理？&rdo;洪谦转怒为笑，道：&ldo;所以才是丑话儿说在前头哩。诸公想，若是有人以势压人，故与奸商勾结逃税，路费逃了，便无钱修路，道路不畅，商事如何可行？可不是将锅儿也砸了？若是有人逃了商税，收不上钱来，榷场、埠头维持不下，可不是将锅儿也砸了？若有人办工场作坊，却克扣欺凌，人皆不肯做工，可不是将锅儿也砸了？这些个事情，非是立竿见影，或许要一二十年方能显其弊。我等皆肉食之人，果然是鄙人么？我等虽兴工商之事，原是为着公私两便，岂可不顾礼义？&rdo;诸人皆权贵之家，更有些是进士出身，平素虽想要钱，却也要讲些仁义礼法，听着洪谦这般说，都说：&ldo;君侯此言有理。&rdo;心想，这会儿倒显出他是进士出身来了。转想，却是当为长远计，亦不可不为国家着想。当即都举杯，道：&ldo;正是此理。&lso;富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也&rso;。且照正道行，何人敢为难我等，何必再走邪道？&rdo;即成共识，虽各人所经营之事或有不同，诸人却常常相聚。趁着年尾清账，各家都从账上提出些银钱，且试一试水。‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐宫外极忙，宫内却清闲得紧。淑太妃、孝愍太子妃、广平长公主等人正于崇庆殿内说话，玉姐看着淑太妃与孝愍太子妃并广长公主三人，虽对自己也是恭敬的，行动间却都透着一丝慵懒从容，不由摸一摸脸，又失笑。想来自己与她们也是一般，都是因着不受皇太后辖制，而不自觉开心。皇太后此人，虽宫里这几位心中并不敬她，她纵要寻这几位的麻烦，也叫人挡住了。然毕竟是宫中位份最尊之人，纵然无能为，也叫人不能忘了她。如今犯下大错，形同软禁，旁人去了心头一块大石，自然是开怀的。玉姐不受不正经婆婆辖制自不必说，淑太妃叫皇太后说是妾，孝愍太子妃与皇太后更有&ldo;杀夫之恨&rdo;，如何能不快意？淑太妃便问：&ldo;娘娘笑甚哩？&rdo;玉姐道：&ldo;想着快过年了，可不就笑了？今年可能过个好年了，&rdo;又敛了笑容，&ldo;可惜娘娘不在了。&rdo;心道，这太皇太后去了，虽也是位尊，于淑太妃等却不是好事，也不知有朝一日我不在了，是欢喜的人多还是难过的人多？淑太妃母女大为伤感，孝愍太子妃也跟着叹两声儿，却并不伤心。孝愍太子妃因问：&ldo;正旦时节，内外命妇朝贺娘娘毕，可还要往慈明殿去问安？&rdo;玉姐正色道：&ldo;这是自然要的。皇太后是官家母亲，怎能不见人呢？&rdo;孝愍太子妃肚里不快，她是恨不得将皇太后所作之恶宣扬天下的，却知天家颜面要紧。纵然孝愍太子不死，此时她做了皇后，若皇太后仍在，夫妻两个少不得还要供奉着这个冤家，皇太后死了，也要与她披麻戴孝。淑太妃不想听皇太后消息，却问玉姐：&ldo;珍哥过年可来宫里不来？&rdo;她因着外孙女儿说与珍哥为妻，便不免关心。玉姐道：&ldo;自然是要来的，他必要乐坏了，与他一道淘气的都在宫里呢。&rdo;说得众人一笑，王氏道：&ldo;最淘气的必是我那侄儿！&rdo;玉姐道：&ldo;物以类聚，人以群分，不是一路人，他们也玩不做一处去，都淘气！男孩儿必要淘气些，才好有脾气，否则软软绵绵，能成个甚事？小时候儿淘气，多教以正理，大道无亏便好。&rdo;几人都说是。淑太妃见说得开心了，便问玉姐：&ldo;娘娘可知，他们外头商议着也要插手些工商之事哩？&rdo;玉姐已听秀英说过，此时却说：&ldo;仿佛听着一耳朵，究竟是怎地？&rdo;淑太妃便如此这般一说，且说原侯家也想为儿孙存些个本钱，王氏亦如是说，广平长公主于后附议。玉姐笑道：&ldo;他们若是想，待李长福后日回来，问他就是了。&rdo;三人都欣喜道：&ldo;这便是娘娘赏饭吃了。&rdo;温相却说如今宫内人口简单，玉姐颇觉省心。时常与淑太妃、王氏等说话，年前这日说着京中各家又想着个生财的门路，玉姐心知，这却是因着她先使内廷之人往穗州等处经商，淑太妃等恐自己以其夺食，故而先来请示之故。便笑允了。待几人去后，玉姐却将眉头紧皱。算来淑太妃乃是长辈，天家妻妾之分又与民间不同，淑太妃虽是先帝之妾，亦须礼敬。孝愍太子妃更是先太子遗孀，正经的嫂子，这两个如此恭敬，却不独是因财，恐是有些畏惧自己。想来平逆之日自己的手段锋芒外漏吓着了她们，这却是不好。这几人同是经过大事的，平素里也是八风不动，孝愍太子妃更是半个先生，说过许多宫里讲究。如今两个尚且如此，不知那些个不如她们的人又将做何想来？&ldo;不可欺&rdo;是事儿，在众人口里是个&ldo;厉害人&rdo;却不是甚好话儿，日后与人有个不平事，都要道是自己欺负人了。须要有个法子，好拧过这口碑才好。朵儿见玉姐想事，拦住了要回事的小宫女，将人往旁一扯，却问：&ldo;你有甚事要禀？&rdo;小宫女道：&ldo;先帝那位老才人有事请见哩。&rdo;朵儿心知这位老才人乃是先时因太皇太后卧病，皇太后侍疾，便将所抚养之长公主二十一娘交与她看管的。皇太后如今又在&ldo;静养&rdo;，淑太妃不肯接这烫手山芋，这二十一娘便又交与她来看管。她来，想是与二十一娘有关。朵儿心想，天家公主向来不是生事的人，难道是身子不好？玉姐已经听着了，问道：&ldo;有甚事？&rdo;朵儿上前道：&ldo;那位照看二十一娘的老才人来了。&rdo;玉姐一怔：&ldo;她有甚事？&rdo;也不以二十一娘有甚难为事。朵儿道：&ldo;娘娘见是不见？&rdo;玉姐道：&ldo;自然是要见的。&rdo;这位老才人于先帝时便不得志，人又和气木讷，是以能存活至今。来见玉姐，却是面带为难之色，道：&ldo;娘娘，论理，不该来烦娘娘的，实是二十一娘近来茶饭不思……我是拿她无法了。&rdo;玉姐一挑眉：&ldo;她可是说了甚？&rdo;老才人道：&ldo;她要是肯说便好了，只闷着哩，如何开解也不管用。&rdo;玉姐笑道：&ldo;这是想娘了。&rdo;老才人心里打鼓，与她个女儿抚养她是喜的，不说日后孝敬，单是打发这守寡岁月，也是好的。然这二十一娘委实烫手，皇后不肯接、淑太妃不肯接，皇太后又不能再叫她养了，这烫口的馅儿饼便落到她口里了，咽，咽不下去，吐，不敢吐。今日终于受不住了，来寻玉姐。