谢观南一开始怎么也没想到，跑周楚绪和纪响的这条线索居然才是案之后最累人的。
周楚绪十五岁前还有个奶妈一直跟着，姑娘大了，很多话就不爱同奶妈说了，她因为母亲离世时还小，所以和奶妈还算得上比较亲近，但即使如此，这两年奶妈出入她闺房的时间也少了。不过有两个贴身丫鬟几乎是不离小姐左右的，秦县令于是先找了这俩丫鬟来问话。
一开始两个十四五岁的小丫鬟战战兢兢，因为没有经历过衙门问询所以显得紧张而且木讷，问一句答一句，想不起来宁愿不说也不肯随便说个半句，秦县令对此也颇为头疼。
倒是苗姑这时从另一个角度提出问话打破了僵局，她是女性，又是医者，仿佛天然对小姑娘有一种亲和力，所以她开始提问后，两个丫鬟明显放松了下来。
从两个丫鬟的口中，不止确认了案当日她们与周楚绪的具体行踪时间，还问出了关于纪响的不少事。
不得不说周震声这样的大家长是真的非常难得，他爱女之深远，哪怕是为了稳固家业，也并不希望女儿勉强和一个自己不喜欢的人强行婚配、最后过成一对怨偶。
周震声在挑选之初是先问了女儿的意愿而不是单从门第出来考量的。早在周家开始为女儿择婿之前，周楚绪就已经见过纪响了，这也是为什么周家会优先考虑和纪家联姻的缘故，确实就是因为——周楚绪喜欢纪响。
之前纪家女眷大量添置换季衣裳的时候，光顾过周记的布料铺子和成衣铺子，因为纪夫人临时改了已经定好的面料而造成做好的衣裳废了一批，为这事周楚绪去了一次纪家交涉，因而认识了纪响。
“我去了纪家，宅院里的门子，管家和丫鬟都说有过这事，纪夫人接待周楚绪的时候，纪响刚好回来，把这事接过去处理了，就这么着两个人便认识了。”
谢观南带了苗姑一起去了那家他爱吃的米粉店，打算以最快的度对付一顿午饭，吃饱了好继续跑别的线索，没曾想一进店竟看到季熠已经坐在了里面。
米粉店不大，也不似月华楼那边有包厢雅座，这里来来去去的人鱼龙混杂，一桌和另一桌之间也只隔了一人通行的距离，季熠已经很明智地选择坐在了靠边角的位置了，但谢观南说话时还是一直留心身边的环境，说到人名或要紧的地方会歪一下头靠近季熠的耳朵边去小声讲。
“那这么说来，原本她想要的夫婿是纪响的几乎已经是确定的事了？”季熠再说这话，玩笑的意味就几乎没有了，因为他的大胆假设已经越来越有事实依据了，“丫鬟们总是和小姐更亲密，她们还知道些什么？”
这事就得听苗姑来说了，毕竟同为女子，她看的角度又不同：“两个丫鬟也觉得小姐对纪大的感情更深一些，但既然纪家不允，那也是没办法的，不过在议婚之前，这两人确实私下也见过面。”
若说大家小姐想在自家宅外与外男见面，也不是完全做不到，只是这事儿不太可能真的做到滴水不漏，因为势必会需要人打配合，以周楚绪来说，她至少要有正当的出门理由，且不可能一个人成行，那么丫鬟就会成为最可能掩护她的人。
“嗯，所以我下午得去远一点的地方。”谢观南趁苗姑跟季熠说话那点时间抓紧嗦粉，这会儿功夫已经吃完一碗了，又叫了一碗并让店家给他准备两张胡饼打包，“有个丫鬟说这俩有几次约会是在镇外北边的潭水寺，我去那边看看有没有什么线索。”
那潭水寺说是说在镇北，其实出了镇子还要走几十多里路，平常镇上的人要去那边的话，得择一个整日才够打个来回，就算是骑马或者坐马车，也是得有个大半日功夫，除了初一和十五，别的日子去潭水寺的人不算多，但附近百里之内也没有别的寺庙，所以它便是栖霞镇所有佛事唯一的选择。
“那你得骑马去。”季熠可算知道谢观南刚才为什么打包胡饼了，这一个来回奔波下来恐怕到家天都黑了，“路上小心，别太赶。”
