孟珽双手握拳，旋即放开，反复几次，才轻声说：“今日我又去了何大人处，那班匪徒已交代了，他们是受人指使，已重金为酬，专冲着蒋家姑娘去的，只是后来事情起了变化，未能如约将人掳走，眼看酬金无望，又折损了兄弟，所以匪首才决定铤而走险，拦路捉一个高门大户的姑娘进行勒索凶悍皇子妃。他们大多是市井之徒，本不知道国公府的马车标识为何，是那雇用之人教了他们知道。”
说到此处，有些不知如何接续，便停下来，打量孟珍。她神情一如先前，分毫没有变化。
孟珽暗自咬牙，艰难地继续下去：“匪首陶三交出一幅地图来，说是雇用者给予的，上面标注了行动路线与地点。我看过那幅图，上面的字迹……珍儿，你为什么要这么做？蒋家的姑娘与你有什么不能解开的冤仇？”
他心中满是疑惑与不解，不懂孟珍为什么要害人，不懂她有事为什么不告诉父兄，更不知她眼下这样如同自作自受一样遭了大挫折，心中到底是什么感受。太多问题想问，话到嘴边到底不忍心说得太尖锐，只问了最平常的一句。
孟珍仍维持着先前的神情，只是冷笑了一声，说：“就是看不惯她。凭什么我要下嫁到荒山野地去，下嫁给一个一无是处、官阶又低的人，她却不费吹灰之力得到明王妃的位子。论容貌才学，她哪里比得上我？不过是仰仗着太子妃娘娘是她姑母，家中又无旁的姐妹争风，亲爹亲娘尽力拉拔。只有让她失去当明王妃的资格，我才能再有机会。我知道哥哥你觉得我过分了，可是我没有亲娘，爹爹不管我，继母和妹妹一心只盼我倒霉，我当然要尽力出人头地，那才能不叫九泉之下的娘亲失望。”
换在从前，孟珍是绝对不肯承认这些心思，但如今……她轻抚着断肢的地方，就算天底下所有的女子都没资格当明王妃，她一个残疾之人，也不会再有可能。没看连那一无是处、地位低下的人都不肯娶她了吗？孟珍难免有些破罐破摔的心理，说起话来也就不再顾忌什么，索性统统告诉了兄长。
孟珽听得眉头深锁，看向孟珍的眼神中充满不可置信，他有太多话想说，有责怪的，也有劝解的，却一句都说不出来。孟珍被送去庵堂时，孟珽虽也觉得她当时确实做了错事，但并未太过当做一回事，谁一生不犯错，一时想歪做错，以后改了便是。可她一错再错，死不悔改，实在太令人失望。
“你大概对娘没有印象了。”他再开口时，话音轻飘飘的，“我其实记得的也不多，但是娘临终前，曾拉着我的手说，让我好好照顾妹妹，她不要求我们兄妹如何能干出息，只希望我们一生平安。所以，你当不成明王妃，没有未来母仪天下的可能，她断然不会失望，反而是如今这样，娘她才会真正伤心难过。”
孟珍转头看他，讽刺地问：“哥哥是不是打算说，造成今日这一切都是我自作自受，全都是我自己的错？”
孟珽见她根本没有半点悔意，静默半晌，只说了一句：“这不是你的错，是我没做到娘嘱托的事，是我没照顾好你。”
说完，便踉跄着离开了。
到底是何人主谋，最终也没能查出结果。只能将陶三等人收押，待秋后问斩。
孟珍伤势大好后，孟珽极力主张将她送去庵堂终老，因一意孤行，被父亲不谅解，闹到父子几乎反目的地步。
事后，孟珽自请离京，去蜀地剿匪。
临行前，他在绿柳居设宴单独邀请蒋沁。
蒋沁虽然不明白为何自己独获青眼，还是依约前往。
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