见她来了，就忍不住想她差点喝符水的倒霉相儿，胖老头儿笑得见牙不见眼的：“小娘子，这又是要说什么？”
贺瑶芳白了他一眼：“您这会儿还笑得这么开心！”
胖老头儿蹲下来就是个大肉墩子，依旧笑吟吟地道：“那有什么办呢？总不好我现在逃回原籍吧？你们可怎么办呢？”
贺瑶芳哑然，张老先生能跑，她家全家是跑不了的。除非她想法子打断她爹的腿！张老先生又占一回上风，心情大好，道：“与其想那没边的事儿，不如想想眼下，令尊要怎么办？”
贺瑶芳干脆也蹲了下来：“想好了。”两宿没睡好觉，终于叫她想出个办法来了。
“愿闻其详！”
“本来就傻，那就傻到大家都知道呗。他棒槌，就说他天真；他不近情理，就说他只认律法；他不通俗务，就说他性喜文雅。”一句话，给他树立起一个天真烂漫的好人形象！傻货也要包装成蠢萌，就这么简单！
张老先生笑道：“高！”
“这个他自己做不来，得咱们给他鼓吹。”
“老朽就知道，跟着小娘子，总是能开眼界的。则楚王之事？现在揭出来，众人只会当你比楚王还傻。反之前揭出来，令尊还在楚王封地上，怕要被报复。”
贺瑶芳心很累地道：“走一步算一步，不是还有容尚书么？我记着日子，大约在元和十年前后，咱们提前上书得了。成与不成，总是报备了。到了地方再看有没有逃匿的办法。头一条要紧的，是千万不要与楚王搅在一起。”师爷不就是干这事儿的么？即使主官不乐意做，一个师爷、一个亲闺女，也是很容易在这中间捣鬼的。
张老先生悠然地道：“如此看来，也不是很难。有生之年，能阻一场大祸事，也不枉此生了，不是么？”
贺瑶芳一怔：“我早先只想不要再家破人亡便好，想帮过我的人也渡过灾劫便罢。我或死或遁入空门，也不枉有这番奇遇了。确是不曾想过有先生说的这般抱负的。”
张老先生抖抖脚：“造化弄人。时势造英雄，事情来了，躲也躲不过，不如迎头痛击。”
贺瑶芳也觉得脚麻了，撑着肉墩子站了起来，跺跺脚：“拼了！”
“哎哎哎，拉我一把，你摁着我算怎么回事儿啊？对了，先给东翁顺顺毛再说吧。”
刚升起了普救众生的伟大志向的前太妃，瞬间蔫了。
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也不知道罗老安人与儿子说了什么，此后，贺敬文一直精神奕奕，待人也有了些笑脸儿，胸脯儿也挺了起来。弄得罗太太暗骂他“小人得志”，暗地里还得撺掇着小儿子罗五跟他“好”。
罗五近来被贺敬文冷落，还不想去。被罗太太催促着：“凡要搬迁的，在旧宅里总有些物事是带不走的，或是发卖或是送人。你姑妈家死要面子，发卖她怕是做不出，与其放在那里生蛆，不如你弄了来使。少啰嗦！你们弟兄五个，我纵偏疼你，也不好多做什么，家里这么多双眼睛看着呢！现有的机会，我指点你，你还不快去？你那表兄，傻，可比他娘好哄多啦。”
罗五只得挨挨蹭蹭过去了，贺敬文心情正好，也与他一道吃酒，也与他闲话，就是想不起也送他东西！反是罗二奶奶，因往贺家走得近，很得了一些好处。罗五只得暗叹晦气，腊月里，贺敬文的官袍做好，再也拖不得，只得顶风冒雪地上路，罗五还被父亲催逼着去送行。
到了城外一瞧，容尚书家还真的来人了。来的是容翰林，他比他哥闲，又心疼他哥一把年纪还要还祖宗欠下的债，索性代哥哥跑这一回，反正就受这一回的堵，忍忍也就过去了。哪知贺敬文对他很是恭敬客气，惊得容翰林抬头望天，以为天上飘的不是雪，是*药。
因为同情孩子，容翰林还特别问了一句：“真不叫俊哥留在京里？你我这样人家，孩子总要走科场路的，京里学问人多。托大说一句儿，我家里教导亦好。总好过离京千里的地方不是？”他是真心疼容家的孩子，有这么个爹，说坏不坏，可也仅限于不嫖不赌了。女儿还好，听说这贺家后妻本份利落，这儿子要是跟着个不靠谱的爹，那日后麻烦大了。容翰林很喜欢贺成章少年老成的样子，见过两次面，很想逗这小子。
贺敬文却以为儿子是自己的责任，既授了官儿，又不好再多麻烦容家，儿子须得老子教导着才好，婉言谢绝了：“老母舍不得孙儿。”老安人也是舍不得七岁的孙子孤身人一在京里。那句话儿是怎么说的？梁园虽好，不是久居之处啊。
容翰林遗憾地道：“那也还罢了。记着家兄与你说的话儿，到了地头，先找个稳妥的师爷。”
贺敬文也痛快地答应了。
已做了尚书的王侍郎家却不曾再派人来，零零星星来的几个人，都是贺敬文得了张老先生指点，往同乡会馆里跑的时候认识的几个人。天忒冷，一群书生经不住冻，温酒的小火炉都像要结冰了一样，众人只得吃一杯冷酒，匆匆告别。
罗五郎白受一回冻，也没捞着什么，只知道容尚书他兄弟过来了一回，回去不免又被罗太太一通埋怨。灰头土脸钻回房里，跟媳妇儿抱怨去了。
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终于告别完了，贺敬文原本还想骑马高歌出京城，享受一下罗老安人所言之为官的风光。在他心里，做官当然是要上为君下为民的，等赴任了，就得将一切小心思收起，做个旁人挑不出毛病来的好官，这一路上么……还不兴他高兴高兴？
可老天爷不赏脸呐！小风吹着，小雪下着，冷嗖嗖的！手都快拉不住缰绳了，还唱个鬼！贺敬文只得万分遗憾地下了马，钻进了儿子的车里。
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