他们沈家信奉的，是胜者为王败者为寇。无论过程如何，只要成为最后的胜者，那便是值得夸耀的。
沈家三兄妹终是在这样的期盼下，成为了比旁人更为优秀的存在。别人家的孩子，说的便是沈家兄妹。
凌氏自豪地看着眼前的儿女，很是骄傲。
沈清雪道：“姐，你们堂是不是有个叫徐冉的？去年春蚕礼选人，她入了初选，第二轮便被刷了下来。听说是你赢了，生生气出了病。我虽没见过她，但开学考敢交白门白卷的人，定不是个通情理的。你可得提防点。”
沈令音谢谢她的好意，“徐娘子乃是堂里班使，下学时同她见过面，人倒是挺和气的。”
沈清雪惊讶道：“天呐，她这种人也能做班使？你们堂的主教员是谁，定是眼瞎。依我说，让你来做班使，方是正理。”
沈令音微微含笑，“妹妹言重了。”
凌氏拍拍她的手，“令音你一直是班使，在江南那边也是如此。而今转了学，你若想继续做班使，便同夫子说说。班使六个月一换，届时你也可以参加票选。”
沈清雪凑过去，笑得天真无邪：“不用说，大家肯定都选我姐。”
凌氏和沈令音笑而不语。
旁边坐着的沈游之又问：“令音早已内定明晖堂，为何不直接升学？”
凌氏瞧他一眼，轻描淡写道：“明晖堂今年已经开学，你妹妹想等到明年新会年再入学。”
沈游之垂下眼睫，揭开茶盖，扑了扑茶面浮着的叶梗子。不再言语。
等沈丞相回了府，饭都没吃，直接唤了沈令音入书房。
一进屋，沈令音磕头行大礼。
“女儿不孝，未能常侍爹娘身畔。”
沈丞相上前扶起她。父女两个含泪叙聊往事。
三个儿女中，沈丞相最疼的，乃是沈令音。
沈游之出生那会，沈家夫妻想着如何将孩子培养为成功人士，花了不少心思。严格遵照精英教育的原则来训导，沈游之一岁便能识字写字，此后一路秒杀别人。沈氏夫妇更加笃定严厉教育的决心。
等到沈令音出生，事情就变了个样。
她是早产儿，身子骨不好，自吃饭起便吃药，好不容易带活到三岁，又生了一场大病。几乎去了半条命。
会哭的孩子有奶吃。沈氏夫妇只好暂时放下严苛的手段，悉心爱护这个女儿。索性沈令音懂事，从不让人操心，学习甚是优秀，琴棋书画样样精通，八岁那年便得了才女的称号。
江南山好水好，为了养病，沈氏夫妇忍痛将女儿送至苏州凌家。一去便是六年。如今回来，且以后都不走了，沈丞相自是激动。
聊了许久，沈丞相点开正题，说起了太子选妃的事。
沈令音含羞点点头，“母亲同我说过的。”
沈丞相道：“此次你转学至经仪堂，除了等待明年升入明晖堂之外，另有一事，需得你多加上心。如今的太子妃人选，乃是徐家次女，名唤徐冉，与你是一个堂的。虽然她构不成什么威胁，但小心行事总没错，你千万注意。”
沈令音一愣，想起白天见过的徐冉。
鹅蛋脸两腮嘟嘟肉，笑起来露出两颗大白牙，长得倒是讨喜。太子竟选了她么？
虽有疑惑，却并未多问，应下道：“女儿知道了。”
隔天徐冉去上学，发现沈令音在位子上等着她。
沈令音是来向她请教堂内之事。比如说早读几点开始什么时候该交堂外题之类的，都是些琐事。
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