&ldo;我就不！&rdo;念郎火起。看着玉姐手里灯笼，又夺来往地上摔，玉姐手上一疼，却是攥得太紧，叫念郎猛一拉，手上极疼，当时疼红了眼。念郎见玉姐犹指着他，伸手把玉姐一推，险些推倒。娥姐看不过，上来主持公道。却见玉姐，伸手把颈上念珠一摘一里，抡圆了胳膊把念珠舞成一条软鞭，径往念郎身上打。念郎吃她打了四、五下，方醒过神来，哭爹喊娘往家中跑去。玉姐一道追，一道打，哭道：&ldo;你才绝户，我把你打作绝户！&rdo;娥姐道：&ldo;快寻他们家爹娘去！&rdo;自家拔脚去追。看着前面人短腿，追着却实是费力。玉姐手持凶器打红了眼，娥姐又不敢靠近，暗骂念郎真是个讨厌鬼。这许多孩子一道喊将起来，惊动了各家长辈一齐来看。陆氏搂着儿子便哭：&ldo;我可怜的儿。&rdo;身上也挨了玉姐几下，玉姐道：&ldo;我只打他，你拦着，连你一道打！看这烂舌头的再说绝户！我打绝了他！&rdo;一道说，一道打。陆氏反手要拽她念珠不令打，玉姐把手一抽，一脚踢到她胳膊上。众街坊看这样儿不好，原没甚想头，待听&ldo;绝户&rdo;二字，心中皆明。暗道打人不打脸，小小孩子，竟这般口上不积德，难怪玉姐要打他。旁人只是观看，秀英登时火起，喝道：&ldo;玉姐回来！&rdo;玉姐恨恨提着念珠回来了。娥姐见秀英面色不对，大声道：&ldo;不怪玉姐，是念郎欺负人哩。我们一道评灯，都说玉姐的好，念郎必说我们作弊，说玉姐家是绝户，还要夺玉姐的灯来摔踩，又推玉姐在地上。玉姐方气不过还手来。&rdo;秀英把玉姐手一拿，就是灯火来看‐‐元宵本就各自悬灯‐‐嫩生生小手心上果有两道拉出来的红印来，立时眼珠子叫灯火映得通红。作者有话要说：[1]架空架空，本文岁数都按实岁来算～倔犟却说秀英见女儿手上拉出两道红印，眼珠子也红了，那头陆氏犹抱着念郎低低啜泣。左邻右舍亦有那怜香惜玉之人，又觉陆氏可怜。左右不过念郎小孩子家口上无德，倒吃玉姐一顿乱打，这亏吃得竟是比玉姐还大。且程家无儿，念郎也不算编排得人。便有人站出来相劝：&ldo;小孩子家犯口角，大好的日子，休要多计较，两家各散了罢，依旧吃了元宵儿，且看灯去。&rdo;陆氏犹一身孝衣，灯影儿下窈窕可怜的俏模样儿，也不多争辩，亲将念郎抱起，朝街坊一礼，悄悄儿把身一转，使女拥簇着回了门内，将门一掩。只听得门内一声哭：&ldo;可疼煞人！&rdo;又有使女声音道：&ldo;娘子且舍动手，就把细皮嫩肉打得青紫。&rdo;门外诸人听得好不尴尬。秀英却拉娥姐的手儿道：&ldo;亏得有你看顾。&rdo;又谢里正家三姐：&ldo;亏得有你相看，不然，我全家叫人骂了且不知。&rdo;又团团向街坊道谢。自抱了玉姐复还门内。程家这节也不过了，自往家里去，秀英纵憋着气，也不肯把实话说与程老太公等，素姐更是一字不漏。却不知街上这一番闹，门内早已知晓。便是正在念经的素姐，也觉出不对来，听了焚香所报，自锁在门内哭了一场。第二日上，陆氏门内就打发出个使女来，去请了个郎中来，道是念郎被打得狠了，又吃了一吓，发起烧来。恰此时，陆氏娘家又有人来看女儿与外孙，见此情景复又闹将起来。陆老婆子哭声凄厉：&ldo;这是做了几辈子孽，孤儿寡母叫人欺上门？！&rdo;幸尔她不似吴家那般撒得起泼，并不曾在程家门前打滚儿。里正与纪主簿家看着不像样子，何氏等都与秀英相熟，里正家看着秀英长大几十年街坊，说不偏袒也是偏袒。素日关起门来也为程家可惜，见此情景，便要做个中人，与两家说合说合。素姐一看外孙女儿小手内通红，就哭得肝胆俱裂，闻说要带玉姐去，吓得几欲昏倒：&ldo;这怎成？！&rdo;秀英道：&ldo;我自去，倒要看他们要拿我大姐儿如何？&rdo;素姐吓得不得：&ldo;你女人家……&rdo;说到一半自家就泄了气。林老安人道：&ldo;我与你一道去。&rdo;素姐左看右看，终是下了决心：&ldo;还是我去罢，他家都是女人，男人去倒像是欺负他们了。&rdo;素姐此时犹存着自家尚有两个男人，陆氏是寡妇之心，竟带着些怜悯之意犹不自知。‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐待到了里正家中，陆老婆子便不依不饶。