他在东南西北…中，整个贡院的中间位置，没有任何遮挡物，烈日酷暑，刮风下雨都是直勾勾冲他来。
不过也远离茅厕，杜长兰想，这点来说还是很不错的。
令杜长兰意外的是，他对面的人居然是苏覃。
而陆·分到臭号·元鸿：感觉天都要塌了。
崔遥运气最好，他分到东北角，旁边还有一株古树，遮风挡雨，遮阳避日。
等到太阳初升，所有考生都到了自己的号舍，有专人拿着花名册一一核对。
辰时四刻，主考官携本地一干官员现身。他身形略矮，约摸四十五六的年纪，双颊微凹，蓄山羊胡，一双眼睛锐利逼人。目光所过之处，考生们都畏惧的低下头。
苏覃倒是没甚变化，甚至还对主考官笑了笑。他模样俊美，很有几分潇洒之态。
主考官面色一沉，杜长兰若有所思，看来主考官不是那种喜好文人风流的性子。
只是不知是固执己见的老古板还是如严秀才那般外表严肃，内里却十分通情理的务实派。
若是后者，那可真的是太好了。
主考官拜过孔圣人，有本地官员宣读考场纪律。
锣声一响，官兵挨个发放厚厚题卷，另一名官兵跟着分发答卷。
众人看着题量，头皮发麻。
苏覃笑眯眯看了一眼，不见紧张，看来是成竹在胸。
杜长兰垂下眼，幸好他从来没有轻视古代人，这几年也踏踏实实念书学习。
现在是检验结果的时候了。
乡试九天，三天为一场。
第一场考基础，杜长兰看过去，经义，算术和诗赋。
经义占六成，算术和诗赋各占两成。
考生们熟悉又惧怕的截搭题，意料之中的出现了。
杜长兰觉得还挺有意思的。比起考前想方设法打听主考官的消息，其实通过主考官出的题，也能窥探一二。
院试的主考官就出其不意。将大家最熟悉的句子放在一起，叫人掉以轻心。
也不知道这位主考官如何？
杜长兰着眼细看，“其生也荣，其死也哀。”
仅八个字，出自《论语·子张》。这道题并非截搭题，也没什么陷阱。但是却并不好答。
字面意思很好理解，活着满身荣光，死后受人尊敬，指代孔子。
但后来用“荣哀”指同样受尊敬的逝者。
所以答题时，是偏向孔子，还是偏向“荣哀”者答？
古代科举某种意义上很主观，一道题答偏了，后面的题也会受影响。
杜长兰继续往后看，“老吾老，以及人之老。”
也不是截搭题，看起来很好答，但一琢磨却发现这道题十分笼统。
把后文去掉，反而是目前看下来最简单的。
通篇看完，并没有特别刁钻的题目，反而意外的……朴实？
乡试·四
日头逐渐升起，气温攀升，空气中隐约可见阵阵热浪。
旁边号舍传来窸窸窣窣之声，许多考生受不住热，纷纷褪去外衫。杜长兰也不例外。
只是收效甚微，豆大的汗珠砸落，洇湿在洁白的答卷上，仿佛被烫伤般晕出一个小团。
这张答卷废了。
杜长兰眉头微蹙，他搁下笔起身，用方正的汗巾擦脸，顿时湿了大半。
他往外瞧去，九天之上，一轮圆日耀眼刺目，无穷无尽的散发热意。