——布雷恩先生是皇帝的心腹，之前每次都是他联系元帅府这边的……现在奥古斯汀大帝突然病了，却不见布雷恩先生的踪影……
要么，是布雷恩先生也被自己忠于的皇帝牵累，得到了一样的病，以至于卧病在床，当然只能将职责转交给别人。
要么，就是布雷恩先生被控制住了，不能像往常一样自由在外活动……
——等等，被控制住了……控制……谁有这么大权限，可以在什维克宫把奥古斯汀大帝的心腹控制起来？
有个答案呼之欲出……阿克斯面上不动声色，内心却似惊涛骇浪刮过。
陈靖没有打算隐瞒阿克斯，于是继续道：“确实是什维克宫的现任总管汉森先生发来的通讯，他提到卡特不日将会举行新皇帝的登基仪式，希望你能回去一趟。”
“回卡特去？！”阿克斯已经分不清到底是“新皇帝”还是“回去一趟”更让自己感到害怕。
陈靖看着阿克斯震惊和纠结的表情，熟练地把小王子搂进怀里，揉了揉他的头，安慰道：“别担心，这一次我陪你回卡特去。”
事实上，今天他刚刚收到消息的时候，内心也是这么惊讶的，只是没有在脸上表现出来而已。
陈靖比阿克斯想得更快、更深——奥古斯汀大帝也许并不是真的“病”了，但卡特要迎来自己的新皇帝却是千真万确的。
“回卡特去见奥古斯汀大帝最后一面，还可以看看温妮皇后。”陈靖道出了他们接下来的“出行计划”。
当听到陈靖说要陪他回卡特的时候，阿克斯当然是放心了不少。
但卡特现在正值新旧交替，肯定很混乱——至于那旧的愿不愿意被新的就此取代，会不会有更多的人牵涉进去，会不会有更多的麻烦和纠纷……都是未知的。
不知道为什么，听陈靖说“见最后一面”，阿克斯总觉得对方此言似乎意有所指。
……
无论奥古斯汀大帝得了什么病，背后的推手又是谁，新皇做过什么、接下来要做什么，只有到了卡特才有机会看清楚、看明白。
好在阿克斯现在正是实习期，跟学校的班导联系一下，说明情况，倒是不存在时间上的问题。
就在联邦的队伍准备出发前往卡特的时候，官方公布的消息立刻让虚拟平台炸开了锅。
“天哪，卡特发出了公告，奥古斯汀大帝因病退位，卡尔文皇太子下个月继承皇位！”
“因病？因什么病？”
“公告上就说了是因病退位，至于到底是什么病，好像没提。”
“先帝都还没死，就有新皇帝了，卡特这改朝换代的速度可真够快的。”
“那要是奥古斯汀大帝后来病又好了，怎么办？”
“那还能怎么办，都已经有新皇帝了，还是算禅位呗，在后宫享清福了吧。”
“卡特新皇登基，那我们联邦是不是要派人去祝贺呢？”
“肯定的啊，而且据小道消息说，阿克斯王子和元帅会代表联邦方面参加卡尔文皇太子的登基典礼。”
“那肯定呀，卡特毕竟是阿克斯王子的故乡嘛，趁这个机会回去看看。”
“不知道阿克斯殿下有没有后悔到联邦来，看他的哥哥都要当皇帝了。”
“当皇帝有什么好的，也没个自由，还是在咱们联邦好啊，自由的国度！”
……
此时的阿克斯，终于坐上了前往卡特的军舰，他的心里似乎带着一丝“近乡情怯”的陌生感觉。
那里本来是他应该非常熟悉的国度——但对现在阿克斯来说，卡特其实只是个在影音资料和书本杂志上出现的名字……彻头彻尾的异域他乡。
在自己房间的沙发上，看着服务机器人端来的水果沙拉和球球扒碗找胡萝卜的小屁屁，阿克斯莞尔。
同样是浩瀚星河中的漫漫长路，他此时与四年前独自“来”到联邦，又是完全不同的心境了。