这日见儿媳不在一旁，偷偷拉了儿子说道，“那杏儿不是卖身给齐家了吗？你岳父这么疼你，要不把杏儿也收了吧。”
谢崇华身子一僵，尴尬道，“娘，这种话你可不能让妙妙听见，也不能让杏儿知道，这件事也不要再提了。妙妙才进门三个月，你就提纳妾的事……而且儿子也没这打算，如今没，以后也没。”
沈秀“啧”了一声，满是责怪：“怎能这样说，你有出息了，得多要孩子。娘要抱十个孙子，难道你舍得让她生十个？而且那小身板，能生这么多吗？”
谢崇华笑着安抚，“娘就不要操心以后的事了，总而言之，这事不要提了。儿子就要考试了，会分心的。”
说到考试沈秀就不再说了，怎么说也是儿子的前途重要。谢崇华见说服了母亲就退身出去，刚好见着杏儿要进厨房，也不知她听见没，略有迟疑多看她几眼，见她没有吱声，心想是没听见，就放心进屋了。
方才的话杏儿哪里会没听见，心下一想这家老太太对自己甚为满意，但可惜姑爷太没出息，小姐傻了要和他受苦，她可不傻。还想将她揽了去做妾，想得美。
元宵过后谢崇意才去仁心堂当学徒，村里人瞧见他仍在家中，便问他，“怎么还不去念书，往年这时候不都赶着走了吗？”
谢崇意答道，“不去书院念了，费钱。”
村人笑道，“你嫂子不是挺有钱的吗，让你嫂子给钱啊。”
谢崇意终究是少年，冷漠的神情略藏不住，“嫂子的钱是嫂子的，我怎么能打我嫂子钱财的主意。”
“那你不念书了做什么去？”
“去做学徒。”见村人脸上满是微妙神色，他又缓声道，“去仁心堂做学徒。”
话落，村人便诧异羡慕起来。那仁心堂对学徒可不是一般的好，齐老爷宅心仁厚，待人和善。每月还会给不少的钱给徒弟们，多少人挤破脑子想进去。
果真亲戚就是不同的。
因他的去处好，村里也没人再嚼舌根，只是觉得谢家男娃的命实在太好。如今三弟是跟了齐老爷，日后肯定有出息。这样一来，上门来说亲的人竟也多了。
沈秀不予搭理。
一来她儿子还小，二来指不定以后能娶更好的姑娘，现在来说媒的，她才瞧不上。
谢崇意也没有娶媳的心，偶尔会有*，但一想到当初在书院所受的侮辱，便觉女色会误人，会毁了他上进的心，也就强忍了那欲念。到了仁心堂，该学的学，该做的做，书也没落下，因勤奋聪明，齐老爷对他大加赞许。
弟弟的事尘埃落定，谢崇华也收了心思刻苦念书。齐妙因有杏儿在旁，什么活儿都不用做，也就如当初约定那般，每日陪在他身边研磨，看他读书。
唯有沈秀仍是早出晚归去做农活，半分田地都不扔。
一晃二月，春意铺满天地。气温微凉，已可将棉袄换下，穿夹着薄棉絮的长袖衫，哪怕是春雨不停，也不会呵气还见雾气。齐妙素来怕冷，屋里还生着炭盆，手里也不离暖炉。坐在一旁绣香囊，时而看砚台下面的小火炉的火可还亮着，免得墨汁凝固。
谢崇华看了半日书，眼睛略有疲倦，才合眼揉揉。刚停下看书的动作，就有一只手递了东西过来，笑盈盈道，“我绣的香囊好不好看？”
亮面锦缎上绣着两只戏水鸳鸯，从碧绿荷塘中穿行相依，精致精巧。他目有惊奇，“好看，手真巧。”
齐妙得意道，“我娘也说我手巧得很，改天我再绣个大的做枕套。”
谢崇华细看她的手，两个月不做活，手又如往日细嫩，看着心里踏实许多，“我总在念书，少陪你了，不然也不会总绣花打发日子。”
“才不。”齐妙说道，“我现在跟你不是每日都在一块么？你要是肯的话，你帮娘去干活的时候，我都想跟过去的。”他是不知道的，她一抬头就能瞧见他时，心底有多欢喜。
两人在屋里说笑两句，刚从地里回到家中的沈秀听见里头的笑声，眉头紧拧，上前敲敲门，“妙妙？”
齐妙听见婆婆喊自己，放下香囊绣盒出去，开门笑问，“怎么了娘？”
沈秀面色微冷，“你丈夫要读书要考功名的，你不要总跟在一旁令他分心。要是有空，就出来帮娘做活。”
“二郎方才一直在念书，刚歇了半刻都不到呢，儿媳没打搅二郎念书。”
“我一回来就听见你们在屋里嬉闹，还说一直念书。”沈秀不由分说，要拉她出来，怕儿子沉迷女色，耽误前程。
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