但美杜莎听不得任何欺骗，她能以他之眼窥见，于是他们死了。她悲怨的诅咒寄生在他的体内，一如他的母亲在圣女塔上用鲜血书写的遗言。她用生命宣告世上唯有信仰至真，情爱不过是承载本能之欲的舟。他想证明那是假的‐‐‐他从恨与恶里诞生成长，却如此极致的爱着一个人，胜于信仰。那样贪婪的渴望将那人占有，以至于使他害怕、逃避。他不敢取下面具，表露心迹，只怕得不到他想要的答案，让深爱之人也成为累累尸骨中的一员。宁可，以他人面目，诱他投入怀抱，步步深陷……&ldo;扑簌簌‐‐‐&rdo;一阵轻微的振翅声将尤里扬斯从遐思中惊醒。不远处传来沉重的木门被推开的声响。黑暗中浮现出一张狰狞的鬼面，一只乌鸦停于他的肩上，仿佛冥河里的摆渡者。&ldo;我亲爱的使者，让我瞧瞧你带来了什么噩运？&rdo;&ldo;我想这是个好消息。我们的哥特军队已按照您的计划成功绕开了提利昂的阻拦，一支已抵挡亚美尼亚，另外一只正朝罗马赶来。至于这只乌鸦带来的是什么，得由您亲自察看。&rdo;马克西姆看见他的主人侧过脸来，面上瞬时换了副神色。光影交替间，似有若无的一抹温情消失的无影无踪，逆光的黑暗里只能看见面具森冷的反光。&ldo;它是从海峡对岸飞来的，翅膀上有不少盐粒。&rdo;&ldo;海峡对岸？真是令人意外啊。&rdo;尤里扬斯笑了一下，抬手接住降落的乌鸦。发现它的爪子上空空如也，他意识到这是一封绝密的来信。隐约明白了什么，他勾了勾嘴角，掐断了它的脖子，一指剖开腹部，探进鲜血淋漓的脏器间，果然寻到了一个小小的纸筒。马克西姆立刻注意到他的主人加深了笑意，将死去的乌鸦轻轻拎起，扔给他早已饥不可耐的毒宠。他非常…非常愉悦。赤足走进温泉浴室里，踏入早已为他备好的一池热水里，尤里扬斯仰起头，发出一声惬意的喟叹。&ldo;猜猜这封密信上写了什么，马克西姆？&rdo;弥漫开的雾气里混合着淡淡的血腥味，面具下勾起的嘴唇也愈发艳丽，犹如一朵绽放的红罂粟。&ldo;我想一定是个非比寻常的惊喜。&rdo;马克西姆接过纸卷，里面字迹正在水汽里迅速褪去，只余下一行‐‐‐……亚美尼亚宝藏所在之地，愿以吾国王子阿硫因为质。他微微一愕。即使看不全密信内容，也知它来自什么人，又传达了什么目的。只是，以一个人来交换亚美尼亚的稀世珍宝，未免，这代价也太过昂贵了点。他动了动嘴唇，欲言又止，一个字也没说出来，便看见浴池里的人举起食指，比在唇上极轻的&ldo;嘘&rdo;了一声，盯着雾气，眼底透着暗沉沉的情绪，仿佛是在朝虚空发着一个无言的毒誓，复闭上了眼，又向是在对谁情意脉脉的许诺。&ldo;你知道的……马克西姆，他于我而言是无价之宝。&rdo;tbc初夜近在咫尺，正在向你们招手☆、【xi】趁着天未全亮，我潜回了来时花园的密林里，路过那片人工湖时，我忍不住驻足多看了几眼。水面波光粼粼，不时有风吹起涟漪，看上去十分平静，根本不像会有什么大型蟒蛇栖息的巢穴。那玩意真的存在吗，日曜之芒又真的落在里面了吗？我盯着水面下那幽邃的水道入口，不禁怀疑起我是否真的是从那出来过，昨夜的一切都像一场梦，包括我在尤里扬斯那度过了一夜，得知了弗拉维兹的事。头沉重得如同铅球，颅骨都在发热。我擦了擦额头上的汗液，感到自己在发烧，有点晕眩，分不清现在是现实还是梦魇。我探腿试了试湖水的温度，冰凉的水一没过膝盖，被蟒蛇缠绕的颤栗感顿时爬满身体，我急忙收回了脚。是真的。我退了一步，站起身来，目光不自觉的飘到不远处破裂的竖琴，跌跌撞撞的走过去，拾了一块碎片揣入怀里。终于……我终于寻到了一点关于弗拉维兹的痕迹，找到了一丝和他有关的联系。紧紧将碎块捂在怀里，象牙质的琴声铬得胸口生痛。&ldo;什么人？&rdo;一个声音突兀地自身后响了起来。我一惊，已本能地作出了防御的半蹲姿势，匕首在掌心出鞘。身后的树影里藏着一个人影，不知是什么时候出现在那的。该不会是尤里扬斯吧？听声音又不像……在我揣测之际，那身影已拨开树枝，靠近过来。斑驳的阴影从他身上剥落，淡薄的晨雾里逐渐透出这人的模样来。