巫嫄山以北七百里外。
“南姑娘！你在哪儿？”
不少龙狮卫修士的神识来回扫过，南颜看了一眼嵇炀如今的模样，却不敢回应，只能把他拖进一处山洞中暂时藏匿起来。
片刻后，外面的人找过这一片无果离开后，南颜才松了一口气。
此时山洞中一片黑暗，不远处，几头红色的阴祝在暗处飘来荡去，几次想靠近闭着眼睛、周身不断散离着点点冥火的嵇炀，都被南颜一嗓子吓了回去。
“汪！汪汪汪汪汪！”
听到这声音，南颜膝上的人出一声似是疼痛又似是愉悦的笑叹，虽然醒转过来，却无力起身，只能闭着眼睛道：“你学狗儿叫做什么？”
“小时候隔壁奶奶说的，鬼都怕狗叫。”南颜一脸警惕地盯着那几头阴祝，“你把我们都送出来之后，我爬了五里地才找到你，当时这些鬼东西就在吸你身上散出的这些鬼火，我怕我要是晚一步，回头就只能去地狱渡你了。”
“那对我而言，倒也算是一桩美事。”好似感应到南颜隐忍的怒气，嵇炀复又正经答道，“这些阴祝都是些常年得不到轮回，怨气孳生之下形成。平日里乃是我用魂火饲喂，刚刚那一招消耗过度，又没有足够的血食，它们想来也只是饿了而已。”
“你的魂火要是烧完了呢？”
“魂火没有烧完这一说，只要人世间的羁绊不断，自会源源不断重生。”
“真的？”
见他点头，南颜略略放下心来：“那二哥呢？”
“他本来也该出来的，可幽泉狱主最后想以残魂夺舍他，却不知一头撞进魇生狐胃口里反而会被当做美餐吞噬，想来他尚需一段时日才能消解这残魂。”
南颜：“哦，那意思就是这段时间他得一个人待在鬼屋里？”
嵇炀点头。
南颜为殷琊哀悼了片刻，用指背试了试嵇炀的气脉，只觉他虽气若游丝，但体力正在慢慢恢复，便推他坐好，冷着脸道：“我一开始本来想骂你一顿，把你捆回愁山梵海镇压在伏魔塔下抄经文，一天抄五百张的那种。”
从菩萨低眉到金刚怒目只一个转眼间，嵇炀颇有些遗憾道：“我的手段的确是过激了一些，可我并未残杀任何一个无辜之人，拿他们垫补一下颠覆道生天的大计也不行吗？”
“你我都不是审理这世间善恶是非之人，生杀有度，无权决定这么多人的死法。”
嵇炀挺想说，他以前的确是审理世间善恶是非的。
可佛修毕竟是最固执的一类人，或许南颜觉得，她自己造杀业可以，却不愿意见到他累积恶因。
这么一想，嵇炀便觉得这样的灵魂可真诱人啊，悲悯而残杀，仁慈而绝情，禁欲而惑人，就像一朵夜中安然盛放的沾血白昙。
周围的阴祝也显而易见地躁动起来，但仍是不敢靠近，他们有限的灵智同时出了一种疑问——世间美味的那么多，狱主为什么就独独喜欢这么一个烈口的？
对鬼物而言，最讨厌的的魂魄是来自佛修的，这些佛修死后自带功德，善恶刑狱难伤，有些甚至不走轮回，直入西天极乐，它们饿急了想咬上一口，就非要崩掉牙不可。
如是在这山洞中疗养了三日，外面时不时搜查过的神识频率越来越低，南颜便决定带着嵇炀一并离开。
他们离开时是凌晨，因为嵇炀的魂火仍在时不时飞散，只能像个凡人一般步行而出，免得落下痕迹。
幸运的是，路上他们遇到一队运粮的凡人车队，巧言说了两句好话后，凡人们便载着他们去了巫嫄山外的一座小镇。
修士的地界总是因为结界的缘故四季如春，难得见到裹着厚厚的棉袄准备在第一场雪来临前忙活的场面。
这小镇是一个家族的属地，方圆两三百里都没有什么宗门与坊市，南颜觉得嵇炀如今的状况也走不远，只能暂时在小镇上租了个院子落脚。
这一日，南颜照例出去打探消息。她出门得早，开门时现地上已起了一层薄霜，平日里应该开门洒扫的店家都贪着热炕头，走过两条街道，她只看见有一个卖画纸的和卖炊饼的相互依着取暖聊天。
这里的凡人卖的画纸同凡洲不同，用的是修士废弃的符纸，重新搅打成浆，再添些辅料，如此做出来的画纸既好用又防潮。
人不管生在哪儿，都各有各的生存之道。
卖画纸的人说，他是为了给女儿攒入仙门测资质的灵石，估计明年春后就攒够了，南颜听他说了半晌对未来的期待，她起初是想劝告他修界残酷云云，但随后便止住了。
“……若能给她捐个外门弟子也好，能换些灵药治她娘的病，这么多年了，修仙做仙师是唯一的指望了。”
对贫苦的凡人而言，家里若有人能修得仙缘，一辈子便不愁吃喝了，谁去管修界是不是残酷。
南颜不禁想到在卯洲那个为了孩子能修仙，不顾一切去相信那些卖假药的骗子的女子，轻声一叹，正想上前，却见有人抢在自己前面，将那些画纸都买走了。
“公、公子，您确定要买这么多吗？”
“嗯，在下素喜丹青。”