萧鹤年摇头道：“老夫没有把握，只能尽人事，听天命。”
*
顾婵一直陷在无边无际的黑暗之中，她什么也看不见，什么也听不见，起初连感觉似乎都没有，只知道身体绵软无力，动也不能动，完全不能自控。
渐渐地，她的感觉开始复苏，发现自己好像随着波浪漂流，时缓时快，忽高忽低，然而身上并无潮湿之感。
就在顾婵为此困惑的时候，远处一点微光出现，吸引注她全部的注意力。
那点光越来越近，越近越大，最后变成得无所不在、闪耀刺眼。
顾婵不能动，便也不能躲，只能闭上眼不看。
许久之后，她睁开眼，发现自己置身在一间屋子里。
桌上点着一盏油灯，火苗微弱，忽明忽暗，然而也足够顾婵看清周遭一切。
屋子呈八角形，每道墙上皆有一扇门。
骤眼望去，所有的门都是一模一样，毫无区别，一水儿的红木雕花鸟，右侧墙上有铁制绞盘。
顾婵动了动手脚，力气已回到身体里，于是，她向其中一扇门走过去。
那门与普通房门相较并无甚特别之处，奇怪的是无论怎么推都纹丝不动。
顾婵看一眼右侧的绞盘，尝试握住把手转动起来，只听“轰隆”一声巨响过后，那门果然慢慢向上升起。
门后是一个呈漩涡状不停流动旋转的光圈，顾婵试探着伸手去触摸，才一碰到，便感觉到一股强大
的吸力，她淬不及防，整个人被吸了进去。
天旋地转过后，顾婵被发现自己进入另一间屋子，站在青纱屏风与架子床中间。
床与屏风做工皆粗糙简陋，让她记起与韩拓在平川镇时住的那间客栈。
难道她回到了那时候？
顾婵急欲求证，然而还未等她绕过屏风，便听到有人开始说话。
“怎么不是带把儿的？要个赔钱货有甚用？”男声粗鲁，用词不雅。
“喲，你别太挑剔，你去旁的人牙子那里买，一个男娃娃至少得十两银，我不收你钱，还倒贴三十两，你还嫌？”说话的女声十分熟悉，然而不知为何，仿佛隔着什么，听不真切。
“就是这样才叫人不安乐，谁知道你这死丫头有身上有什么毛病，还是身世上有什么见不得光的地方，才急欲脱手。”男声再次响起。
原来是在买卖人口。
顾婵不知道自己为何会遇到这样一桩事，也就不确定是否应当现身，她屏息驻步，然而屏风竟变作透明一般，她的目光可以穿过去清楚看到桌前坐了两女一男，其中一男一女面对顾婵而坐，另一个背对她的女子怀里还抱着个小女娃。
小女娃闭着眼，趴在那女子肩头睡得正香，小脸只露出一半，看清模样，但清晰可见头顶双丫髻上簪着一对茶花形状的珠花。
那对珠花顾婵曾见过。
翡翠雕叶，粉红碧玺的层层花瓣，花蕊各用五颗金黄珍珠攒成。
是在平川镇时韩拓借给她的那对。
既是有渊源之人，便不能不管，顾婵抬腿迈步，却发现自己仿佛被定住一般，分毫不能移动，然而那三人的对话仍未停止。
“什么见不得光，别说得那么难听，这孩子来路正着呢，不瞒你们说，她是我家姑娘生的，可是我们亲家特别重男轻女，打算把这娃娃卖到大户人家里当丫头。口口声声说什么富贵人家的丫头比穷人家的小姐还要强几分。”
那把熟悉的女声出自背对顾婵的女人口中，她说到这里忽然停住，狠狠啐了一口，才继续道，“真是痴人说梦，我年轻的时候在大户人家里伺候过，那地方的丫鬟没几个能不在配人前给主子玷。污过，根本就不该是正经人家的女儿去的地方。所以听五表姨说起你们多年无所出，我跟姑娘一合计，便打算好了，把孩子送给你们，好歹也是正经人家不是。而且，这娃娃角头好，我家姑娘嫁人三年没有孕，第四年上头生了她，后面便三年抱两，都是大胖小子。”
穷得要把孩子卖掉当丫鬟的人家，怎么会买的起摘星阁的首饰给个小不点打扮？
而且那番理由错漏百出，连顾婵都找得出破绽，偏偏有人会信。