身材矮胖，有着尖胡子和及肩黑色卷的罗索·佛雷侯爵，正一瘸一拐的跟着前面的两人视察防御工事。
即使他们不顾自己天生残疾的腿，走得飞快，罗索侯爵也只能满脸赔笑的努力跟随着。
因为前面两人的姓氏都是徒利！
既是自己的封君，又是那恐怖的罗柏陛下的舅舅，舅公。罗索侯爵哪敢有丝毫怨言。
“唔，确实按照陛下的意思将三道防御工事修建完成。
做得很好，罗索侯爵！我之后会如实报告给陛下，你等待他的奖赏吧！”
站在国王大道新修建的防御工事上，艾德慕转头对着罗索侯爵夸奖道。
一个多月前，霍斯特公爵在奔流城逝世。罗柏和史塔克家族成员尽皆前往奔流城出席葬礼。
葬礼结束后，在罗柏的见证下，艾德慕继承公爵之位成为河间地守护。
有布兰登在旁进行协助，新任公爵艾德慕不仅很快便将河间地贵族们收服，而且处理河间地的政务也是游刃有余。
不得不说，艾德慕在经历过之前的几轮战争后，虽然失去了手指，但整个人却变得更为沉稳，现在算得上是一名称职的区域守护者。
“感谢公爵大人的夸奖，但我不敢居功，因为这些功劳都应该归属于您！”
给瓦德侯爵当了十二年关键，脑袋灵活且会说话的罗索侯爵直接对着艾德慕躬身行礼道。
“罗索侯爵忠心可嘉，不过，你也知道我们徒利家族的族语。
像这种有损家族荣誉的行为，我是不会做的！”
如果是以往，就算罗索侯爵不说，艾德慕也会主动揽过功劳。但现在的他，格局已经打开了。
“公爵大人重视荣誉，品格高尚。真是我们所有人应该学习的榜样！”
“请容许我打断一下你们！”
正当罗索侯爵继续恭维艾德慕时，一旁观察着什么的布林登挥舞着自己自手肘一下消失的左臂，开口打断他们道，
“我们从孪河城内视察到第一道防线，这么久的时间，没有看到一名巡逻骑兵的身影。
罗索侯爵，看来你并没有将陛下下达的命令执行到位啊！”
“布林登大人，您可是冤枉我了！
我对陛下的命令极为重视，专门派出五队佛雷家族骑兵，每天间隔两个小时出，从孪河城到灰水望来回巡逻。
今天没看到他们，可能是我们的巡视时间刚好与他们错开了吧！”
罗索侯爵闻言，立马一脸冤枉的开口解释道。
“五队巡逻骑兵？那按当中的距离和间隔时间来算的话。我们这段时间内应该至少能看到一队骑兵才是。
除非……”
听到罗索侯爵竟然派出了五队巡逻骑兵，布林登眉头紧皱，开始以最坏的情况进行判断。
“呵呵，布林登大人不必如此担心！
从后冠镇到卡林湾一路都有着驻扎营地，北方真有什么情况，早就有渡鸦飞到孪河城报信了。
这两个多月都平安无事，相信巡逻骑兵们马上便会回来。”
见布林登一脸紧张，罗索侯爵轻笑一声开口安慰道。
毕竟按照士兵们总结之前与尸鬼大军的作战经验，它们对空中的渡鸦是完全没有攻击欲望的。
“不能有这样的想法，罗索侯爵，请你继续派遣巡逻骑兵前去查探情况。
如果真是我考虑太多是最好的，但如果……”
布林登闻言摇头否决了罗索侯爵的说法，继续坚持自己的意见开口说道。
“叔父说得对！
陛下之前再三强调死人大军的恐怖之处，我们绝不能有丝毫懈怠，不过是多派出一些侦查骑兵……而已。”
布林登话语一落，艾德慕便点头赞同他的说法。只是当他说到最后时，因为看到掉落到鼻尖的雪花而出现停顿。
“下雪了？巡逻骑兵没回来……不对，快让人敲响警钟！”
布林登当然也看到了从空中飘落的雪花片，他眼珠左右转动一下，立马转头对身边的侍卫大声命令道。
铛，铛，铛！
急促的警钟声响起，数以万计的人影通过孪河城大桥从扎满营帐的宽阔南岸来到北岸。
他们按照已经演练过数十次的步骤，有条不紊的穿好护甲，拿好黑曜石武器到达自己队伍所防守的区域静静等候着。
艾德慕等人所在的第一道防线建立在绿叉河北岸的国王大道之上。
新近修建高达五米的石头城墙顶端架设着各种投石机，床弩。墙面则布满各种杀人洞，城墙最底层还有着一道道两米多宽的扁平豁口，不知道有什么作用。
第一道防线能容纳的守军数量在八千左右，现在已经处于满员状态。所有人正屏息等待着死人大军的到来。