她只差挖个坑把自己脑袋埋进去了，“您别瞎想，没有的事儿。”胡乱把她请了出去，“我大了，又不是桐卿，您多操心她吧！天不早了，又冷，您赶紧回去歇着，我不送您了。”扬声叫嬷儿，“伺候太太回屋，照着点儿路。”
太太没计奈何走了，她站在门前发了一回呆。台阶下积雪覆盖，莹白可爱，她蹲下来，伸手在那片平整的表面上写容实的名字，还画了他的大脸。然后楸把雪揉成团，朝他的脸砸了下去，嘴里嘀咕着：“快点儿吧，我不知道还能撑多久。”
这回的选秀持续了七八天，初选三轮，复选三轮，到最后大浪淘沙，剩下的五十人里再挑，挑出皇后一位、贵妃两位、妃四位，嫔六位，贵人、常在、答应不限员，所以这次就填进了五十位主儿。这回是皇帝登基后首次甄选，挑的比较急，等以后每三年一回，到那时候再要晋位就比较难了。
皇后是重中之重，由皇太后从近支王公的闺女中间挑选，最后入选的有六位，个个出身辉煌。太后和皇帝在宝座上坐着，下面几位佳丽并排站在那里，已经不是进宫时的素面朝天了，都敷粉点唇脂，绾了把子头，换上织锦的袍子。
颂银在边上看着，真好，个个都光彩照人。要是照着出身论资排辈，蒙古亲王的格格是有很大胜算的。目下就看皇帝的意思了，她就盼着这一天，宫掖里注入了新的活力，一切都会好起来的。
至于皇后人选，太后和皇帝之前也有过商议，帝王的婚姻不能单凭个人喜好，为了大局着想，必须有取舍，这就是太后不赞同颂银晋位的原因。照她的话说：“一个内务府奴才，怎么统领后宫？元后非同儿戏，就得看门第。你要实在撂不下，让她当个妃就罢了，或者将来皇后有什么长短，她又生了儿子，当个继后倒犹可。这回的选秀没她什么事儿，后位怎么落到她头上？况且上年迎侧福晋那晚你在她屋里过夜，闹得满城风雨谁不知道？她的名声都坏了，要不得。”
皇帝怔住了，当时拿这个挤兑容实，没想到现在竟成了自己的业障。
太监端着大红漆盘过来，一柄如意两个香囊，如意是给皇后的，香囊赠两位贵妃。他蹙眉犹豫了下，转头看颂银，她正忙着打量那几位主儿，根本就不关心他的动向。他的心凉了一大截，起身走过去，把如意交到了科尔沁亲王阿拉腾的女儿手上。
孛儿只斤氏向上纳福：“谢皇太后，谢皇上。”
皇帝拿起两个香囊，连看都懒得看，随便塞到了边上两位秀女的手上。
颂银终于长长松了口气，有种尘埃落定的踏实感。太后即着令内务府为六月里的帝后大婚做准备，颂银欢欢喜喜福下去，“嗻，奴才领旨。”
迎娶皇后有十分繁琐盛大的仪式，必须等到六月里，那些妃嫔就没那么好的境遇了，分派了寝宫和份例以内的宫女太监，精奇嬷嬷挨个儿灌输侍寝时候的注意事项，都盛装打扮完了，就等着晚膳时候上头翻牌子了。
颂银进敬事房，拿着宫人排单对照绿头牌，小太监舔唇写得专心致志。蔡四靦脸笑着：“今年的秀女比往年的要好，奴才瞧了，个个花儿似的，咱们万岁爷真有艳福。”
颂银笑了笑，“仔细祸从口出，叫主子听见了，罚你到台阶下顶砖。”
他嘿嘿两声，“我也就在您跟前口没遮拦，知道您不和我计较。您猜猜，今晚上主子会翻谁的牌子？”
