混乱中，李建设的三弟李建业被推倒，一脑袋撞到了砖砌灶台的尖角上。无巧不成书，正戳到了太阳穴。李建设奔去救他时，冷不防踩着了不知道被谁打翻的凳子，摔倒在地，被吴支书家的狗一口咬掉了半张脸。
吴家这边也好不到哪里去，人没死，伤的却不少，挂彩的一堆。两家都卯足了劲儿，棍棒齐飞，女人们在外围尖叫，离得近了的还互相扯着头发。钱家人本来是看热闹的，多好啊，农忙过了，正闲着在家，有这样的大戏，怎么能不看呢？只恨棍棒无眼，凑得近的小青年挨了两下，也火了，呼朋唤友地也参战了。
场面越搞越大，吴支书等人又开会去了，村里只剩一钱姓的村干部留守，打得起劲的人根本不理他。等陪着小胡老师去镇上的几个青年回来将事情一讲，更是火上浇油。张桂兰听说儿子躺医院没醒，急得要去镇上，这一回，孙国平也不敢拦了。
孙国平伤了脚，张桂兰着急见儿子，李建设受伤，三人同路，搭了同村一辆小三轮，往镇上赶，却又扑了个空。在他们的背后，三家村已经打得冒了烟。
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越宁躺在车里一动不动的，旁边是握着他的手的小胡老师。李援朝留在了镇上，等着娘家来人。
越宁躺在车里，努力让自己忽略躯体的感觉，集中精神去想——到底发生了什么，让事情变得这么诡异？李家人为什么还不出现呢？上一回可不是这样的，至少，李家出现得很快。难道是因为这一回吴斌三个人被扣住了？
这个疑问直到当天晚上，他在县医院的病房里躺得骨头都要锈掉了，才得到了解答——张桂兰来了。
彼时越宁趁医生护士都不在，小胡老师出去打饭，张开了眼睛，活动着身体，听着骨头咔嚓咔嚓地响。张桂兰的声音远远地传来了：“我儿在哪里啊？大夫，你看着我儿子了吗？”
越宁飞速躺好，张桂兰终于被打饭回来的小胡老师带了过来。小胡老师低声将事情说了，张桂兰身子往地下一溜，拍地大腿就哭诉了起来：“我苦命的儿啊！我这是什么时候得罪了老天爷啊！儿子不醒，男人也叫狗咬了啊！”
小胡老师听着这话说得不对，忙说：“二嫂子，到底怎么样了，你告诉我，我看能不能帮你。”
张桂兰自己没主意，听到有人要帮忙，一抹鼻涕眼泪：“还不是那杀千刀的王八蛋！”她的嘴巴一开就没完没了，重点不重点的全往外倒。怎么孙国平送信“脚肿得走不了道了都，镇医院里看病呢”，怎么“他姑父说……”，怎么打上吴家的门，又怎么“那老娘们诬赖咱们抢他们家东西”，一气说到李建业撞着脑袋被抬了回来不久咽了气，李建设脸被狗咬了，自己送他到镇医院之后又到县医院来。
越宁听明白了，吴斌被扭送了派出所没有回家，吴家这一回聚集了人准备找吴斌，两家暴力团队撞上开打了。不似上一回，吴支书家一看李家组团来了，先说了软和话，并没有立时打起来。
张桂兰讲完了，拿了小胡老师新买的搪瓷缸子咕噜了半缸子水。拿手背一抹嘴巴，喘口气，张桂兰才关切地问：“他老师，你说这事儿，咋整？能多要点钱不？”
“……”顿了一顿，小胡老师艰涩地道，“你带了钱了吗？东子住院要交住院费的。”
张桂兰傻眼了，张张口，又要哭，却忽然听到了一个熟悉的声音：“我听着像是他姑的声音。”
越宁耳朵一抖，杨秀芳！是了，杨秀芳的婆婆在县里住院呢，会一直住到年底，眼瞅不行了，才回家，“死也要死在自己屋里”，结果回去她又没死，又送来继续住院，反复数次，老太太才撒手归西。张桂兰刚才那一通找，杨秀芳听到了声音，当然要找过来。
来的果然是杨秀芳，张桂兰又照旧一通哭诉。杨秀芳陪床伺候老人累得头晕脑胀，听了小姑子一通哭诉，耐着性子先跟小胡老师道了谢，又问：“他老师，挂号费多少钱？我算给你。”
遇到了明白人，小胡老师微笑道：“那个先不急，东子这如今，要怎么办？他爸爸也伤了？家里还有事，您……有主意了吗？”
杨秀芳袖子一沉，低头看去，张桂兰扯着她的袖子，眼巴巴地看着她。杨秀芳终究还是拿了钱来给小胡老师，又跟张桂兰说：“反正我在这里伺候妈，两头顾着就行，等会跟大夫说一声，东子醒了告诉我就成。你赶紧回你婆家，你大伯子不是还在么？叫他拿个主意，记好了，姓吴的必得赔这个钱。拿着钱，先看外甥。”
张桂兰一惊：“啊？那娃他爹？”
杨秀芳眼睛一沉，张桂兰不敢吭气。杨秀芳狠狠地攥着小姑子的手：“你别犯浑！听我的！”积威之下，张桂兰傻乎乎地点了点头。
越宁心里一声长叹，有杨秀芳在，他还得多吃点苦头才能脱得开身。天知道他已经三顿没吃了，再饿下去，他自己忍得住，怕肚子忍不住会叫。小胡老师和护士阿姨还努力给他喂过点米汤，要保证自己不会有意识地吞咽，也不能被呛得活了过来，比忍饿还要难。他还要担心被医生发现是在装死，一语道破，他就只有装傻这一条路可以走了。
此外，排泄也是一个很大的问题，要不是县医院里那位小何医生很专业地提出来要注意，他怕是得再尿一回床。
杨秀芳的“不放弃”，让他只能打落牙齿和血吞。
为了装得像些，他的作息全乱了，夜间没人的时候在病房里努力保持清醒，白天的时候就可着劲儿地睡。有安定也不敢随便吞，这里是医院，随时都有可能被验出来。
又过了两天，越宁已经不用装就很像个植物人了——作息乱了，几乎没吃什么东西，很快，越宁就感觉得到自己的虚弱，全身乏力，连手指头都懒得动。终于等来了好消息——张桂兰消失了，杨秀芳过来看了一回，拉着他的手哭了一阵儿，也没了踪影。
小胡老师再次出现了，哽咽地道：“人心怎么能这么坏，这么狠？东子以后怎么办啊？”
小何医生声音低低地安慰她：“总有他的去处的，县里还有福利院呢。亲骨肉都能不要，这样的父母，去福利院也比跟着他们强。他是不明原因的昏迷，说不定明天就能好了呢。到时候自己别犯傻，再回去了就行。”做医生的，看惯了生老病死，哪家医院不会发生点奇葩的事情呢？因为没钱治病，就遗弃病人的事情，隔一阵总有那么一起。小何医生显得挺镇定，还能冷静地分析情况。
小胡老师含糊地答应了一声，轻声问道：“福利院？他去了福利院，好了以后还能接着上学么？”
小何医生道：“也得看情况……哎？你不想他回家啊？”
良久，小胡老师才轻声说：“那不是他家。”
“啊？”
“我以前听说过，他是买来的孩子，不是亲生的。那家要是不想要他，他都没法回去。”