原来，傅岚禹随母姓，自小与傅老夫人相依为命。傅老夫人是个坚强有魄力的女人，出身大家闺秀，有足够的实力和金钱独自一人将儿子培养成才。因而，傅岚禹自小便很敬重母亲，轻易不会去违背母亲的意愿。
儿子长大成人后，傅老夫人忍痛放手，让儿子游历在外，希望能一展他的抱负。果然，自己的儿子从未让她失望过，十年后有所成就，多次让人回老家泰安接她来京城。只是她年纪渐渐大了，对老家是恋恋不舍，拒绝了多次。这次听闻儿子在金陵城安家落户了，想着儿子脱不开身，她若这会儿不动身去金陵城和儿子相聚，只怕身子骨越发不方便了。一狠心，关了老家的大门，遣散了余下的下人，带着几个心腹上了金陵城。
日子无波无澜地过了几日，这日清晨，苏清荷预计老夫人快要到金陵城了，便去表哥的书房打听老夫人的行程，“表哥，姑母什么时候才到啊？我日日盼着姑母快点到来，却总听说老人家还在路途中。我想着，今儿姑母该到了吧？”
傅岚禹嘴角一挑，温和地说道：“前两日接到母亲的来信，说是今日会到。我估摸着中午他们就能到家了吧。”
“太好了，我得赶紧跟小碧一起准备姑母爱吃的菜。表哥，你说红烧排骨、清蒸鲫鱼、红烧狮子头如何？不不，这有些油腻了，姑母爱吃清淡的。”
傅岚禹一笑，说：“你看着办就好了。”
晌午，黑羽带着傅老夫人进了傅府，傅岚禹和苏清河早就候在大门外等着了。傅老夫人一下轿，苏清河便小步跑过去，亲热地挽住傅老夫人的手臂，甜腻腻地撒娇道：“姑母，您可算来了，不晓得清荷跑了多少趟大门口呢。”
傅老夫人宠溺地点了下苏清河的额头，笑说道：“我这把老骨头了，你这小妮子难得还惦念着。”
“姑母，我瞧您风韵比京城里那些官太太还胜一筹，怎么就好意思说自己是老骨头了？我现在就怕，等我到了姑母这岁数比不上您的一半呢。”
傅老夫人呵呵一笑，看着傅岚禹说道：“禹儿，你听听这张小嘴，哄得我这个老太婆乐成这样。说，你给她灌了多少蜜水喝？”
苏清荷将傅老夫人搀扶进傅府，笑意盈盈地说道：“我的话能把姑母您哄开心就好了，表哥可不如姑母可亲呢，说一大箩筐的好话也不见得他开心。听表哥说姑母愿意来金陵城，我可开心极了呢。”
傅老夫人瞪了一眼傅岚禹，嗔怪道：“禹儿，你可是欺负这小丫头了？”
不待傅岚禹开口，苏清荷慌忙解释道：“姑母，表哥对我很好呢，没欺负我。”
傅老夫人呵呵笑，挽着清荷的手，打趣道：“你这小丫头是刀子嘴豆腐心，他还没开口，你就急得给他辩驳。看来，我也是不用替你出头了，省得在你心里落下爱管闲事的老太婆的名声。”
苏清荷娇羞一笑，嘟嘴撒娇道：“姑母，您说什么呢？”
傅老夫人在傅府住了几日，苏清荷日日一大早就来傅老夫人的院落请安和陪聊，又带她逛园子，前前后后伺候得无微不至。傅老夫人自是看在眼中，心下对苏清荷又多了几分喜爱之情。
一日，傅老夫人扶着苏清荷的手在后院的花园里散步，她突然开口问道：“荷儿，你今年及笄了吧？”