他不由地点了点头，停了片刻才道：“玉珠儿，你娘是怎么死的，她死前可说过什么？”
玉珺浅浅叹息，摇头道：“娘山上采药时被毒蛇咬伤，没能及时解救……病来得急，去得也快，没来得及说上几句话……就走了。”
饶是玉珺亲口说出，林牧之仍旧不敢相信，那样浅笑低吟的玉桥，年仅三十六的玉桥就这么离开了人世。
他刚毅的脸上终于有了一丝的裂缝。
“这些年我一直在找你的母亲，可是她总躲着我……”林牧之想起玉桥的脸，心里痛地说不出话来。当年分别时，玉桥还是个风华正茂的少女，巧笑嫣然仿佛昨日。可是今日竟未能再见上一面，就黄泉相隔。说起从前分别的原因，更是懊悔万分，“终究是我负了她。她临死都不原谅我罢。”
“娘找过你的。”玉珺顿了顿，道：“那年娘说带我到京师游玩儿，可是哪儿也没去，就在一个府邸跟前徘徊了数日。我那时疑惑，嚷着让她带我去买好吃的糖葫芦，她却不肯。当时小，我不明白，如今想起来，那个府邸似乎就是将军府……”
林牧之身体震了一震，满眼里全是不甘和疑惑：“她既然来了，为何不来找我！”
“我们在那附近徘徊了许久，后来府里出来个长得很好看的夫人，见了娘就拉着我们离开了。她跟娘说了好一会的话，娘回来就带我走了，之后便怏怏不乐了好长一段时间，每日夜里我都听到她在哭。后来她发烧，我只隐约听到她在说。珺儿，你爹真的不要我们了。”玉珺抬起头，满脸全是泪，“娘自小便告诉我爹已经不在人世了，那次我初听娘的话，才知道我的爹还活着，当时心里也是纳罕。可是娘当时太难过了，我一直都不敢问娘。如今想起来，娘不知是受了多大的打击，才会病成那样。”
“爹怎么可能不要你们！”林牧之简直不敢相信，心底里的疑惑越发深了，追问道：“你可还记得那夫人长什么模样？”
“当时年纪小，记不得人，原本都忘得差不多了。”玉珺迟疑了片刻，支吾道：“可是前些时候见了您的夫人，我才恍然想起来……那位夫人，长得同你的夫人很像。那时候夫人同娘说话，她的丫鬟带我在边上玩儿，我问她叫什么，她还告诉我，她叫冬梅。”
“冬梅……”林牧之咀嚼着这两个字，一颗心简直沉到了谷底。冬梅，不正是李媛的贴身丫鬟？
他仔细看玉珺的表情，想要在她脸上寻出一丝破绽，可是没有，她的女儿坦荡荡地望着他，脸上全是哀戚之色。
“林将军，或许你和我娘没有缘分，阴差阳错了一辈子，直到生死分离。可是我如今想起来，却总是有些疑惑。秦艽不过区区一个表小姐，为何夫人身边的妈妈会这样听她的话？她素来与我无冤无仇，又为何要对我痛下杀手？她一个深闺大院里养大的姑娘，如何能准确得知我来京师的时间，并将我卖入妓院，一切都像是事先计划好似得，一环连着一环？”
“这些问题我也曾怀疑过。”林牧之迟疑道：“珺儿，姚婆子咬定是秦艽主使，秦艽又承认是自己的罪过，这案子也就成了定案。事情都过去了，往后不会再有人欺负你。你放心好了。”
林牧之恍然想起那日，他同母亲争辩，母亲乍听之下也是讶然。隔日里，他当着母亲的面将李媛和林南蔷一起叫到了祠堂问话。李媛当时被他逼得眼泪直落，逼急了就听她哭道：“是，是我派人去查她的行踪，也是我提前知道她要回来的消息就想着如何拦住她！如今我的外甥女已经为了我们林府的颜面牺牲了自己的一辈子，夫君难道还要将我和蔷儿也送进监牢么？”
当时他气急之下真想动手，可是母亲拦着他，甚至以死相逼。那夜他想了许久，终于选择了缄默。
眼下，他的心里更多的却是愧疚：“玉珠儿，是我对不住你和你娘，我也没脸认回你这个女儿。只是往后你若是遇上什么难处，一定记得来找我！”