进入十一月，一场寒流席卷了大梁北部，天气愈发寒冷。
铅灰色的天空中，纷纷扬扬地飘起了小雪，给整个京城蒙上了一层冷寂的色彩。
平静的日子并没有持续多久，宫中太妃的生辰宴会如约而至。
受邀的名单上，姜府的名字赫然在列。姜家老夫人蒋氏，因着先太后，也就是曾经的历铭皇后的亲眷身份，自然也在受邀之列。
而姜绾，作为皇帝下旨赞誉过的才德表率，也被特别提及，要求一同入宫赴宴。
宴会这一日，街道上行人匆匆，皆是裹紧了衣袍，唯有几辆装饰雅致的马车在雪中缓缓前行。
车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响，随着行进在雪地上留下深深的凹痕。
“小姐，您别怪青萝乌鸦嘴。此次宴会来得这般突然，奴婢心里直发慌，总觉得这宴席背后藏着什么不好的预兆。”青萝有些不安地开口，手中的绣花帕子已经被捏得皱巴巴的。
车厢内铺着厚厚的绒毯，角落中放着一盏铜炉，里面的炭火跳跃着，散发出阵阵热气，将整个车厢烘得暖意融融。
姜绾穿着一件浅紫色锦缎袄裙，端坐在软垫上。
如今她已经及笄，头发也精心地梳成了流云髻，上面插着一支碧玉簪，簪头雕刻着一朵盛开的莲花，晶莹剔透。耳边垂着一对珍珠耳坠，在炭火的映照下散发着温润的光泽。
“祖母今日亦在受邀之列，我若是不去，只怕有心之人借机生事。”姜绾神情淡然。
“小姐，一定是有人吃准了你的软肋，才会让老夫人一同被邀请。前一阵子陛下刚下旨封赏，如今这宴会，怕是冲着你来的。”青萝担忧地说道。
姜绾的目光透过车窗的缝隙，凝视着外面飘落的雪花，语气却依然出奇的平静。
“是啊，这是一场显而易见的鸿门宴，只是这宴席上的主角，却未必只有我姜绾。”她幽幽开口，语气重却暗藏着几分深意。
青萝有些困惑，“难不成小姐已经料到了这宴会中会发生的事？”
“世事难料，无非是兵来将挡，水来土掩罢了。”姜绾微微一笑，眸中似有暗芒涌动。
正说着话，马车突然停了下来，外面传来有人说话的声音。
同在马车中的鹤影顿时警惕了起来，肃声问道，“车夫，为何停车？”
车夫的声音从外面传来，带着一丝疑惑和迟疑。
“回鹤影姑娘，刚才有人突然靠近，说有件重要东西要交给小姐，一定要小姐亲自打开。然后那人就塞了一个盒子在我手里。”
鹤影不由皱眉，“可瞧清楚那人的脸没有？”
“没有，那人裹得严严实实的，只露出一双眼睛。而且动作快得很，我还没反应过来，他就已经走了。”
姜绾眸中泛起一丝冷光，稍作思索后说道，“把东西拿进来瞧瞧。”
车夫闻言，立刻将手中的木盒递进车厢。
鹤影接过盒子仔细端详，却见这木盒子看上去并无特别之处，只是外表的漆面斑驳，似乎有些年头了。
“小姐，小心有诈，让我来开启吧。”鹤影沉声说道。
姜绾微微颔首。
鹤影缓缓打开盒子，一股血腥之气瞬间弥漫开来。
当盒中之物完全呈现在眼前时，紧挨着鹤影而坐的青萝，忍不住发出了一声惊呼。