玉姐这才率诸内、外命妇返慈寿殿，来时拖拖拉拉许多人，回去时，因有妇人之夫、子谋逆，又或是从逆，已叫&ldo;请&rdo;去狱神庙了，便少了许多人。妇人不比男人，心却细，又好多想，虽有见着平素与自己不和的下了大狱快意的，亦有心地端正如梁老夫人见谋逆之人伏诛欣慰的，却也都叹世事无常。又有心下感叹：她丈夫不是个好人，她却是难得和气的。然事涉谋逆重罪，无人敢直言。到了慈寿殿，诸人不由升起一股物是人非之感。玉姐理成当然成了丧主，皇太后被宫正以&ldo;伤心过了&rdo;为由，&ldo;请&rdo;下去歇息，亦不回慈明殿，止在这慈寿殿偏殿之内。玉姐对淑太妃道：&ldo;乱臣谋逆，娘娘兄弟不争气，将娘娘气着了、惊着了，又折了侍候的人儿，且分拨人手来伏侍娘娘，万要保其周全。&rdo;淑太妃道：&ldo;这也是应有之意。&rdo;她两个说话并不曾背着诸人，内、外命妇都听着了，暗想，也是这个道理。玉姐这才悄声命宫正：&ldo;择大力之宫女、宦官，娘娘身边两尺之内不可少于四人，必要两宫女、两宦官，两个时辰一换人，日夜不停。身边不许有尖锐之物，绳不许长过两寸，簪钗不许有尖头，横竖在孝中，连针线也不必做。熬好参汤，做好饭菜，伏侍娘娘吃。&rdo;宫正会意，道：&ldo;老奴明白。&rdo;即去做。玉姐又命取妆匣，来与诸命妇理妆‐‐方才一番奔波，鬓都跑散了。这才举哀。‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐太皇太后丧礼非区区几日便可了，诸逆臣押于狱内，尚不及审判之时。却又有北方各地来报‐‐两、三日前各地普降喜雨。九哥与政事堂皆大喜，虽今年大半收成没了，只消不成涝灾，以今年之势，明年必是个好光景。最可喜者，乃是这雨虽不能当饭来吃，却能解人心头躁意，好破先前说帝后不好的传言。更因此雨，三法司纵量刑严些，也无人说不好了。九哥心里，却是要趁势严办，剪灭这兼并之风，也是与敢犯上作乱者一个教训。九哥心头焦躁火气也降了许多，不似先时那般迫切要问罪了，只嘱咐不许令逆臣死于牢内，又说：&ldo;未定罪前，不许为难其家眷。&rdo;玉姐却于丧事上遇着几个求情的人，以诸勋贵之势，许多皆是自开国以来便有的爵位，数代下来，姻亲故交盘根错节。为谋逆、从逆的说话，自是不敢的，然若是犯官家眷、又或是家中幼儿，倒还有几个略有些个良心的亲戚战战兢兢想走个门路。渔阳侯、安昌侯这等人家纵是姻亲亦不敢碰，然若是渔阳侯兄弟的孙子，其母家想求将这孩儿以年幼为由流放得略近些，却是使得的。又如燕王系，燕王子孙众多，有与宗室里吴王系子孙处得来的，也有想讨个情儿的。又有一等人，因与谋逆之人有些个亲戚，恐连坐的，更是如坐针毡，四处撞木钟。跑得最厉害的，正是这等人。谋逆之事是得罪官家的，散布流言说官家各种不好，更是将官家往死里得罪，谁个敢去触这个霉头？纵能活动了主审官，官家想起一问，功夫便全白下了。思来想去，唯有两个人能说得动官家，其一是皇后，其二便是渤海王妃。于是动了心思的人，便尽力往渤海王府与永嘉侯府里跑。洪谦在京时日尚浅，姻亲亦不多，虽如此，也有许多人七弯八拐地寻上门来求说情。求人办事没有空着手儿的，洪谦与秀英却都不敢收。亏得两人都要往宫里哭丧，便严令家中看好门户，来客便说主人家正在宫里，家内没个主事的人。秀英又牵心已搬出去的金哥，命李妈妈去对金哥说：&ldo;这事儿大着哩，休要沾手儿。&rdo;金哥笑道：&ldo;我一外臣，连娘娘的面儿也照不着，寻了我来有个甚用？&rdo;李妈妈悄声道：&ldo;那哥儿可看好了老夫人，老夫人素来是个心善的，因娘娘做了皇后，她老人家也有个诰命，此番以老病告疾不入宫哭灵，万一有人寻着她，她一时心软应下了，却又是件麻烦事哩。&rdo;金哥这些年也曾听着一二外祖母之旧事迹，无奈道：&ldo;我哪处也不去，只在家里温书，眼见是要考举人试了，我走不脱哩。&rdo;李妈妈这才放心回秀英，如此这般一说，道是哥儿极明事理。