曹操见陈牧软硬不吃，想了想，望向他手中的酒，计心头。
“先生稍候片刻，我去去就来！”
望着曹操离开厨房，陈牧觉得无趣，收起地图后独自饮酒，口中喃喃：
“可惜了好酒，只能配大饼，真是浪费。”
厨房外，曹操把许褚唤到一旁：
“你去取一坛酒，再拿些熟肉来。”
许褚心里颇不服气，他刚刚在外面把厨房里的对话听得一清二楚。
“主公，我看那个小子只是装模作样，何必理会他？”
“呵呵，究竟是人中龙凤还是庸碌之辈，一试便知。你快去吧。”
曹操微笑着吩咐。
许褚只好拱手接令，去准备酒肉了。
没过多久，曹操提着酒肉回到厨房，陈牧立刻闻到了那诱人的香气。
他惊喜地站起：
“你这是从哪儿弄来的？这种好东西只有将领才有资格享用啊！”
曹操把酒肉放在桌，笑答：
“这是将军赏赐的，先生尽管享用。”
“你真是太慷慨了！”
陈牧拿起一块烤肉塞入口中，吃得满嘴油光，还不忘对曹操说：
“放心，以后我有的吃，就不会让你饿肚子！”
见陈牧如此开心，曹操才委婉地问：
“如果你真是个人才，为何不去面见……曹丞相呢？”
“唉，现在这世道，看重的是出身。
我出身卑微，恐怕会被冷落，还不如当个厨子自由自在。”
陈牧一脸忧郁，终于说出了心中的忧虑。
曹操挑了挑眉，沉声问道：
“何不跟我说说详情？”
或许是做厨子的日子憋了一肚子苦水，或许是酒劲涌，陈牧仿佛打开了话闸子。
“那我就给你分析一下天下大势。
现在我看好的有三人，先是咱们的曹丞相，打败袁绍后一跃成为最强诸侯，又掌握了天子，以天子之名号令群雄，手下文臣武将无数，兵马众多。
曹丞相本人也是雄才大略，可惜……”
曹操眼中闪烁，听到陈牧对曹军的赞美，心中不禁暗喜。
然而陈牧话锋一转，说到他自己时却戛然而止，这让曹操颇为郁闷，忙问：
“那曹丞相呢？”
陈牧饮下一口酒，接着说：
“曹丞相有治国之能，只是疑心过重，又是官宦世家出身。
虽握有天子，却被称作汉贼，名不正言不顺。”
曹操沉默了片刻，虽然表面他对被称为奸雄、汉贼并不在意，但谁不想青史留名，流芳百世呢？
说不在意，只是自我安慰罢了。
陈牧并未停歇，继续阐述：
“现在的曹军处境也不轻松，西有西凉的马腾、汉中的张鲁，南有刘表和刘备。
东南方还有江东虎视眈眈。即使灭了袁绍，依然是三面受敌，不能掉以轻心。”
点出了曹军的优劣，曹操深以为然，于是问：
“另一个人是谁？”
陈牧仰头灌下一大口酒，已经有了几分醉意：
“另一个就是江东的孙权，占据富饶的江东，资源丰富，训练出天下一流的水军。
虽然门阀士族众多，但也有不少能人异士，是能与曹军抗衡的强大势力。”
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