马氏下意识地重复了一句，才恍然惊觉她口中说的是什么，顿时松了口气，笑了，“你说是猫？”
紫羽被她如释重负的古怪模样吓了一跳，忙低下头，答道：“是的，猫。”
“不过是只畜生罢了。这么点小事，也值当你这样大惊小怪？”
“可是死的是那只毛色纯白、最为乖顺的一只……”
“是它自己跑来送死的，与我们何干？”
马氏斥责了紫羽后，心情甚好，胃口就也回来了。她懒得多管那猫儿是怎么死的，捏起汤匙，用力磕掉上面沾着的汤汁，将汤羹快速搅匀，大口大口吞咽起来。
紫羽愕然抬头，又赶紧低下。
三夫人连氏无子无女，没事时就爱养些猫猫狗狗，当做亲生子女般疼爱。平日里她待这些小动物尽心尽力，比对庶出孩子都要亲热许多。如今最得她心意的一只出了事，怎会善罢甘休？！
二夫人平日里极力拉拢三夫人，怎地这次反而变了态度？
紫羽心中惴惴，有心想追问几句，又怕再次惹恼了马氏，当真是退也不是进也不是。
马氏正思量着外头那些人许是弄错了，大房的人怎会查到那上头，突然院中又是一阵骚乱。
她瞥了眼一旁立着的紫羽，正欲遣她出去问问，谁料江云珊冲了进来，一进门就嚷嚷道：“娘，不好了不好了。三婶带着人朝这边来了！”
马氏揉了揉眼眶，起身说道：“慌什么？来得正好。我刚好有事要与你三婶商量一番。”
“商量？娘，你没弄错吧。”江云珊急了，“三婶那样子……”
她话没说完，马氏已经出了门。
眼看着连氏已经走到院子了，自己再多说什么，连氏那边也能听得见。江云珊恼恨地跺了跺脚，跟了出去。
连氏一进院门就瞧见了地上那软软的一团。她慢慢走了过去，躬下身子，抱它起来，心里悲伤到了极致。
马氏往她怀里瞥了一眼后，抚抚右眼眼眶，心里那种不安的感觉又回来了几分。
她有心想与连氏说说自己的担忧，见对方将那团白色交给了身边的妈妈，就迎了过去，说道：“我有几句私密话要与你说。你且随我过来。”
“二嫂有什么话不能当面说，非得这般遮遮掩掩？难不成绒球的死还有什么不可告人的缘由不成？”
连氏的话说得生硬，面部表情也极其生硬，仿佛镀了一层万年寒霜，从里到外都透着冷意。
马氏见她不领情，心里不由有些冒火。思及那只猫到底是死在静园，她努力掩住心中的火气，好生说道：“先别说这些了。外头有人给我递了话，说是侯府有人去查过了……”
“不说这个？”连氏不自觉地就提高了嗓音，语声尖锐地道：“我有多宝贝它，二嫂应当比旁人更清楚。如今二嫂说不提这个，那还要提哪个？”
马氏心中的话一直没能好好说出来，被连氏一句句顶得彻底着恼，当即没了与她商议的兴致，再开口，语气就也带了些不耐烦，“不过是个畜生罢了，死一个再买一个就是。若是我们事成，满京城的猫都随你挑！又何必拘泥现在，对这么个没了气儿的耿耿于怀。”
连氏把那猫儿当孩子般养着，怎能忍受得了她如此说？当即变了脸色，“如果哪天珍哥儿或者珊姐儿也这般出了事，我是不是也要劝二嫂一句，不必‘耿耿于怀’？”
马氏本就因了上次在安园的那一遭与她有了罅隙，后看她居然把那种大事搁下，非要揪住一个死猫咄咄逼人没完没了，已经火了。如今再听到她居然把自己的宝贝儿女与那死猫相提并论，如何忍得？当即喝道：“你有完没完？不过是个死猫，怎能与人一样！”
她左一句‘畜生’右一句‘死猫’，深深刺痛了连氏的心。想到绒球活着时可爱乖巧的模样，连氏瞬间红了眼眶。
想当初马氏去平园时，每次看到绒球，都要夸赞它几句。如今看来，那些竟都是骗人的了！
双唇微颤挪步上前，连氏死死盯着马氏，轻声问道：“昔日二嫂说的那些，都是唬我的，是也不是？”
她声音很轻，眼神却极利。
马氏不愿与她多谈，正欲敷衍她几句，就见红锦红芳走进了园子。
“二夫人，三夫人，侯爷和夫人有事找夫人们商议，还请赶紧过去一趟。”
说是‘请’，可是又说‘赶紧过去’，分明是急着唤人过去问话了！
马氏心中有了计较，定了定神，脸上带出几分笑意，“我这就随你们过去。”