冬至过后，容尚书就给贺敬文活动了一个不肥不瘦的缺儿——太肥招人眼红应付不了，太瘦又太苦，尚书不忍心——湘州府辖下的宁乡县的知县。
前太妃死了丈夫都没这么六神无主过，跑到张老先生那里就流下了眼泪来：“那里是楚王的地界儿！楚王他……过不多久就要反了啊！这不是要人命么？朝廷平乱之后，可是连头二十年在他封地上做官的人都追究过啊！”
这还不能不去赴任！不说容尚书的面子搭在里面，也不说现在提出来“数年后的楚王”（那时的楚王是现在楚王的儿子）要造反有没有会信，就说这朝廷威严，能允许你一个举人，上蹿下跳谋了官儿，然后又不去了吗？
这死皇帝记仇的功夫一流！日后俊哥登科，至少要报父祖三代官职姓名籍贯。被他翻腾出来是个逗朝廷玩儿的，一家子几代都别想翻身了。不翻身还是好的，谁知道他会不会折腾出别的事情来？
张老先生也惊呆了：“小娘子莫不是在开玩笑？此事不可戏言！”
“这事儿比珍珠还真啊！”
☆、第三章合一章
张老先生深深地觉得，好奇心真不是个好东西！别人瞅个坑儿都绕开走，他不但趴坑边儿上伸头往里看，还一时想不开跳进去了！真是捶胸顿足悔不当初啊！可到了这么个份儿上，临阵逃脱好像又不太对。
况且：“不对呀，楚王是个老实人！”
是的，全天下都知道，楚王很老实，不是假老实，是真老实。因为他……脑子不大够用。
现楚王是今上的叔叔，当年还在京里没就藩的时候，大家就知道他是个傻子。他出生的时候是难产，脑袋卡亲娘肚子里好久才拔-出-来，大概是憋太久了，也不知是进水了还是怎么的，反正脑子就一直不大灵光。别说他有没有脑子造反了，他有个脑子娶媳妇儿生娃，就已经是谢天谢地了。你说他会造反？别是你脑子也进水了吧？
前太妃只好跟张老先生解释：“不是现在这个，是他儿子啊。”
那就更不对了。张老先生皱眉道：“楚王世子？他也是个实诚人啊。”
对，楚王世子，有个傻爹，真个没人教他造反这一套。因为爹傻，所以不管是他爷爷还是他大伯都比较关心他，他小的时候接宫里养着，大一点要去封地找他爹了，还给他打包了好几个大儒带过去当老师。去年侍奉他爹来哭灵，大家都传说，这真的是一个好（xiao）少（dai）年（zi）。
就算他不好吧，你想啊，他爹是个傻子，没法儿理事。那王府里、封地上的属官，都是朝廷给安排的，到如今楚王府经历了三代皇帝了，谁也没必要跟自家傻亲戚费那个神，都留着当牌坊显示大度呢。一个个的想把楚王府跟朝廷做成个君臣典范，吃多了撑的撺掇楚王府造反。谁特么傻啊？跟个傻王爷造反？
贺瑶芳这回是真的要哭了：“这都什么事儿啊？那小子是真的要反啊！”当你藏着掖着的时候，人家当你是真的，当你开诚布公的时候，大家居然当你是在逗乐。世上最悲催的事情莫过于此了。
张老先生见她这表情，还有几分信了，很和气地道：“不是我不信，小娘子要让我信，总要拿出点证据，或是能说服我吧？楚王父子这个样子，纵是说给曹操听，他也不会怀疑吧？要不，您给说说，究竟是怎么一回事啊？”多新鲜呐！谁会以为司马衷是个明君啊？
贺瑶芳深吸了一口气，自己先斟了一杯茶灌下去，才说：“他们父子，原本好好儿的，悼哀王不消说，是个傻子。这反了的那一个，一向也是个老实人。可谁知道傻子死了，老实人发起疯来比疯子还要厉害。朝廷近来不是因为宗室人多，费了无数心思么？”
张老先生猜这“悼哀王”便是谥号了，也不点破，一点头：“总不至于削藩。”
贺瑶芳一脸的惨不忍睹：“真要为了削藩还就好了！他要是敢因削藩造反，我敬他是高祖的种，有血性！今番议定，不过是定了婢妾的名额，额妾之外，皆为冒妾滥妾，冒妾滥妾所出之子女，皆不予爵发俸、止给口粮、不得袭爵，是为庶人。有冒充额妾所出而请封得爵者，一经发觉，悉追夺。此外又有花生子【1】，也是这般。这是为人口过多计。开国之初，为繁衍计，是不限这些的。然而为正风气，只限一样——娼妓舞乐之流，不许狎近。”
这些事情张老先生自是熟知的，捋须点头：“这是正理。略要脸的人家，也是这般的，何况皇室当为天下表率？”
“天下表率？”贺瑶芳嗤笑一声，最不讲究的事儿就发生在他们家好吗？“就是这天下表率之家，今上的好堂弟，不知道哪根筋不对了，迷上了个婊-子！”
顶着小孩子的嫩壳子说出这等词句来，张老先生听来有些不自在，问道：“这个，少年人，好色而慕少艾，也是有的，何至于因此而反？”
“呵呵，一想到这小畜牲，我就觉得我爹真是个好人！那个小畜牲，看上就看上了，无论是先帝中宗皇帝，还是今上，都觉得他可怜，也是要拿他做脸，等闲小事，也都容了他。先生是知道的，悼哀王是傻子，这世子成婚之事，他办不来，两年后，直着悼哀王病危的时候，今上亲自为他定的婚事儿，好叫悼哀王走得放心。妃是先帝朝贤臣胡阁老的孙女儿，胡阁老家教颇为严明，胡氏亦是贤良淑女。今上很少对人这么好过……”
张老先生乍闻这等秘辛，两只老耳朵都竖了起来：“然后呢？宠妾灭妻？不能够啊！”
“什么宠妾灭妻啊？这边儿放了定，那边儿婊-子闹，要做正头夫妻，”贺瑶芳一如天下所有正常的人一样，提到这个就想笑，“不让她做王妃，那就一拍两散，这世子也就别去找她了。”
张老先生还有一丝丝文人脾性，那便是对雅妓心存爱怜，中肯地点评道：“某妓固是贪心不安份，却也可叹可怜。愿做婢妾，也是有心气的明白人。她是命不好，若生在百姓家，未尝不能如愿以偿。”
“呸！高祖定制，摆那儿好有一百年了，她头一天知道？”贺瑶芳却怒啐了一声，“可怜的人多了去了！她可怜，那已定了婚的胡氏就该了死了？我竟不知，人家好好儿地良家妇女，招谁惹谁了要被人说不如个妓。最后为证清白，为保母家不受株连，自缢而死。
那行院出来的贱人，转脸儿又勾搭上一个宗室子，这头还不肯放手，吊着那个小畜牲的胃口。最后撺掇着小畜牲造反，小畜牲要是反成了，不就是皇帝了么？不就说话算数儿了么？想做什么就做什么了，要满朝文武拜个妓，不就行了么？为了这个小畜牲造反，天下多少人受牵累！”
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