是那个叫欧比乌斯的宦官，我注意到他捧着一个盒子，里面是捣烂了的红色花瓣，大概是用来做什么胭脂与染料。&ldo;大清早的，阿尔沙克王子一个人在这儿做什么呢？难道是思乡情切，在这儿独自感伤吗？&rdo;欧比乌斯彬彬有礼地朝我行了个礼，露出了疑惑的神情，&ldo;那是您的竖琴吗，怎么摔成这个样子？&rdo;&ldo;哦……不，不是我的，我不知它属于什么人，只是在这儿散步，碰巧看见了。&rdo;我有些局促地理了理衣袍，浑身一僵。我还穿着湿透了的夜行服，看上去怎么也不像出来&ldo;散步&rdo;的。好在欧比乌斯是尤里扬斯的亲信，否则我就不得不杀人灭口了。欧比乌斯却似浑不在意，他打量了我一眼，若有所思道：&ldo;真奇怪，这不是加卢斯陛下赠给尤里扬斯陛下的那把琴吗，他一向爱惜，怎么会容它落在这儿……&rdo;我一愕，忽然想起那晚弹竖琴的身影，口里泛起一股涩意。真没想到那个人会是尤里扬斯。也是，他们兄弟身形相似，所以我才会认错……死者已矣，我怎该奢望弗拉维兹会有可能死而复生呢？&ldo;怎么了？您在想什么呢？好像在为尤里扬斯陛下痛心似的。难道您被他迷住了吗？&rdo;他调侃的扬起声调，凑近了些，&ldo;您也想成为……这鲜花下的尸体中的一员吗？他们就在您的足下哀怨的啜泣呢。&rdo;&ldo;你说什么？&rdo;我蹙了蹙眉，脚踝一抽，下意识的低头扫了一眼。&ldo;我只是好意告诉您。&rdo;欧比乌斯神秘兮兮的一晒，&ldo;尤里扬斯陛下自小就有许多倾慕者，但凡是与他亲近的，都一个个失踪了。有传闻他们的尸体就埋葬在这儿，所以这儿才会开出这样艳的花。&rdo;欧比乌斯的话使我足尖发麻。我下意识的碾了一脚草地上摇曳生姿的红色，冷笑：&ldo;谢谢你的好意，不过我可不是他的倾慕者。&rdo;那些家伙多半都被这邪恶之徒献了祭！当然我不会说出这后半句。欧比乌斯不怀好意的笑了：&ldo;难道昨夜您不是在和他偷情吗？那您的身上是怎么回事？&rdo;他点了点我的锁骨附近，我这的余光才瞥见那儿有几块暧昧的红斑。‐‐‐被尤里扬斯弄出来的。回想起昨夜的事，一种难忍的羞耻使我的耳根唰地一热，立即捂住脖子。&ldo;恕我冒犯，若您与他有了肌肤之亲，但他不爱您……您便离死期不远了。&rdo;欧比乌斯话锋一转，声音忽然压得很低，低若咒语。他走到我身边拾起竖琴的残躯，将它们拼凑起来，动作小心细致，仿佛对待一件稀世珍宝。手被牵动我才发觉，自己还一直握着琴身的一截。不适感腾地从我心里升起，驱使我一把将它抓紧了。那感觉强烈地充斥这我的内心，好似一个一无所有的孩童对待失而复得的珍物，连我自己也为之惊讶，被欧比乌斯疑惑地一瞥，才惶惶松开了手。这是尤里扬斯的东西，不属于弗拉维兹。我提醒着自己，正打算捏个借口离开，欧比乌斯随手拨过七根断裂不齐的琴弦，指尖立刻蹦出几丝不成调的断音。这似曾相识的调子好比能惑人心智的魔音，我浑身一震，脚步凝滞：&ldo;这曲子是………&rdo;&ldo;王子殿下您也听过这首曲么？&rdo;欧比乌斯狐疑的停了手。这是弗拉维兹教我弹过的曲子。我练了很久才学会，每一串调子都烂熟于耳。我还记得他常在我弹错时惩罚我，逼我背诵那些晦涩的拉丁文古诗，否则就陪他玩些有趣的&ldo;游戏&rdo;，我选择了前者，这大概是我的拉丁文能如此流利的原因。&ldo;这首曲子……你是从哪里学来的？是不是加卢斯？&rdo;我抚了抚光滑的琴身，心如丝弦般轻颤。&ldo;加卢斯陛下？&rdo;欧比乌斯似乎愣了愣，有点儿不可置信，&ldo;王子殿下怎么会突然问起他？他已经过逝许多年了，您怎么会好奇他的事？&rdo;&ldo;是你先提到的。&rdo;我鼻子一酸，加重了语气，盯着他，&ldo;是吗？&rdo;欧比乌斯脸上露出一种复杂莫辨的异色。他的目光闪烁，沉默了半晌，摇摇头，叹了口气：&ldo;这曲子是厄妮丝圣女常弹，传说是阿波罗神为追求达芙妮所谱呢。在他们两兄弟年幼时，她常在这儿教他们弹奏。可惜她被处死后，这曲子也就无人再敢弹。我只是曾偶然偷听到，觉得实在动人心弦，所以私下琢磨出了点指法。&rdo;