两家齐在里正家正坐定，又有纪主簿作个证人，赵家等街坊亦来说合。陆老婆子必要程家斟茶认错，又要赔汤药钱。陆氏只管抱着儿子嘤嘤哭泣，待听陆老婆子如是说，方抬起泪眼道：&ldo;这几个钱，我倒还有。不须赔的，只把我哥儿吓坏了。&rdo;素姐初时有些怕，她实叫吴家闹怕了，比及见陆老婆子并不似吴大娘子般使泼，身上虽是布衣，却也整洁。又不甚怕了，待见陆氏哭泣，想到玉姐手也伤了，还要叫人逼勒，那头林老安人将将与里正见礼，这头素姐已哭上了。陆氏自言是寡妇可怜，不求逼勒，只说念郎叫吓着了，要安抚。却不知这厚德巷里有个人比她更可怜。她自是会哭，却不知程家宅内另有一个比她更能哭。素姐上被母亲管束，下有女儿不听她管束，唯有玉姐年纪尚小，每于她哭时于她试泪捧茶，看玉姐自是不一般。也与陆氏对哭起来：&ldo;好好一个姐儿伤了手，可如何是好？是阿婆没用哩，止得你娘一个闺女，你娘又只养了一个女，谁叫咱们是弱女子哩，叫人欺了就欺了，你又出的甚么头？人说你是绝户哩，就是欺你是绝户，没的忍了罢……&rdo;复又哽咽了起来。街坊四邻一想，也是，素姐的命，较陆氏更苦万分，渐把这话风儿又转了来。里正道：&ldo;原是孩子家口角，当不得大事，我便作个东，你两家一道吃个茶，抬头不见低头见，日后还是街坊。&rdo;秀英咬牙冷笑：&ldo;原是孩子家口角？我姐家一字未问他家事哩，怎生口角得起来？如今倒说孩子家口角，孩子家口角，又是打门，又是要讹钱算甚？孩子家口角且要个婆子来逼勒我家五岁不到一个姐儿，好体面人家！&rdo;陆老婆子欲闻言也站不住，站将起来道：&ldo;并非口角哩，直打我家哥儿哩，哪口角得起来？！&rdo;秀英道：&ldo;那便不须说，待要说时，我使人往你门首数说你家寡妇门前是非，有种你便出来打！打且打那嘴贱不积德的王八一个，骂都要骂我阖家上下哩。谁见着我姐儿打伤他哩？凭你一张口，关起门来自家掐的便要讹我！当我好欺，你看错人了！&rdo;纪主簿眼看要遭，忙上来打个圆场：&ldo;原是孩子家事，骂也罢，打也罢，两家长辈何须出面儿？&rdo;秀英便问：&ldo;是谁必要逼勒着里正做保，要我家来的？放了屁却使手掩，好金贵的人儿！&rdo;素姐又哭将起来：&ldo;原是我们命薄，没了儿子，便是三岁孩子也能欺辱得。你又何苦好这个强？要磕头要赔罪放着我来罢，只别逼勒我家姐儿，才四岁哩，好生苦也！&rdo;她自声音绵软，性子更软，哭泣起来真是如泣如诉。场内一时尴尬。里正把这许多人弄到家中来，原是想说合，不想陆老婆子这般刚强，素姐又哭得可怜，陆氏又只知抱着儿子哭，秀英一丝让步的心也无，暗道妇道人家恁般难缠。冷不防被念郎一双眼睛看着，浑身都麻了起来，若非这小子口上犯贱，何来如今这般？里正一怒，便强与两家上茶：&ldo;且吃这一盏茶，与我个面子，往后还是街坊。&rdo;陆氏情知不得不饮，秀英一扬眉，横竖玉姐没吃亏，两人就端起茶来。陆老婆子又数说陆氏：&ldo;性子忒好。&rdo;秀英道：&ldo;可不是好，小寡妇家不知羞，教个儿子骂到人面上哩。打人不打脸，骂人不揭短儿，可不是好性儿。&rdo;素姐又哭了起来，把陆氏压得再哭不得。里正头疼不已，只得说素姐：&ldo;休要再哭了，几十年街坊看在眼里。&rdo;两家饮罢茶，一从东、一从西，互不挨碰着各回家门。两家各归家内，陆氏自劝慰着陆老婆子，又把念郎乳母叫来数说：&ldo;是谁教的哥儿说这些个？不学好！竟说到人面上去了。&rdo;又叫牙婆来要卖人、买人，任乳母、使女哭泣哀求，一丝不动。又使往程家送茶果：&ldo;我娘老背晦了，原是念郎的不是，毋往心里去。&rdo;秀英却不吃这一套，狠骂一回：&ldo;寻完了事，却叫苦主不则声，她道她是谁？！那婆子自姓陆，倒管得游家事，一句老背晦便打发了，道人是傻子哩！他是儿郎哩，他不绝户哩，且看长不长得大罢咧！个克父的东西！他吃屎的孩子，没人教，他会说？看着倒像个好人，背地里挑唆着嚼舌头，怪道叫人家逐了出来，是恐她乱人家宅哩！真真是个搅家精！祸害！&rdo;