官家却与苏正道：&ldo;知道，已叫他们不许再说了。&rdo;苏长贞道：&ldo;臣犹记昔年奉官家读书，那史书里，梦吞日月入怀有孕者、有梦龙盘衣上有孕者、有生而异征者，从未闻有妨克之说！&rdo;官家羞愧道：&ldo;先生说是。&rdo;苏正便问：&ldo;不知内情究竟如何？&rdo;官家道：&ldo;二哥（太子）体弱，从皇后那里用了餐饭便病了，大哥（齐王）进药，二哥不久却去了。&rdo;说着便有些哽咽。苏正道：&ldo;皇后那里赐食？&rdo;官家道：&ldo;知先生是何意，他两个是有些儿……二哥平日见皇后，也有些儿抑郁，这回却不好说。二哥在时，御医也有脉案，只是体弱，既非中毒，又非受寒。&rdo;苏正又问：&ldo;齐王那里？&rdo;官家苦笑道：&ldo;他进药，二哥未曾入口。然……二哥情状，御医说是极似误食马钱子，待查看时，半分马钱子也未曾食。&rdo;苏正皱起了眉毛，官家眼巴巴看着他师傅，只盼还似少年时，这先生好与他解惑。苏正亦通医理，却……实不知还有甚药物能有些奇效，时想不着，便且抛开来，皇太子尸身，难怪要寻个杵作来验？他且说正事：&ldo;请圣人驱妖人真出宫！&rdo;官家道：&ldo;这……宫中素崇……&rdo;苏正打断道：&ldo;官家，官家四子已去其，安忍再看赵王重蹈覆辙？！士大夫尚且不敢离间天家骨肉，何况妖道？！官家是天下主，见人构陷亲子而袖手，是何道理？民间村夫，有人骂他儿子，且要与人理论，官家打不还手骂不还口，还要与他俸禄、与他官做，养气功夫真个到家哩！&rdo;苏正知晓这学生，赞他说是&ldo;宽厚仁德&rdo;，讽便说他&ldo;失之软弱&rdo;，叫皇太后逼迫，孝字当头，皇太后昔年于他正位东宫确有大恩，他实硬不起来。苏先生自入红尘，口舌之伶俐，言辞之刁钻，更上层楼，官家实是招架不住：&ldo;便逐，便逐！&rdo;于苏先生眼睛下，刷了道旨意。朝臣士大夫，早瞧这妖人不顺眼，无人封驳，不消半日便将真道人之官人褫夺去，又削他门籍，不令再入宫。苏先生出得这口恶气，再来安慰官家：&ldo;官家，今春有大考啊！届时天下菁英云集，却来听天家闲话儿？能听么？再两个手欠无德，写个甚游记、杂记，流传千古，君臣皆无地自容也！&rdo;官家叫他番安抚，面色渐好了起来。又与苏先生追忆太子，苏先生离京十余载，走时太子才多大？并不记得太多，只听官家倾诉，肚里却打着主意：召来必有事要做，须与梁明山（梁相，号明山）通个气儿才好。这宫中事虽是事，也有家事，有些儿看不大透，玉姐好似于家宅之事有见地，总要问问。那头官家也不好头回便直与苏先生说差使，忆完太子，便道先生辛苦，又说与苏先生赐处七进大宅，配了奴婢若干，以谢师恩。苏先生因猜官家有事要用他，便坦然受之，且想，东宫之事恐还有好番争执，等臣子焉能避事？且收下，官家见了，便知愿预其事，也好从中出些力，不能教群后宫妇人胡为！官家见苏正收了他礼，也舒口气，转问苏正：&ldo;先生看，那堂兄如何？&rdo;苏正想了回，方悟他说是郦玉堂，中恳道：&ldo;中人之姿耳。&rdo;官家便叹口气：&ldo;总是个和气人。&rdo;又问苏先生些沿途风物，便命备车送苏先生归家。‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐却说苏先生归家，见妻子儿女，先与夫人作揖：&ldo;娘子辛苦。&rdo;十余年不见，子女皆成人，孙子也老大。他原有三子二女，皆已婚配。长子家长孙如今都十六了，他老友梁明山与苏夫人说定，将自家孙女许与苏正长孙苏平。次孙乃次子所出，今年十五，正待议婚，苏正又将次孙看了几眼，见他生得虽不及长孙英俊，倒也是个周正孩子，暗想，倒也不愁说不着媳妇儿。为这子孙婚事，亲朋皆有些儿愁，如今苏先生回来了，有了主心骨，都放下心来。苏先生大名在外，苏夫人与他般行端坐正，门风淳厚，三子因乃父之故，仕途上头稍有压抑，此时也当奋起直追。又他那八个孙子，已有三个中了秀才，苏家儿女，极是抢手。许谁不许谁，颇费周章。正见间，外头明智儿领着车土仪来送，又有申氏那里亦遣人送土仪来。