颂银往大银盘里瞧了眼，两块贵妃的签子并排放着，底下一溜都在嫔以上。今晚上是头一回翻牌，四十九面牌子不能一块儿上，得有个品阶之分。先尽着位分高的，明儿再是位分低的，这么循序渐进着来。
她想了想，“魏贵妃吧，我觉得她漂亮，有大家风范。”
蔡四抚掌说：“这魏贵妃呀，您就没觉得她眉眼儿像一个人？”
颂银含糊笑着，摇了摇头。
“您真没看出来？”他咧着嘴说，“像您呀！也是大双眼皮儿柳叶眉，笑的时候这儿一个酒窝，和您长反了，可也有那么点儿意思。”
颂银心头咚咚跳，果真是他说的那么回事，当时她见了贵妃，立刻就有这种感觉。魏贵妃是汉军正红旗人，皇帝亲自留牌的上记名，瞧这走势，颇有取而代之的意思。她高兴坏了，觉得是件好事，对蔡四道：“既这么合眼缘，你把牌子往上凑凑，搁得显眼些，让她拔个头筹。”
蔡四应了，看看时辰到了进牌的时候，端起大银盘顶在头上，笑嘻嘻说：“您等信儿，瞧瞧今晚上是不是这位贵主儿。”
颂银道好，反正也要盯着太监誊牌子，正好听消息。他去了也没多会儿，很快就回来了，进门打发驮妃太监准备起来，颂银问怎么样，他一笑道：“猜着了，正是这主儿。”
她觉得脑子里紧绷的弦儿一松，开始期盼今天是个好开端，那位贵主儿拴住了皇帝的心，她就找着了替死鬼，可以重新投胎做人了。
不过也做好了被恶心的准备，值夜的时候总在等着，说不定会要她出面，像当初郭主儿似的，碰上疑难杂症请她诊治。谁知却没有，已经过了时候，未见有人通传，看来一切都顺利。
她合上册子抚抚脖颈，脱了罩衣预备就寝，刚吹灯，听见门闩被拨得磕磕有声，她悚然大惊，“是谁？”
话音刚落门就开了，一个人带着满身冰凉的风雪气进来，插上门闩摸黑寻她，绊在了桌旁的条凳上，那高高的轮廓难堪地崴下去，和桌下那片黑暗融为一体。
这种奇怪的出场，大概除了容实没有其他人了。她哭笑不得，“你就不能悠着点儿？飞檐走壁有能耐，进屋摔个大马趴。”
地上人哼哼了两声，“你还笑话我，疼死我啦。”
她下炕扶他，摸着个脑袋，顺着往下拽到胳膊，用力拉了起来，“摔着了？要不要紧？”
他一蹦而起，“不要紧，我耐摔打。”上手一把抱住了她，把脸埋进她颈窝里，蹭了蹭道，“媳妇儿，我可太想你了。”
颂银就是个吃软不吃硬的主儿，皇帝强硬，她咬着槽牙和他对着干；容实易欺负，她就分外心疼他。其实她明白，这人是个扮猪吃老虎的厉害角儿，他了解她的脾性，该服软的时候服软，扮个楚楚可怜的模样冲她撒娇，她就六神无主了。她是女人的身子男人的心，但对于爱情里从来没有自尊心的容实来说，你不卖乖我卖乖，能屈能伸。两个人里总得有一个处于弱势，她的可能性不大，所以只有他来相就。在她跟前别耍机灵，也别斗心眼儿，她一瞧自己在气势上绝对压过你，她就开始变得暖老温贫起来，任何事情都有求必应。
颂银这刻泡进了蜜罐子里，几天来的辛苦和委屈见了他就散了。抬手捋捋他的头发，“我也想你，可你这会儿不能来，万一叫他拿个现形，那还了得？”
他得意洋洋挺胸，“我瞧准了时机的，他今晚上不是御幸妃嫔吗，自己且忙着呢，哪儿有空管我呀。再有一宗，我把他埋在我身边的线给掏出来了。皇上有权决定他的死活，我有权决定他爹妈的死活，瞧他到底向着谁。”他大手一挥，“爷们儿的事儿你别管，你好好的就成。”