郦玉堂处亦有人请托，郦玉堂原是个不问世事的，前些日子听着有人说他儿子不好，虽是过继出去换儿子，也是自己的骨血，他已是一肚子气。如今听说有人请托，将双耳一掩，&ldo;送客&rdo;二字都不说，便跑出去了。只两手抱着耳朵，过门槛儿时还叫绊了一下，险些儿跌跤‐‐更恨来讨情的。他这般作派，申氏亦不敢兜揽。求情之人，上天无路、入地无门，于家中惶惶不可终日。却又传来消息，官家要嘉奖此番平叛、救驾有功之臣。议功较之审案却是容易得多，自九哥起至于政事堂，肚里都有一本账。九哥原想抬举着郦玉堂的，又觉有些不妥，便暂缓一缓，因他同父之诸兄哭临时与他同心，多有回护之意，便与这几个都赐了爵。陈熙因有功，将其由枢密副使进为枢密使，原枢使入政事堂二月后退休致。又奖洪谦之功，硬将洪谦原本之北乡侯与了金哥。诸宰相有功，各额外录一子孙。在场之忠臣，各加一级。其余因搜捕逆贼而余下的空缺，九哥便交与政事堂来拟。政事堂见九哥固有偏袒之意，却不曾做得过份，也由他去了，拟了剿逆之军士各加三级，录其姓名，待日后有用。算来算去，却是皇后一门获利颇大，众人却慑于皇后之威，不敢多言。玉姐却又有话要说，乃是因淑太妃之请，为陈三姐说情：&ldo;她有功，怎能同罪？&rdo;九哥便与陈熙说了，可使陈三姐与七哥和离，另觅良缘。陈熙感激不尽。九哥乃命朱震为山陵使，与太皇太后建陵。太皇太后原当与夫合葬，奈何她寿数太高，丈夫已入土几十年了，不好以卑动尊。只得于旁另建一陵以安置。朱震辞以不敢，他因朱清之事，自思管教不严，险酿大祸，连着引罪请辞的折子都写好了。九哥却不允，道：&ldo;此事与卿无干，我自知之。卿且留，有事要用着卿。&rdo;朱震因不知何事，便暂留下。待太皇太后丧事毕，九哥即命三法司会审，因事关重大，又命丁玮以宰相监审。李长泽又奏以燕王乃宗室长辈，不好止令三法司来审，请审燕王等宗室时，须宗正在场。玉姐却又暗中说九哥：&ldo;燕王年高，又是长辈，且子孙众多，一旦悉数定罪，未免宗室震动。不如止诛首恶一系，余者也与他们些个颜面。削爵罢了，休除了宗籍。想他家女孩儿也有嫁出去的，原就没个嫁妆，如今连个品级也没了，要再不是宗女了，恐受人欺。&rdo;九哥一想，道：&ldo;原为威慑而已，便止留着宗籍罢。&rdo;却不即时说，只等宗正等审出个结果来，他再&ldo;法外开恩&rdo;，博个大度名声儿。想来三法司并宗正等不敢轻判燕王诸人，纵钦天监监正能活命，燕王也难逃死罪。因开审，朝野上下的眼睛都看着这案子，鲁直又比出上回那两个典故来，道是：&ldo;向者臣曾言，诸逆有不臣之心，实因贪得无厌之故。&rdo;因请查其兼并之事。听着的人都面上变色，心道：此事真个难善了。谋逆已是重罪，如今鲁直言下之意，却是这些人蓄谋已久，早有不臣之心，岂不更招人恨？且有鲁直这等御史死咬着，恐这些罪人难脱身了。又有人担心，自家亦有兼并之事，如今鲁直上书请穷治，不知是否是官家授意？‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐便是没有鲁直等人咬着，这些人也没个好下场。自下狱时起，陈文、陈奇以皇太后之亲族，只消不是首恶便能脱身，立意将罪名推与监正。监正自以不曾动手，也想活命，且以陈氏兄弟为外戚，纵是主谋也好脱身，不比自己，一旦定罪便难有生路，意将罪名推与他兄弟两个。两处便互相攀咬，攀咬中将许多罪状悉说了出来，又连着旁人。内里又有连着朱清的，不想丁玮阴恻恻道：&ldo;朱清早死了，寻替罪羊也不寻个活的。&rdo;陈奇目瞪口呆：&ldo;死了？&rdo;朱清却是朱震与了他三尺白绫的。并非他心狠，凡涉谋逆之事，罪必不能止于自身，还要祸及宗族。若止朱震一人，他便领这管教不严的罪名，朱氏满门却不止朱震一人，更有霁南侯家并其余亲族。朱清兄弟一去，九哥看在朱震先发其事的面上，或可不予追究，如此，朱清兄弟三个的子女，便不是逆臣之后。九哥果睁一眼闭一眼，连朱震也不曾问罪，且命其为山陵使，便有保全之意。