襄阳城中。
蔡瑁府，张允匆忙赶到，一进门就问：
“德珪，这么着急叫我来有何事？”
蔡瑁拉着张允走向后院，低声道：“曹操派使者来了！”
张允一惊。
“来者何人？”
“使者刚到，我就立即通知你，我们一起去见他！”
两人迅来到后院的书房，那里立着一个中年男子，虽是使者，却自有一股威严之气。
“见过蔡将军、张将军！”
使者见二人到来，连忙行礼。
蔡瑁前，问：“丞相派你来有何要事？”
使者微笑着从怀中取出一封竹简：
“我奉丞相之命送来‘密函’，并有丞相的话要转告二位。”
张允接过密函，浏览一番，现是一封劝降书。
“让我们投降？”
他皱眉，脸显出不满。
要知道，如今刘表病重，荆州的军权落在张允和蔡瑁手中。
他们在荆州如同土皇帝，为何要屈膝于曹操？
然而，使者毫无畏惧，朝拱手，清了清喉咙：
“丞相让我告诉你，投降才是唯一的生路！”
如今曹丞相领五十万雄师南征，所向披靡，凡敢逆其锋芒者，无一生还。
谁人能与丞相争锋？
蔡将军、张将军，你们二人与袁绍相较，如何呢？”
曹操灭袁绍后，成为天下霸主，又身为大汉丞相，挟天子以令诸侯，威望如日中天。
而蔡瑁与张允只是新兴势力，自然无法与世代公卿的袁绍相提并论。
袁绍之强，尚且败亡，他们俩怎可能抵挡得了曹军？
更何况如今的荆州并非他们独断专行，隐患重重。
“丞相遣我前来劝降，实为两位将军着想。”
“若硬抗丞相，不久百万大军压境，你们有何力量抵挡我军的铁蹄？”
“最终只能城破人亡！”
密使语气骤然加重。
张允和蔡瑁闻言，身躯微震，眼中多了几许惧意，不再如先前般强硬。
见时机成熟，密使嘴角勾起一抹微笑。
“但若两位将军愿意投降，曹丞相保证你们现有的地位，并且会加官晋爵，助你们扫清障碍，两全其美。”
蔡瑁急忙问道：“丞相真是如此说的吗？”
密使一脸傲岸：“我代表丞相而来，所说自然不假。”
“既然如此，还请使者容我们商量一下。”
蔡瑁拱手，态度恭敬许多。
将密使引入客厅稍候，两人便在书房中商议起来。
“德珪，真的要投降曹操吗？”
张允问。
蔡瑁严肃地点点头：“没错，曹操势力庞大，难以抗衡。”
“他承诺我们投降后，仍由我们治理荆州，这样看来并无损失。”
张允沉吟片刻，点头道：“我看可行，那时荆州依然由我们做主。”
两人一个是荆州牧刘表的妻弟，一个是刘表的侄子，都觊觎刘表手中的权力，刘表可谓倒霉至极。
“只是曹操要我们对付刘琦，还要协助铲除刘备！”
蔡瑁叹了口气，他们想得到荆州，又不愿付出代价，看到这些条件，不禁皱起了眉头。
张允却冷笑一声。
“叔父的身体日渐衰弱，对付刘琦是迟早的事，现在有曹操相助，事半功倍，何乐而不为呢？”
“至于刘备，只是顺手之事。”