自张大伟住院以来，陈周路每天除了在医院陪护，就是带着彤彤逛遍全城，偶尔与沈如月增进情感，深化友谊。
王喜和王文华也在县城医院，遇到陈周路都避之不及，不敢直视，木材厂的事件在他们心中留下了阴影，绝不愿再与陈周路正面冲突。他们觉得陈周路比魏小光更阴险，更可怕。
相比之下，宋立人利用这段时间赚得盆满钵满，彻底掌控了县城供销社的市场。其他商家试图效仿陈周路，却无法进货，只能抱怨不已。周围县城的供销社也与宋立人达成共识，这段时间宋立人仿佛在用筛子捞钱，笑容常挂脸上。
尽管陈周路这段时间看似无所事事，但宋立人对他的警惕并未放松，时刻关注着陈周路的动静。
在这方面，宋立人无疑是个精明的商人，危机感极强。他对陈周路的态度表明，他不仅关注个人恩怨，更在意企业定位和市场控制。
陈周路其实是在等待，一是等待张大伟康复，二是等待适当的时机。近年来，家电如雨后春笋般涌现，冰箱、彩电、洗衣机都是热销商品。陈周路需要找到合适的工厂，为后续计划做准备。
光阴如梭，白马过隙……
十月初三，中秋佳节。
张大伟经过数月休养，腿部伤势终于好转，但脚长短的问题却成了永久的遗憾，走路时略带蹒跚。
这一天不仅是陈周路团队的一个转折点，也是市场动荡的开始。
在市郊，一家即将破产的国有企业厂区内。
"小陈，你已是熟面孔了，这价位不能再低了！"斑白头的男子与陈周路并立于厂房中，凝视着这个承载他半生心血的工厂，如今面临外包改革，心中满是五味杂陈。
"钟叔，十八万，这是我最后的底线！"陈周路淡然回应，透露出他的最低报价。
"小陈，这样的价位恐怕上面不会答应。"钟建民皱紧双眉，觉得陈周路的出价过于苛刻。
陈周路转瞥了钟建民一眼，沉默不语。
"二十万三，这是上面定的，扣除应交的，还要给工人放安置费。"钟建民深深吸气，望着厂内稀疏的工人，神色颇为沉重。
"厂里至少有几百号人，每人能拿到多少安置费呢？"陈周路听到这话，心中涌起复杂的情绪。
钟建民无疑是个好领导，关心下属，然而身为商人，陈周路必须追求最大利益，这是商人的天性，也是他的商业底线。
钟建民闻言，良久无言。陈周路所言不虚，二十万三的金额，能给工人争取到的安置费仅五万，平均下来每人不足二百。
"钟叔，厂里有三百多员工吧，这笔钱您心里有数，真指望他们靠这点钱过日子？"陈周路说到这里，目光诚恳，话语真挚，继续道，"我可以接收所有员工，愿意留下的我会按原待遇对待，毕竟我的业务与你的工厂高度契合，大家都能胜任，我也无需再招聘新人。"
钟建民闻言，眼中闪烁，连抽两支烟，转身步入办公楼。
陈周路看着他离去的背影，没有催促，安静地留在厂区内等候。
"哥，十八万值得吗？"张大伟一瘸一拐走到陈周路身旁，疑惑地问。
"大伟，你觉得冰箱好卖吗？"陈周路并未直接回答。
"当然好卖！大家都抢购不到呢！"张大伟在病房的日子常听妇女们聊天，一提谁家买了冰箱，都羡慕得不得了，恨不得把自己家老头子卖了换冰箱。
"我们做的是家用电器五金，你说值不值？"陈周路点到为止，有些道理需要张大伟自己去悟。
张大伟脸上渐渐舒展开，明白了其中的含义。
约莫半小时后，钟建民回到厂区内，面带微笑，陈周路见状知道他已经谈妥。
"小陈，我和领导商量过了，十八万租不了你八年，最长五年……"钟建民双手背在身后，看着陈周路，平静地说。