姜长炀原本得到的消息，是他弟弟会出现，结果连兄弟一根头发都没见着，他的眼神已经很不善了。心里对弟弟有愧，当时把年幼的弟弟丢上了未知的旅程，顶替了原本属于他的任务，已经是很不对了。更让他愧疚的是，如果再来一次，他还是会回去，依旧会把弟弟塞给那个小姑娘。现在不让他第一眼看到弟弟，姜长炀很不开心。
并且，作为一个正常时期智商一直在线上的人，他已经嗅到了某些阴谋的味道。
叶国公对京城局势的了解只比他深、不比他浅，见姜长焕与皇子都没有出现，提醒了姜长炀一声：“这车，还是不要坐了，我看事情不大对。”
姜长炀也板着脸：“一定出事了。”要让我知道是谁坑了我弟，我弄死他！
没人坑他弟，他弟把皇帝给坑了一把，皇帝还觉得他弟是个好人，陛见时还将他弟带到了身边。他弟也是个人才，满面的忠厚样儿，让元和帝不得不抽空安抚了好几句，暂时忘了就是这货拱了自己相中的白菜。
姜长焕百忙之中对哥哥比了个手势，姜长炀差点跳起来揍他：小王八蛋，你死性不改！你又淘气！
压着火气，姜长炀严肃认真地回答了元和帝的种种问题，带着一脸的情伤，忧郁得让人不好意思当场给他再派新任务。叶国公就成了元和帝的主攻对象，叶国公狡猾得很，一句实话也不提，只说前线将士的辛苦。元和帝夸他，他就说姜长炀才是后生可畏。元和帝说，自己和皇后、贵妃都很担心他，叶国公就说：“臣也很想念娘娘，当年她出嫁的时候，还是个小姑娘呢，在家里娇生惯养的，也没吃过苦。这回出征，叫她这么担心，我也很过意不去。”并不接吴贵妃什么事儿。
一个滑不留手，一个死气沉沉，元和帝这饭吃得也膈应，还得将戏演下去。叶国公老狐狸，一时半会儿拿不下，他便狠赞姜长炀。姜长炀似乎也很感动，却又感叹：“男人丈夫，不能保护妻子，不敢当陛下夸赞。”
此语极合元和帝的心意：“没错，不能令妻儿过得称心，还叫什么男人？”他这是代入了吴妃和儿子了。听得叶国公心里极不是滋味。
姜长炀对着皇帝，终于扯出了一个浅浅的、疲惫的笑来：“是啊。”搞得他弟担心得决定晚两天再跟他谈心。
岂料领完了宴，他就被他哥给揪回家“好好谈一谈”了。
姜长焕觉得自己无辜又冤枉：“我怎么啦？”
姜长炀冷笑道：“说吧，今天的事儿，是不是你搞的鬼？”
姜长焕震惊了：“哥，别冤枉好人呐，我是在帮背黑锅！”
“呸！叶国公认得出来，那一圈子里里外外，不是圣上的人，就是吴妃的亲信，就你一个外人。出了事儿，不是你，又是谁？你当我是瞎的？还是当旁人是瞎的？”
“可圣上觉得我是自己人呐！”没错，元和帝就是这么自信！哪怕把半大小子丢给皇后教导了，还是理所当然地认为姜长焕得承他的情。
他哥笑得比他还冷：“你这是在弄险，你知道么？一个弄不好，你两面都不讨好！既要遭圣上厌弃，不明就里的人还以为你已经做了吴妃的走狗！先回家，不许跟爹娘说这件事情。明天备下礼，去你岳父家里拜访！我要见见你媳妇儿，她比你靠谱。”
【卧槽！你个半路丢下弟弟的家伙还有资格说“靠谱”两个字吗？】姜长焕腹诽着，被他哥一路提回了家。
☆、第93章平地起波澜
互相认为对方极度不靠谱的弟兄俩，一路磕磕绊绊地往家里走。他们的亲爹姜正清也在领宴的人群里，平白为儿子担了一整天的心。连长子平安归来的喜悦，都因为今天的变故被冲淡了不少。路上不上说话的好场所，姜正清对两个越发管不住的儿子横了一眼：“都与我回家去！”
老实人发火，一般人不敢去惹，想阻拦的人也在姜长炀的黑脸之下退却了。气场是个很怪的东西，他不像外貌可以简单直白地描摩，遇到生气中的姜长炀，是一种奇妙的感觉，硬要说的话，就是颈后一凉，仿佛看到了阎王。虽然大家也不知道阎王长什么样子。
出了宫门，姜长炀便站住了脚，黑着一张脸等简氏出来，将简氏扶上了车，一路护送着母亲回家。
简氏这一天十分开心，没人告诉他郊迎出了问题。前两天还在担心小儿子被扣宫里，不定发生什么奇怪的事情了，今天一看，从太后到皇后，人人开怀，那就没有什么好担心的了。简氏放心地应酬着，还跟同样进宫领宴的罗老太太、韩燕娘婆媳俩聊了一会儿天，又应付了一群有意跟她做亲家的贵妇人，略带微醺地出来了。
至于不高兴的吴贵妃，谁又在乎呢？
简氏有些兴奋，根本不会在乎吴贵妃的心情——要不是你，至于让我儿子为难么？你不开心正好。为此，简氏多喝了两盅小酒，宴散之后还有点头晕。出来之后，遇到丈夫儿子，伸手摸摸长子的脸，温热的触感让她安心了，哽咽着说一句：“可算是回来了。”就被长子塞进了车里。
一路无言，直到归家。
简氏是个合格的主母，家里收拾得干净整齐。为了迎接长子归来，特地将他的住所重又打扫了一回，被褥是新晒的，家俱是新打的，桌上的茶是温的、盘里的果蔬是新鲜的，碟子里的糕饼是入宫前才出炉的。灶上温着醒酒汤，锅里煮着暖胃的粥，连沐浴的热水都烧好了。
姜长炀未及解甲，先将父母扶到上座，退后三步，也不用拜垫，直接跪在了清凉的地砖上，给父母叩头。姜正清的严肃脸也绷不住了，简氏拿帕子盖住了眼，嘤嘤地哭了：“可算是回来了，以后都不再受这个罪了。官儿哪有那么好当的啊？往后都在家里安心过日子，你们的俸禄都比以前多了，不用再拼命了，啊？”沾光的姜长焕都有田宅赏赐，立功的姜长炀得到的只多不少。
姜长炀心说，以后不拼命了，还得拼脑子，我弟脑子不大够用，我还是得操心呐！口上一派和气地答道：“咱以后都不招事了。”
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