叶心也不多言，一边伸手顾了外袍与她穿上，一边道，“小姐，宁大人回慈州了，在府上等您。”
宁叔叔？
阮婉手中一僵，“宁叔叔回来了你怎么不早说？”既然宁叔叔在等，她还在一处磨磨蹭蹭做什么，语气就有些埋怨。
宁叔叔是爹爹生前的心腹。
也是爹爹的左膀右臂。
大多时候严肃不阿，也不苟言笑，阮婉小时候就很有些怕他，后来却一直敬重。
宁正官职一路做到礼部侍郎，曾是朝中炙手可热的人物，让阮婉代替少卿来南顺也是宁叔叔的意思。
那时娘亲还因此与宁叔叔起过争执。
宁叔叔一贯不喜欢娘亲，阮婉是知道的。但碍于爹爹的颜面，宁叔叔虽未对娘亲有过好脸色，但礼数素来不缺。加之娘亲性情温婉贤淑，于人处处容忍，就一直相安无事。
阮婉和少卿常为娘亲鸣不平，自小就加入了仇视和惧怕宁正的行列，顽皮的时候还拿小石子偷扔过宁正，让你欺负娘亲！自然事后免不了被娘亲罚跪和责备。
“胡闹！你们两个小孩子懂些什么，记住宁叔叔是好人就是了，日后断然不许如此。”
所以听到娘亲与宁叔叔起了争执，阮婉才会好奇去偷听。
“侯爷一生风光，权倾朝野，纵有妻室不能公诸于世也就罢了！生后岂可无人送终，无人继承侯爷衣钵？”
宁叔叔当时是怒极。
近乎对着娘亲呵斥一通。
娘亲沉默良久，才同意了让她跟宁叔叔回南顺，扮作少卿世袭了昭远侯侯位。
宁叔叔一席话在阮婉心中掀起不小涟漪，爹爹一生风光，权倾朝野，纵有妻室却不能公诸于世？
自记事起，阮婉和少卿便同娘亲住在成州，爹爹每逢几月便会回成州看他们一次。至于为何爹爹在南顺，娘亲却在成州，阮婉和少卿从未细致思量过，偶尔开口问起，爹爹也是轻描淡写带过。
他们也就没有留心。
爹爹过世后不久，她便随了宁叔叔回南顺，娘亲多有嘱咐要听宁叔叔的话，阮婉点头。
直至到了南顺，阮婉才知晓爹爹是未曾娶妻的。
换言之，根本无人知道他们母子三人。
昭远侯未曾娶妻，却突然多了一个来历不明的昭远侯世子，一时间流言蜚语顿生。
当时宁叔叔官居礼部侍郎，言语有些分量。宁叔叔又是爹爹身前的亲信，有他亲口作证，再加上阮婉的模样一看便是同爹爹挂像，相信的人就不在少数。
后来宁叔叔带她进宫，敬帝和陈皇后亲自认了她，要她节哀顺变，旁人便再不敢多言。
阮婉承袭了昭远侯位，就去慈云寺替爹爹做法式。
宁叔叔却在安顿好阮婉后，上呈了辞官信，敬帝几番挽留未果。
宁叔叔离开之前就曾叮嘱，令人惧之，才会远之，侯爷生前权势遮天，为人亦有傲气，小姐行事无需过多忌讳，才有阮家风范。唯独将军府邵家，与侯爷有些过节，小姐勿与之深交。
阮婉应声。
听闻宁叔叔从南顺折回了成州，几年来一直带着少卿四处拜访名医，阮婉才信娘亲所说，宁叔叔是好人。
后来，宁叔叔未回过南顺，却时常差人送密信给她，要事交办和叮嘱从未断过，阮婉便一直将他的话放在心上。
若不是宁叔叔的关系，她哪里做得了那么安稳的昭远侯？
再见宁叔叔，是娘亲过世时候。
在娘亲牌位前重重磕了响头，唤了声夫人。