苏先生方有了与儿孙见面礼，两处主母心细，样样周全，又有单与苏夫人绣屏胡珠等物。苏先生也只说：&ldo;故人相赠。&rdo;旁人便不相疑，苏夫人道：&ldo;显是交情不坏？也要回个贴儿，岂有白受之礼？&rdo;苏先生道：&ldo;有数儿，今且不用。&rdo;拿眼睛将孙子们看来，又问功课，把眼将人打量。这些小郎，祖父离家里长者不过几岁，幼者尚未出世，祖父大名在外，他们不免有些紧张。待说了些话儿，见祖父并不如传言那般严肃，渐次放开来。苏夫人看看日头不早，便劝苏正去梳洗更衣。又问：&ldo;听说是吴王家府君路送来？明日叫大哥登门道谢，可使得？&rdo;苏正道：&ldo;叫二哥去罢。&rdo;苏夫人便应下，只说苏正须记得亲笔写张贴子才好。郦玉堂若得苏先生手书，怕不要裱起来早晚炉香！然则此时他却没那分心情，盖因自王府请安归家，见过留京子媳等，晚间申氏便与他说了个坏消息：&ldo;娘问六姐婆家来，若没有，那朱家要为他家小儿子求娶咱六姐。娘极心动，三娘他们都眼红哩。那时席上人多，不好说，便说回来与商议。&rdo;这朱家，便是他们归途时议论过大理寺卿朱家，这小儿子，便是朱震继室所出。佛缘话说郦玉堂先随苏先生入宫面圣，申氏吩咐了家人将自家行李搬往自家宅里，便携子女先往吴王府拜见吴王夫妇。十数年来，申氏做得如何，吴王与王妃看在眼里，尤其吴王妃，更高看她一眼，收了她敬献的土仪，一丝儿也不挑剔，且留她用饭。申氏等在码头上，转过一条街便遇着特特请了假来接的长子几个，顺势是一道儿入的吴王府。吴王府人口众多，饶是如此，吴王妃还是尽力安排了晚宴与他们一家接风洗尘。单是自家人开宴，便比旁人家开门迎客还要热闹些儿。男女分开来，郦玉堂先与吴王说了与苏先生是在江州&ldo;巧遇&rdo;，因他亦应承了洪亲家，且不先说与苏先生有渊源‐‐肚里实是得意的紧，他小儿媳妇儿实打实是苏长贞亲传弟子。吴王此生，生得富贵，却活得劳累，对这第四子也不曾多留太多意，只知他略平庸，也不多问。只数年不见，吴王看着九哥便喜欢，因九哥生得&ldo;威严丈夫相&rdo;，又知郦玉堂已与九哥定亲，不由惋惜，照他看来，倒好与九哥结门好亲事才好。郦玉堂一肚子气，暗道爹你为六哥定的亲事我还没曾说甚，你又挑剔起九哥娘子来。待将九娘娶过门，你才知道他两个般配哩。且那洪亲家，亦非池中物，休管你喜与不喜，我与我娘子喜欢，便好。后头吴王妃却信得过申氏，闻说几个孙子都定了亲，便也不多问，只与申氏说：&ldo;孙尚书家姐儿在京中，我是见过的，真个不好，我也不能叫定了。虽是失了父母，却是祖母面前长大，也不是失了管教的。&rdo;定都定了，申氏又能说甚？只好谢了吴王妃费心，又说：&ldo;今日刚入京，待明日安置下了，便往那家送个帖儿，官人与我不回来便罢，回来了，总要与亲家见上一面儿方显得郑重。&rdo;吴王妃含笑道：&ldo;你说的很是。&rdo;吴王世子与郦玉堂乃是一母同胞，世子妃与申氏是嫡亲的妯娌，平常累年不见，年节各有礼物来往，因处得少，龃龉便少，也跟着夸弟妹&ldo;周到&rdo;，又说：&ldo;四娘在京中住得少，有甚不方便处，只管回来说。&rdo;申氏又谢了大伯夫妇对大哥儿的照顾。又有三娘等妯娌凑趣儿，一时也是其乐融融。酒至酣处，吴王妃便隐问六姐之事，申氏也含糊应了，实是不敢信吴王。吴王妃便悄留了她下来，与她单个儿说话：&ldo;我知你席上不好张扬说女儿家婚事，然六姐也不小了，总不好那几个都寻了好人家儿，六姐、七姐却要磨牙。她们更是我好孙女儿，我亦不忍她们受苦憋气。现有一个的……&rdo;原来这朱震元配生下朱沛，不久即亡，次娶了继室段氏，又生三子一女，长子朱清、次朱源、次朱润，幼女朱洁，长子、次子皆已成家，幼子朱润年十八，正在说亲时。因苏先生要进京事，郦玉堂之名便有人传说，又知他家事，段氏便动了心思，想他家家教亦好，便要为儿子求娶她女儿，先与吴王妃说，微露其意。吴王妃也心疼申氏，想朱震家现也和睦，便想为六姐定这婚事，又因前番郦玉堂的信来，道是六姐、七姐皆有安排，然又无后门，是以先问申氏。