九月秋，天气渐渐转凉，火凤楼终于开始张罗出了火锅。金陵城里的酒楼见火凤楼去年的火锅大受欢迎，便依样画葫芦地也想推出火锅产品。怎奈，那汤底总是差火凤楼好多等，因而，顾客最后还是选择去火凤楼吃火锅。
火凤楼的火锅一推出，店里自然就需要更多的人手。因前两个月多增加了一个守孝，他是个手脚勤快的人，再加上守齐的媳妇小玉刚过门不久，但向来也是个能干的人，因而倒也忙得过去。
这日，待火凤楼打洋，大家正准备吃晚饭的当儿。守孝犹犹豫豫地对许氏和池源说道：“二叔二婶，有件事我想和你们商量商量。”
许氏夫妇纷纷将目光投向守孝，好奇他有什么事情要说。但见守孝挠挠后脑勺，难为情地说道：“二叔二婶，上回我回去，看到我媳妇儿整个人瘦得不成样子了，一看到我就是哭哭啼啼的。你们也晓得，她因为肚子不争气，这么些年了没给池家生个一男半女的，我娘很不待见她。我不在家的这些日子，我娘实在是太不把她当人看了。我想着，能不能把她接来在后厨烧火刷碗。你们也不用给她工钱，只要给她一口饭吃就成。”
许氏听罢满心同情，上回守齐的大喜日子，全家都来了，偏生就把那个可怜的人留在家里照顾王氏家的两个孩子。且不说这已经很过分了，还存心膈应人。许氏拍拍手里的灰尘，说道：“成，你明儿就回去把你媳妇接来。后厨也正好需要个帮手，既然做了活儿，自然是要给工钱的。”
守孝听许氏答应，高兴地一连声说道：“多谢二婶，多谢二叔。我明儿下午客人不多的当儿就回去把她接过来。”
翌日，守孝回去接蒋氏了。刚进柴门就看到蒋氏被王氏推搡在地上，只听王氏怒气冲冲地指着蒋氏骂道：“你要死吗？那么烫就给小胖吃下去，他要是有个三长两短看娘怎么回来收拾你。”
蒋氏发出一声**，痛苦地解释道：“我已经吹凉了。他被烫得哭成那样，可不是你拿开水给他喝下去的吗？”
“你还狡辩，我当娘的人会那么狠心吗？我看你是嫉妒我给池家添了丁，自己肚皮不争气，存心要害死小胖的吧。”
守孝慌忙大步走过去，将蒋氏扶起来。王氏不晓得守孝何时站在门外的，见他脸色铁青得难看，一时吓得往后退了两步，脸上带着僵硬的笑，说道：“大哥，你什么时候回来的？”
守孝生气地问道：“她好歹是你大嫂，就算是她有错，你也好好说理，把人推倒是怎么回事？而且，我刚才都听清楚了，是你自己烫到小胖的，好意思把事情都往你大嫂身上推吗？”
王氏心虚，结结巴巴地说道：“我、我许是误会大嫂了。”
王氏话音未落，后头柳氏走进来了，一听到里面有动静，脚下不觉加快了步伐。一看到三人对峙的局面，当下便嚷道：“守孝，你是见鬼了，一回来就跟女人家吵架不成？”
王氏一见到柳氏，心下知道有人给她撑腰了，马上换了嘴脸，哭出声来，说：“娘，你给我做做主啊。我出去叫花儿那丫头，就把小胖交给大嫂照看了。不知怎地，我一回来就看到小胖哭得厉害，我这个做娘的自然心疼啊，一急就跟大嫂嚷了几句。大哥正巧回来了，这会儿正护着大嫂骂我呢。”
蒋氏气得全身发抖，辩解道：“你、你怎么如此颠倒是非？分明是你给小胖喝了烫水，把他烫得哭成那样。”
柳氏一听小胖哭得厉害，没等蒋氏说完，一巴掌就乎在她的脸颊上，骂道：“你个贱货，我孙子要是有个万一，看我不扒了你的烂皮。”
蒋氏被打得眼冒金星，当下眼泪吧嗒吧嗒直掉。守孝一把将蒋氏护在身后，气得连声音都颤抖起来：“娘，你到底搞清楚情况了没有？她是不能给我生个儿子，可是你自己扪心问问，这些娘，她在咱们家吃得苦还少吗？你不待见她就算了，今儿我就是回来接她走的。”