殿外，谷樱樱楚霏胡曦三个深呼吸好几次，才终于鼓足勇气步入殿中。
她们穿的都不一样，楚霏是一身露胳膊露腿的杏色小礼服——在太后掌权的时日里绝对会被认为有伤风化的那种；胡曦则是一袭修身的黑色长裙，斜肩的设计显得她妩媚又知性；而谷樱樱，穿的是尚服局专门为她定做的、和楚霏胡曦放在一起看起来有些过于隆重的齐胸襦裙配大袖衫。
近来她们三个因为筹办晚宴的缘故，在宫中朝中都风头大盛，贵族们再傻也知道能办这差事肯定是陛下亲口下的旨。于是，从她们进殿那一秒开始，上前敬酒寒暄的人就络绎不绝，敬酒间自然免不了变着法地夸她们。
三个人都很机智地挑了并不算烈的红酒，但饶是这样，粒米未进地喝了小半杯后，她们也有点晕眩。
终于，一声响彻大殿的通禀解除了她们的危机：“陛下驾到——”
满殿在顷刻间归于安寂，然后，服饰各异的人们在几秒之内迅速拜倒，齐呼“陛下圣安”。
用作休息的侧殿中，实在从三观上无法接受跪礼的时空部众人，如旧在听到“问安程序”结束后，才步入宴会场所。
楚明本有意避着谷樱樱，却偏一抬眼就还是看到了她。
“楚先生！”这回谷樱樱显得有些兴奋，端着酒杯几步跑到他面前，诚恳道，“这回多谢楚先生帮我，连苗大人都……”
楚明刚想说“不客气”，另一个声音斜插过来：“樱樱。”
楚明噎声看去，谷樱樱也看过去，一身红黑玄端的皇帝正信步踱来。他没有戴十二旒的冠冕，发髻只以黑檀木簪箍着，使他俊朗的面孔毫无遮挡。
他走到二人身旁定住脚，和善地颔了颔首，先向楚明打了招呼：“楚先生。”
然后，他噙着笑执起谷樱樱的手，弯腰轻轻一吻：“近来辛苦，能请你跳支舞吗？”
谷樱樱和周遭众人一齐倒吸了一口凉气。
楚明眼睫微颤着低下，含着笑正要说“请便”，一个幻影却从他脑海中肆虐而过。
他犹如被一只大手扼住喉咙般说不出话，连呼吸都变得困难。
——那个幻影，是他弯腰执起谷樱樱的另一只手，也轻轻一吻，同样问她“能请你跳支舞吗？”。