“越大越臭美。”少卿本在旁观，此刻也俯身映入镜中，人和话都煞风景得很。阮婉幽幽抬眸，狠狠一记眼刀剜过。少卿与她是孪生兄妹，若非熟悉之人根本难以看出端倪。
阮母便也温和一笑，纤手柔荑拂过她额间青丝，娓娓叹道我家婉儿大了。
言外之意，是到出嫁的年纪了。
少卿缓缓敛了笑意，眼眸微沉，是我误了婉婉。
少卿幼时大病过一场，后来身子一直不大好，大夫再三嘱咐多调养。南顺临水，气候闷热潮湿，他到了便呼吸不畅咳嗽不止。爹爹突然过世，要有子嗣送终，阮婉才扮作少卿去了南顺，又替少卿袭了昭远侯爵位。
到如今，一晃几年，她这个半吊子的昭远侯做得“游刃有余”。
……
出得宫中，阮婉还隐隐有些醉意。
倚在马车角落里，纤手撩开帘栊，街道两端的繁华夜景处处绮丽，水乡特有的柔和又与清风晚照融为一体。南顺京中的富庶确是长风无法比拟，但南顺再好也不及成州，成州有哥哥和娘亲。
车内没有外人，阮婉放下帘栊，盈盈目光下细语呢喃，“阿心，我想家了，也不知娘亲的咳嗽好些了没？”去年回去就时常听到娘亲在夜间咳醒。
叶心莞尔，轻声宽慰，“小姐不是才收了夫人的家信？夫人和公子都好，再说，还有忠伯在成州照顾，小姐无需担心。”
忠伯是阮家的老仆，自阮婉记事起就在家中服侍。
娘亲一直未同爹爹留在南顺京中，阮婉和少卿两兄妹就随娘亲生活在成州。家中的仆从不多，除却叶心叶莲两姐妹，多是忠伯操劳。
阮婉记得那时爹爹每隔半年会从南顺回来看他们母子三人，爹爹和娘亲感情很好，更会耐心教少卿读书写字。
少卿长大是要是继承爹爹侯位的。
相比起少卿，爹爹却是更宠她一些。
她不喜女红，就不用规规矩矩学女红，她没有旁的爱好，从小喜欢画画，爹爹就四处搜罗名家典藏给她。她看得多，临摹得多，画得便也多。后来遇上长风名家纪子，对她甚是喜爱，又觉得她颇有天分，竟破例收了她做女徒弟。
阮婉更是一门心思扑在作画上。
原本就有天赋，又师承纪子，博取众家之长勤于练习，短短几年画意突飞猛进。十二岁时，以公子宛名号所作的一幅风蓝图流出，从此声名鹊起。
阮婉便也是在那年遇见的宋颐之和苏复。
说来都是敬平九年的事。
……
爹爹原本应了九月生日回成州看她，结果事出有因无暇抽身。她甚是想念爹爹，竟背着娘亲和少卿悄悄一人跑去南顺。少不经事，又不曾远行过，抵达慈州时落魄不已，幸而遇见宋颐之。
四年来，她便一直记得宋颐之的好。
可慈州离京中尚有几日路程，宋颐之给的一吊钱在路上很快用完，行至富阳时所剩无几。恰好见街市里有一墨馆，文人雅士在此云集品鉴，其中不乏书画交易。
阮婉熟悉各家画艺，又自小耳濡目染，一看便知真假优劣。旁人瞧他不过清秀小童一个，却一翻头头是道模样，就纷纷出题考她，不想她应得行云流水。
行云流水中，画风技艺又可见端倪，兴致之处，还提笔蘸墨点了点，功底可窥一斑。
墨馆馆主眼前一亮，不由叹息稚子年岁尚小，否则馆中倒是该收藏佳作一幅。阮婉灵机一动，声称先前所言悉数自公子处听来，用笔也是我家公子教的，先生可愿看看我家公子画作？
墨馆馆主笑而称好，猜测不知是何人遣了小童前来试探。
阮婉借了取画之名离开，可两手空空连副纸笔都没有，窘迫之时行至医馆门前，恭敬有礼问道，“姑娘，可否借您医馆中的笔墨一用？”
馆中的医女正忙于把脉，冷眸扫了一眼，应道随你。阮婉感激不尽，即是如此在富阳认识了秋娘。
小小个头不及书案，就将宣纸铺于地上，自己安静跪坐在一旁，嘴角咬着笔头低眉沉思。号脉间隙，秋娘不时侧目瞥她，阮婉浑然不觉。
研墨时忆起初至慈州，黄昏江上烟波四起，阳光透过云层投出波光粼粼，远处的落霞便好似慵懒般流转在初秋光景里。清辉斜映下，船篙击水旁，连绵山体碧绿如蓝，就连带着岸边的风也好似湛蓝一般。
胸中有成竹，落笔时一气呵成。