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春苑
“夫人，姑娘回来了。”荣德柔正与李妈妈商量着事情，便见一个小丫鬟挑了帘子进来，屈身说道。
“还不快些让姑娘进来。”荣德柔皱眉说道。
未几，蒋琳便进来了，只是却把云香和香云留在了外面听命。
“琳儿，回来了。事情如何了？这明瑶那边到底是个什么态度？”荣德柔爱怜的拉过蒋琳的手，柔声的问道。
蒋琳坐下来，脸上的表情一皱，语气泄气，“娘，五表姐那里似乎不大妥当的。今日我把东西给五表姐送了过去，也按照娘你教的，把那暗示的话，婉转的说了一遍。但五表姐的表情神色却都没有多大的变化，依旧笑盈盈的，就好似……没有听懂我说的话一样。”语气一顿，接着说：“虽然我和五表姐接触的时间不长，但也对她有两分了解，可以肯定女儿说的话，她必定是听懂了。而且那过后，我能够明确的感受到，五表姐对我的态度，变得疏离了。”
“真的？你没有看错？”荣德柔听到蒋琳的话后，本就皱着的眉头，更是又皱紧了几，语气里也带了几分的不信。
她倒不是不相信女儿，而是根据她打听出来和自身观察出来的，五姑娘荣明瑶是个极好的性子，温婉柔和，从来都不会与人脸红，早先的时候，七姑娘不知道主动挑了多少的刺儿，她也只是一笑而过，不曾计较。可见其性格柔和，心性善良，心胸也广阔，是个能容人的。她以为，五姑娘是个好说话的。
难道说，她走了眼，五姑娘也是个硬茬子不成？
蒋琳面色有些不渝：“娘，我还能骗你不成？我看的千真万确的，做不得半点假。”她这一份眼力界，可还是在外面的时候，天长日久锻炼出来的。
荣德柔心里此刻其实已经信了，不过就是因为信了，她的脸色才会更加的不好起来。
“夫人，如今我们该如何？”李妈妈小心翼翼的开口问道。
荣德柔揉了揉自己的额角，“你让我且想想。”
难不成就只剩下联姻一途了吗？荣德柔侧头，眼光从如花般娇艳动人的女儿面庞上微微的滑过。
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一匹已经是瘦骨嶙峋的老牛，拉着一辆车身破旧的车，缓缓的在忠义侯府门前二十多米处停下来。坐在前头的车夫敲了敲，开口说道：“姑娘，已经到忠义侯府了。”
随着车夫的话落音，便见已经有了洞口的车门被打开，相继的从里面走出两人出来，一个二十出头，容色艳丽的少女，身上穿着一身桃红色的衣裳，越发的显得她美貌非常，只是她身上的衣裳虽然看着还整齐颜色也还新鲜着，但袖口的颜色却已经淡下来，可见这衣服已经是穿了不短的时间。跟在她身后的是一个五十上下的婆子，穿着洗的已经发白的藕荷色衣衫，手中拎着一个蓝白色麻布的包袱。
少女下了车，抬头看到红漆烫金的忠义侯府的匾额，有些惊慌的看着婆子，心中有些害怕的看向那婆子说道：“曹嬷嬷，表哥是真的在这里？表嫂能容下我们吗？”说着眼眶里便含了淡淡的泪水。
“我的姑娘，还不快些试了泪水。您且放心，这些大户人家里，最是爱脸面的。更何况，您和表少爷可是嫡嫡亲的兄妹，原上有老太太的时候，还说要成就你与表少爷的美事。只是表少奶奶出身高门贵户，又是个善妒的，竟是拘着不许。不然如今，我们那里就落得如斯的落魄。”被少女叫曹嬷嬷的系少女的奶嬷嬷，此次瞒着众人跟过来，便是她拿下的主意。
主仆二人付了马车钱，就往忠义侯府走过去。
走到正门口，就见大门紧闭，门前几个看门的小厮，不但模样生的齐整，就连身上烟色的衣衫也极是体面的。
两人走了上去，少女一张妍丽的脸上，是又慌又乱的神色，紧紧的篡着曹嬷嬷的不撒手，饶是曹嬷嬷素来是个胆大的，此时也不禁的有些腿发软，不过开弓没有回头箭，都到了这里，想要再回去，断断是不可能的。相互搀扶着，走了过去。
她们刚一走过去，便有小厮漫不经心的看了她们一眼，问道：“你们是何人？可知道这是什么地方？又来这里做什么？”
那小厮的语气严肃，让两人心中一颤，曹嬷嬷勉强的一笑，开口回答说：“我们是从青阳县过来的，是来拜访府中的老爷和太太的。我们姑娘可是府上二姑爷的嫡亲表妹。烦劳通报一声。”说着，从袖口中摸出几个铜板递过去。
能在这里看守大门的，俱都是府里的家生子，哪里会把几个铜板放在心上，并未接，再加上平日里也是见了不少的达官贵人的，眼见这两人，一个比一个穿的破旧，一看便知道是上门打秋风的。又听她们是二姑爷的表妹，眼神便更加轻蔑了起来，说道：“不曾听二姑爷说，他有表妹近日要过来。况这里是正门口，不是你等该来的，如要问事的话，到旁边的侧门去问上一问。”说着朝一边指了指。
两人便又过去侧门那里。
曹嬷嬷又重新的把那几个铜板递过去，这一次倒是有个小厮接了过去，笑道：“我这遣人过去二姑奶奶那里问上一问。你们且在这里等上一等。”只是这一等便是一炷香的时间，但是等来的并不是迎她们入府的消息，但见那小厮说：“二姑奶奶说了，不曾记得有什么表妹？二位，请且回去吧。”
听到这个消息，对少女和曹嬷嬷来说，不亚于晴天霹雳，那少女泪水更是一下子便落了下来，陪着她美貌的脸，更显梨花带雨。
那曹嬷嬷正待要前去理论的时候，就看见不远处有一辆不俗的马车驶了过来，马车还未曾停稳当的时候，便见刚才对她们不屑一顾的小厮，竟然利落的转了个身，不知从哪里拿了个垫脚所用的矮脚凳子，微微的弓着腰身，放到了下车处。
待到马车里的人下来时，不止曹嬷嬷眼前一亮，就是少女，也忘记哭泣，神色发愣起来。
☆、苗头