雪梨踏出七王的寝殿，感觉刚才的恐惧和持续了几日的阴郁都消散不见了。直开心得蹦了两步，倏尔意识到好像太忘乎所以，忙四下看看，理理衣衫，规规矩矩地往回走。
适才七王发火的样子让众人都为雪梨捏了把汗，眼下见她平平安安地回来，无论关系好不好都是松了口气。
许多不成文的规矩是人人都心知肚明的，便没有人冒然追问七王同她说了什么。年长的宫娥过来安慰了她几句，而后各自回去休息——毕竟都熬了一整夜。
至于她们有没有从最初听到的那几句她与七王的对话间猜出背后的端倪，雪梨就不知道了。总之自此之后，许淳生没来找过麻烦，厨房里也不再紧张，膳食照样呈进去、撤出来，张康来点宵夜时也都耐心做。
三天后，她们回了尚食局。
甫一回去，沈女史就被叫去了尚食房里。雪梨踮着脚尖四处张望，好像其他女史也都去了。
过了一刻，女史们又分别召齐勒手下尚未晋位的小宫女，告诉她们说：“今届的小宫女七月廿四进宫。”
就是八天后。
尚食局里顿时又弥漫开一层紧张的气氛——不明说也知道，小宫女进宫后她们的去留会决定得更快。
她们本就是做打杂的活，虽则其中有许多要靠一句“熟能生巧”，但毕竟简单。小宫女们会很快上手，待得上手之后，她们里面没能晋到长使、恭使上的人，就该被打发到别处去了。
忧心忡忡间，八天过得很快。七月廿四那天卯时，早膳已备好、午膳尚未着手开始准备的时候，有小宦官来传话，让众人都去前院。
不过片刻便已聚齐，平日空荡的前院此时因为人多且齐整而显得很有些气势。
中间留着一条空道，空道右边皆是能称一声“女官”的。从四品的四位司膳、正五品的八位典膳、从五品的十二位女史，另加正、从六品掌管尚食局典籍的典记、典侍各十六人。
左边则都是位份低些的宫女了。自正七品选侍往后排，皆是排成三行，从次进院门直排到头进院门。刚晋了正八品恭使的苏子娴差不多在中间的位置，雪梨这正九品中使离门差不多只有两丈距离了。
这样众人齐列的时候，位份低的便显得愈发的低。服饰上的差别太明显，比如她们正九品的襦裙是樱粉色的，低了半阶的从九品则是淡粉色，头饰上正九品也多一支钗子。
尚食女官晚到了片刻，站在次一进院门前，遥望着头进院门静等着。
少顷，暗红色的院门缓缓打开。
满院宫女颔着首，虽都忍不住斜眸偷瞧一眼，却无一人敢交头接耳，院中安静如旧。
一众新来的小姑娘都是七八岁，排了长长两列，由几名宦官带入院中。
足足七十二人，也都是从九品的淡粉色襦裙，两个月后，就会挑三十二个晋到正九品了。
进入院中后原本的两列变成了四列。她们远没有那么规矩，许多人四下张望着，两旁的姐姐们满是好奇。
直至带她们前来的宦官一咳，向尚食一引：“这位是尚食女官。”
“尚食。”
她们一福身。因为送到各处前都会在尚仪局先学半个月的规矩，所以这一礼……虽然不齐，但也尚可。
这天就变得很热闹。
尚食女官将新来的小宫女给女史分配好，女史们都添了人，在雪梨她们进宫后才晋到女史位上、手下原本没有小宫女的三位女史这一次则多领了几位。
但一时并无事给她们做。尚食让她们先各自去休息，可耐不住有活泼些的，忍不住要到膳房门口看一看。
这样的事，女史们忙着没工夫管，更轮不到雪梨她们来管——她们也算“过来人”了，过不了几天，女官们腾出手来的时候，就会把她们“收拾”规矩的。
八月初一，正则宫的掌事宦官突然到了尚食局，点名要雪梨做几道菜送到浣衣局去，还说“是七殿下的意思”。
这番交待是对崔婉说的，崔婉怔了半天，不敢相信：“雪梨？！”
张康点点头：“是。”
“阮雪梨吗？”崔婉仍是讶异，向张康解释道，“她还是个小宫女，正九品中使。七殿下的吩咐交给她……”
“这就不是我们该管的事了。七殿下点名要她办这事，莫说是个正九品中使，就是刚进宫来的那批，也得照办！”
张康如是说。崔婉都慌了，不是怕别的，是怕雪梨办不好这事挨罚。