华采幽走进后，薛凝将门关起。
“姐姐深夜前来，可是找我有事么？”
“忆儿在哪里？”
“他不是在姐姐的‘销金楼’里，由一大帮子人照看着，怎的来问我？”
华采幽看着巧笑倩兮的薛凝，轻轻摇了摇头：“你笃定我不能把你怎么样是不是？究竟谁在为你撑腰？安阳郡主么？不过这不重要，无论你背后的力量是什么，在这萧家山庄内，都是我做主。换而言之，我让你生你就生，我让你死你就死，更有可能的是，让你不生不死。”
缓缓逼近半步，声音越发轻柔：“希望你能明白一件事，我现在并非什么豪门大宅里的妇道人家，需要讲究个仁义道德礼仪廉耻，有着颇多的顾忌。我是老鸨，混迹于市井青楼，最擅长的就是玩阴招折磨人。我想你也知道，女人一旦折磨起女人来，尤其的花样百出名目繁多。你信不信，我可以每天换一种方法用在你身上，整整半年都不带重样的，而且，你还偏偏就是死不了！”
薛凝虽然还是浅浅的笑着，却似乎已经有些勉强：“姐姐为什么要如此对我？”
“你想要个明白是么？行，我就给你明白！”华采幽今日的耐心像是出奇的好，不疾不徐地给着解释：“当日你说与萧莫豫有染之时，除了我，再无第三个人在场。那么，你所谓的那个流言又是谁传出来的呢？总不会是我吧？你自导自演了这一出，为的就是将自己再次逼到绝境，吃准了萧莫豫不得不接受你。事实上，这一招其实并不新鲜也不高明，却很有用，正常情况下，似乎一切也就只能顺水推舟了。可问题是，萧莫豫不在江南，而是远在千里之外的漠北。你一个大门不出二门不迈的千金小姐，想要孤身来找他，根本就无异于是自杀。所以，你其实不是，或者说，不全是仅仅为了和他在一起。”
华采幽的声音骤然冷了下来：“你是要毁了萧莫豫，对不对？你散出那种谣言，损的不仅仅是自己的名节，更是他的颜面。玷污表妹在先，将她许给别人在后，如此令人不耻的行径，足以把他多年来辛苦累积的声名毁之殆尽。然而，你要的还不只这些。你想让他，乃至于整个萧家元气大伤！”
说到这儿，停顿了片刻，待薛凝脸上的笑容褪尽，方又继续：“来找你的人，是皇家的吧？也只有他们，才能截住所有与那个流言有关的信息传到雍城，从而令萧莫豫措手不及，不得不先安排你留下来。恰在那时，我又偏巧出了事，他便无暇去查你。而我一回来，他就离奇病倒，恐怕跟你脱不了干系吧？为了拖延时间，好让与你合作的那些人布局，对不对？”
薛凝转身走到茶几边，为自己倒了一杯已然全无热气的茶：“姐姐真是好聪明，这次我最大的失误就是低估了姐姐。噢不，或许，我一直都低估了。”轻轻抿了一口冰冷的茶水：“没错，我的确本以为控制了表哥就等于控制了全部的局面，可是万万没有料到，你竟能撑起一切。而且，居然还完全没有办法对你下手。”
华采幽听了一愣：“我也很纳闷，你们为什么一直没有对我采取行动。就算我有所防范，但也不应该如此风平浪静。其实我之所以迟迟没有与你摊牌，也是因为我想看看，你们还有什么招数没有使出来。”
薛凝蓦地轻笑，却不答反问：“那么姐姐认为，我打算如何毁了表哥伤了萧家元气呢？”
“忆儿。”华采幽回答得没有半点犹豫：“事到如今，你我之间也没什么可藏着掖着的。忆儿的身份不简单，倘若出事，萧莫豫便很有可能罪责难逃。我一开始也以为，你只是单纯的因爱生恨，不过是想让萧莫豫受些身体上的苦楚折磨。但后来，我发现你与安阳郡主的交情不浅，再结合之前种种疑点，便不难推测出你的目标原来竟是忆儿。这两天‘大园’里新移植进的几株腊梅，是你安排人辗转送来的吧？今儿个晚上恰巧开了花，园子里的人就都像中了一般，想必，那花蕊上早已被动了手脚。莫非，你当我真的什么都不知道吗？”
“姐姐既然早就猜到，又为何坐观这一切发生？”
“因为，我要揪出隐在幕后的人。还因为……”华采幽的神情已比窗外的北风更加冷峭：“我要让你死，也死个明明白白心服口服！薛凝，你之前虽然骗了我，我却并不恨你。因为倘若不是我自己没有信心，也不会被你的片面之词所惑。你爱萧莫豫，这无可厚非，为了和他在一起而使些手段心计，也并非多了不起的罪过。甚至你现在恨他，想害他，也实属人之常情。这样的戏码，从古至今几乎每时每刻都在上演。端看到了最后，谁赢谁输！”
华采幽揭开琉璃灯罩，让烛火将满室照亮：“很可惜，这次输的，是你。局势发展到这个地步，我当然不能再留着你。不过想来，你也应该早就做好了一旦事败，便自我了断的准备吧？”
薛凝默然片刻，端着那杯茶直面华采幽：“如此看来，忆儿定然没事？”
“有乱来和尚在，他怎会有事？说不定，忆儿现在已经重新在他的小床上继续安眠了。”
“所以，我好像是一败涂地了？”
“好像是这样。”
薛凝侧耳倾听窗外‘扑簌簌’的雪落声，唇边渐渐绽开一抹笑意，浅浅的，很平静：“第一次见到表哥时，也是这样的季节，下着这样的雪。从那一刻起，我便决定了要跟他一生一世。到了萧家，看到你，我很为表哥不平。他那般芝兰玉树的人，如何竟会有你这般只知舞枪弄棒的妻子。很快，我便发现表哥似乎与你并不投契，于是便认定，他之所以娶你，完全是由于父命难为。所以我设计帮他逼走了你，我以为他会很高兴，然而我错了。当他得知你离开时的模样，我永远都忘不了，那种震惊那种不信那种失去至宝挚爱才会有的心痛……于是我知道，我错得实在太过离谱，因为竟是我让他明白了你到底有多重要。
表哥对我什么都没说，只是将我送离了萧家大宅。从此以后，不闻不问。我想，他多少猜到了我所做的事情。后来，他给我许了个人家。这个消息，让我独自笑了整整一宿。我恨他居然当真如此绝情，我更加不甘心自己居然败给了你，所以我来找他。但我发现，无论用什么方法，你们之间已经再也无法□第三个人了……悲哀的是，我还不得不承认，现在的你较之过去，更加适合表哥，适合做萧家的女主人。”
她微微垂下头，端详着茶杯里的茶色，沉默少顷，幽幽地说了句：“可是，你们却一个致命的问题……”
华采幽虽然不想问，但又不得不问：“是什么？”
果然，薛凝没有回答。只是抬了眼，莞尔一笑：“姐姐，你真的要我死吗？”
她这种近乎于天真的表情让华采幽心中不由得一软，咬了咬牙，没有作声。