程谦看苏先生，仿佛苏先生头上长了三只角！苏先生被他看得不快，咳嗽一声：&ldo;看我做甚？你倒是寻出一一理出。见玉姐来，乃对程谦道：&ldo;事急从权，这书是循序渐进不得了，我先拣眼下用得着的与她说，休问懂与不懂，且强背下来罢。&rdo;程谦斜眼见平安儿扒在门旁，与苏先生作揖，道：&ldo;先生作主，我去前头看着。&rdo;苏先生念玉姐年幼丧亲，尽力把口气放缓些儿，道：&ldo;我先与你讲这五服之礼与丧仪，你自家且硬记了，无论懂与不懂，记下再说。有甚想问，事后再问。&rdo;见玉姐颇晓事，并不胡搅蛮缠，苏先生也自欣慰，只有些疑虑：这一老一小颇投缘，因何不哀戚？不由问道：&ldo;你太公不禄，合家哭泣，你也当哀戚才是。&rdo;玉姐道：&ldo;哀戚？&rdo;苏先生渐生不快：&ldo;你太公生前疼爱你入骨，如今他去了，你为何一丝难过也无？从此天人永隔，再不得相见，你不想念么？&rdo;玉姐听&ldo;再不得相见&rdo;一句，一时失神，呆立当场。李妈妈忍不得，忙道：&ldo;先生，姐儿还小哩，不懂这些个。小孩子眼净心眼，不晓事便罢，说破了，吓着她。&rdo;苏先生见玉姐怔怔出神，心中也是不安，急看李妈妈抱着玉姐来哄。玉姐迷迷登登回到头来：&ldo;先生说，我听着哩。&rdo;李妈妈恐苏先生再说什么话来，急急辩道：&ldo;姐儿甚都不懂哩，方才还伸手往寿木里够太公，吓煞人！姐儿，过一时有客来，姐儿要哭，他们便觉姐儿伤心了。&rdo;苏先生看她样子与平日不同，不敢再提，又觉李妈妈之语大有深意。却思时间紧急，不得细究，忙把那五服与丧仪说来与她听：&ldo;各地风俗有异，总脱不了这些……&rdo;程老太公于玉姐为曾外祖父，若非程谦入赘，她当另有一种服法，如今她亦姓程，便依为孙子为曾祖父服便，服齐衰五个月。玉姐要做之事，便是日日在林老安人卧房外正室里枯坐，专等吊唁之人上门。为便举哀秀英也挪与林老安人同室，于房内加张床。玉姐与前堂迎客，与人还礼，亲近些的，便迎进内室见老安人与秀英。又有何氏仗义，时不时往程家来帮看，因问秀英：&ldo;这些个人，我看你家厨下有些乱哩。&rdo;秀英道：&ldo;这老的老、病的病，玉姐能前头支应已是难得，又哪里顾得了厨下？左右不过丢些碗碟、费些柴米，帮闲儿的偷些酒食，钱受罪罢哩。&rdo;何氏道：&ldo;信得过我时，我领你玉姐往厨下帮看一二，她虽小，赶上事儿了，也不看年纪了。&rdo;秀英犹豫一下，林老安人便道：&ldo;如此，生受娘子了。&rdo;何氏道：&ldo;都是街坊，何须客气？&rdo;因领玉姐往厨下看去。林老安人自在房内与秀英道：&ldo;我难道不心疼玉姐？眼下事儿赶上了，谁又不可怜了？她早些晓事也好。你好少操些心，你伤了身子，必要把月子坐满！先时道孙女婿贫寒，倒好拿捏一二，你刚强便刚强。如今你看看，一转手，把来几千银子回家，他先时只是不出手罢哩。岂是能随意拿捏的人？是看你死鬼阿公面哩。往后你休要再磨，你阿公去了，你再把情份磨尽了，这阖家要坏事哩。你只管软和些儿，养好了，过二年生个儿子是正经！外头事你休管，只要外头银钱够家里嚼用，再不用思量挣多少家业回来，有他哩。他不是个心狠的，纵狠的，玉姐是他亲闺女，也要看几分情面哩。&rdo;说得秀英默默无语，直道：&ldo;我这几日，将一生泪都流尽了。&rdo;林老安人道：&ldo;我因你娘太软弱，才要你立起来，你又立得太狠了！女人家啊，自家是不成的哩。流尽也好，以后便都是顺心日子，不须再哭哩。&rdo;秀英道：&ldo;阿婆，我醒得了。&rdo;‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐却说玉姐日日忙上忙下，小小年纪，未免有些急躁，又有家中请那僧道来做水陆道场，庙内因程谦大方布施，痛快使僧人来做道场，念经也极是尽心。种种乐器齐响，一齐唱起经来。于慈渡寺内听那唱经，玉姐心宁，于家中听来，直听得心神不宁。天气又寒冷，她往灵前跪了一阵儿，两脚发麻，出得门来往那枯树上狠踢几脚，始觉痛快了。冷不防叫苏先生看在眼内，待程老太公安葬毕，始将她唤来，又布下功课：&ldo;你太公安葬，你倒好抄些经来。&rdo;因命抄十卷心经。玉姐也知尊师，应了便抄。这抄经不似后世所想，抄成册。乃是取纸截作条儿，似布匹一般，抄作卷儿。一条不够，另取一条粘续上。心经字少文短，一轴纸便够。素姐始抄经，心绪仍不安宁，常抄废了。待要裁了废字，重新粘了白纸来写，苏先生冷眼瞧了，忽道：&ldo;从头开始。&rdo;玉姐愕然，苏先生道：&ldo;此便是半途而废了！纵裁了，你实也写错了，从头来！&rdo;