“我不怕跑夜路。”谢观南浑不在意这些，要知道从京城到云遮这一路他也是骑马多过坐车的，骑半天马对他完全不是问题，倒是季熠这位大公子，他觉得再不放苗姑回去还真不行，“苗姑下午没事儿了，就回家去吧，你不在家做饭，你家这位熠哥儿都快饿瘦一圈了。”
季熠蹙眉轻摇了下头：“哪有这种事。”
谢观南看着跟周围环境格格不入的季熠，坐在这么个小店里，他倒是还泰然自若，可边上的人，凡路过都不免要多瞧他一眼。不用说旁人，就是谢观南和苗姑也都觉得季熠的容貌和气派，怎么看都和这样过于烟火气的小店很不搭调。
“这两日是委屈熠哥儿了。”苗姑连声称是，但她想的和谢观南以为的是两回事，谢观南以为季熠是挑嘴才吃不惯外面的东西，其实并不是，“谢郎君有所不知，熠哥儿有一样东西不能吃，碰一点身上就会起疹子，所以在外面吃东西自然会更谨慎些。”
“什么东西？”谢观南印象中似乎也遇到过这样的人，只是一时记不起那叫什么病。
“芝麻。”苗姑笑道，因为芝麻用来榨油，所以如果吃不得芝麻便有很多菜肴不能吃了，“外面的酒楼餐馆多半都用，所以他吃不准什么菜里放了，就只能不吃吧。”
谢观南撇撇嘴，自己不能吃就别点油炸和需要过油的菜啊，难怪跟他吃饭就只挑那些清水煮的炖的来吃，这也不是什么大不了的事，说出来何妨？但又一想，季熠连抽烟是为了压制头疼都不肯说，吃芝麻会起疹子这种事，大概更难让他开口了。
“难怪他离不开苗姑。”谢观南斜睨了一眼季熠，这人今天会跑来这家米粉店也是很奇怪的一件事了，他只说谢观南曾提过在衙门经常会过来吃，他就来试试，果不其然就遇到了，虽是这样说，但谢观南并不信事情能这样巧，只是这种鸡毛蒜皮的小事，他此刻也不想问。
“你在衙门要做的事都做完了？”季熠这是问苗姑，“若还有事，你不用急着回家。”
“今日不需要我了。”苗姑抬了抬下巴指了指谢观南，“谢郎君下午去潭水寺搜证，衙门里其他人忙着过一些文书，我便没必要留下了。”
“哦对了，明日上午苗姑是还得来一次。”谢观南正在抓紧嗦第二碗粉，粉刚滑下喉咙就忙里抽空抬头说，“我去潭水寺未必能找到什么证据，最多是探访几个大和尚啥的，但去周府搜证的应该会带回来一些别的东西，明日苗姑给看看有什么新的线索。”
苗姑点头答应了。
季熠觉得眼下线索更多指向了纪响，于是又问：“那纪府呢？”
“自然也是会派人去的，所以我们得分头干活。”谢观南没提自己挑的就是那个最远的差事，不过他特地对季熠说了句，“苗姑现纪鸣身上有药味，但死者身上完全没有这个味道。死者身上可以没有任何一种气味，但如果有，那个气味就很重要了。”
周楚绪身上没有药味只能证明她死前确实没有和纪鸣在一起，可如果她身上有别的味道，那就能证明更重要的事了。
“和纪响有关？”季熠想了想，再开口之前却犹豫了一下，算了，这个话题不适合在这个场合说，他看了看谢观南又吃空的碗，料想他该急着走了，便说，“刚吃了东西别跑快马，你走走再骑。”
谢观南接过店家给他打包好的胡饼，本想说季熠这话真是有些像他阿娘会说的，只是怕说了出来又惹得季熠没正经地打趣他，便作罢了，点了个头说知道了，把饼收好了站起来。
“谢郎君晚上想吃什么？我去给你准备。”苗姑刚忙着说话，此刻桌上的东西还没吃完，但看谢观南这就要走，于是先忙着询问晚饭的内容。
“……鱼吧。”谢观南看了一眼季熠，这么把视线对过去时，刚好季熠也正抬头看他，他扯出个随意的笑容，又面对苗姑补充了一下，“水煮鱼就行。”