鲜血染透梅若兰的衣裙，她这才清醒了过来，手一颤，带血的发簪落到了地上。
梅若兰惊魂未定地环顾四周，发现马车正处在一条无人的乡间小道上，于是她换了一身衣裳就迅速跳下了马车。
她朝着一条看似通往城镇的官道狂奔，内心却不知道自己究竟该去向何处。
只有一个念头占据了她的脑海——她要逃，若是被困在家庙中，她的后半生就全毁了。
正当她跌跌撞撞向前跑着，有人却悄然跟上额她。
随着后颈传来一阵剧痛，梅若兰眼前一黑，再次失去了意识。
当她再次睁开眼时，四周是一片陌生而昏暗的景象。
空气中弥漫着熏香与脂粉混杂的味道，耳边隐约传来低语笑语，那些声音既遥远又清晰，像是从另一个世界飘来。
下巴被人突然捏住，映入眼帘的是一张挂着油腻笑容的女人的脸。
那是个老鸨，正用一双精明的眼睛正上下打量着她，仿佛在看一件待价而沽的商品。
“哎哟，瞧瞧这张漂亮的脸，相貌倒是不错，可惜是个哑巴。”老鸨的声音尖锐刺耳，带着几分得意。
梅若兰心中大骇，试图发出声音反驳，却发现喉咙如同被火灼烧般剧痛，竟是一个字也吐不出来。
她猛然一个激灵，想要坐起身。
可她全身无力，只能任由那老鸨的手在她身上游移，继续评头论足。
“这小脸蛋儿，还真是标致，只是嗓子坏了，怕是唱不了曲儿，也喊不出那些让爷们儿心痒痒的词儿来。”老鸨摇着头，脸上闪过一丝惋惜。
但她随即又换上了精明的笑容，“不过嘛，咱们这行里，也不全是靠嗓子吃饭的。你这身段，这气质，好好调教一番，不会说话反而多了几分风味，定能吸引那些个图新鲜的客人。”
梅若兰心中惊骇万分，却只能惊恐地瞪大眼睛，环顾四周。
她身处一间装饰得颇为俗气，甚至可以称得上简陋房间内，墙上挂着几幅廉价的仕女图，桌上散落着几样简陋的脂粉盒。
空气中弥漫的脂粉味随着老鸨的凑近越发浓郁，几乎让她窒息。
可这一切都昭示着她此刻的处境——她，梅若兰，竟真的落入了一个污秽之地，一个她曾经连想都不敢想的地狱般境地。
老鸨见她神情惊恐，似乎预见到了她能带来的的丰厚收入，嘴角勾起一抹冷笑。
她扭懂着微胖的身躯，转过身看着站在不远处的人时，却换了一副谄媚的笑意。
“这名姑娘如此容色，当真不要钱？难不成她的身份有什么见不得人的秘密？”老鸨赔着笑对那女子低语，眼神中闪烁着贪婪与算计。
年轻女子带着面纱，露出一双清冷而深邃的眼眸，她身边还站着面目冷肃的女护卫，显然是来头不小。
老鸨不敢轻易得罪她，小心翼翼继续说道，“我们这里是小地方，若真有什么麻烦，我们可担待不起啊。”
“被家族抛弃的人，不过是只折翼的凤凰。今日算你平白捡了个便宜，你若是不想收，那我带她便是。”年轻女子淡淡开口，口吻平静，仿佛是在谈论一件微不足道的事物。
“别呀别呀，这哪能呢？”老鸨一听这话，连忙摆手，脸上堆满了笑。
又道，“既然贵客亲自送上门来，那就是缘分，我哪有不收之理？”