张老先生站直了腰，腆着胖肚子长吁短叹：“作孽哦！活了六十六岁，叫个毛丫头支使着了。奇怪不奇怪，奇怪不奇怪呀～”
贺瑶芳仰脸看他，活似在翻白眼：“您可一点儿也不像觉得奇怪的样子呀。”她也好奇呢，这先生怎么能这么淡定？！
老先生转了个身，从案上取了份书稿，翻一翻，糊到了女学生的小脸儿上，把她连脑袋带脖子都挡得不见了。贺瑶芳满鼻子的书纸墨汁味儿，两手捧了手，一看，糊到脸上的那一页也特别清奇：乃是记录着“羊祜前生是隔壁李家子”。再一细看，底下详述了，东晋太傅羊祜，小时候自己说是隔壁李家的孩子，因故夭折了。命保姆将他抱到外面，说是隔壁家孩子的臂钏遗失了，遍寻不着，其实是自己放到了树洞里。去了一摸，果然在里面。于是便有了这么个传说，后来有人编《因果报应录》还给收录了进去。张老先生又在里面添加了自己的艺术加工，写了一个惊天地泣鬼神的报恩故事。【1】
贺瑶芳：……娘的！
张老先生捻着胡须，挺着肚子背着另一只手，斜眼问道：“如何？”
贺瑶芳就很奇怪了：“先生大材，怎么跑到我们家里教女学生啦？真要养老，不用到我家这等地方来的。”
张老先生也有话要问，一伸手，指着把椅子：“坐。”
师生坐下，张老先生先问：“我总害不了你家，倒是你……什么来历呀？”
贺瑶芳严肃地道：“我上辈子修炼得苦，这辈子老天可怜……”
张老先生“呸”了一声，道：“精灵天真烂漫！狠便是极狠，对人好便是极好，纵能腾云驾雾、撒豆成兵，人性上头却是难通透的。你是哪家的？”
贺瑶芳并不回答，反问道：“先生不担心？”
老先生道：“我活得够本啦，就是不想自己找死而已。我又不是你家人，怕甚？说，哪家的？”
贺瑶芳道：“我真是这家的。”
张老先生狐疑地将她上下打量着，贺瑶芳也大大方方地让他看。张老先生看完了，直摇头：“还是奇怪，你是这家生的，也不过三岁，却又极聪明，像是上辈子带来了一些个学问见识。可为何又说是这家的？是这家的先人？”
贺瑶芳道：“我上辈子父亲便姓贺，名讳是上敬下文，也生得这么个模样。我活到了三十七岁上，一日昏倒了，便回来了。也不知道现在是不是一枕黄粱。”
张老先生道：“难道我们都是在你的梦中么？”
“这个我便不知道了。我只知道，这个继母她不好进门儿，进来了，是要闹得家破人亡的。”
“胡闹胡闹！你父亲和祖母知道么？”
“我没说过。”
张老先生的脸就阴了：“你是这家人，为何不与他们说？”
“信不过。”贺瑶芳答得干脆利落。她知道老先生这变脸是为了什么。孝道之下，如果是旁人家的孩子，瞒着还算有理，是自家的孩子，怎么能瞒着父亲和祖母呢？
贺瑶芳道：“先生看现在的样子，可说得？子不语怪乱力神，非礼勿言，个中内-情，要不是先生问，我对先生也不会说的。再者，孝道是好的，可说了无用，反会害了长辈，那才是大不孝呢。祖母要儿媳妇，父亲要继室，只是，人不对。我要说了，他们怕不会信，反以为我是为了不要继母才生出故事来——看我姐姐就知道了。”
张老先生原就同情她们，又对贺敬文有了那么儿小意思，经她解释，也算说得通，便说：“日后有机会，还是要与他们说的。你要我做什么？”
贺瑶芳请他写个签文——飞燕来，啄皇孙。
张老先生抚掌大笑：“妙哉！”又问，“哪个庙？你要怎么送出去？”
贺瑶芳道：“我阿婆好佛道，近来事多，总有出门上香的时候，我跟着……”
张老先生道：“好，他们这些寺庙道观里，十个倒有九个的签是我写的。用的不同的字迹，我都写一份与你好了。这个我来做，总不会耽误了你的事儿。对了，要是我不答应呢？说与你家长辈，他们定是不信我的，可事情被道破了，你也就……”
贺瑶芳笑道：“外头有书画摊子，三文钱，写呗。只是我不得出门，我那乳娘又有些老实，法不传六耳，知道的人越多越不安全。”唯一的不好就是怕代写书信的人藏不住话，到时候就麻烦了。还是张老先生好，安全。
张老先生忽然对这位自称是“重活了一世”的小姑娘产生了深厚的兴趣，决定就近观察。人老无趣，好容易有了这么有趣的事儿，看看热闹，也是不错的。更有甚者，可以与她聊个天儿，挖一挖她“上辈子”经历了什么，这小丫头看起来像是公侯人家的作派，经历必是不凡的。
写好了签，交给了贺瑶芳，道：“收好了，丢了我可不管。”
贺瑶芳接了揣好，忽地跪一下来，端端正正磕了三个头：“先生此举，于我恩同再造，此恩我必不忘。”
张老先生苦笑道：“去罢去罢，我只盼能安安稳稳活到死。”
贺瑶芳道：“我愿先生心想事成。”
张老先生：……